Ein 2.000 Jahre alter, seiner Zeit vorauseilender Computer stellt sich als bloßes Spielzeug heraus?

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Der Antikythera -Mechanismus wurde 1901 auf einem Schiffswrack vor der griechischen Insel Antikythera entdeckt und ist rund 2.000 Jahre alt. Er gilt als der erste Computer der Welt , ein antikes astronomisches Gerät. Foto: LOUISA GOULIAMAKI / Stringer via Getty Images.

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Der Zweck des Mechanismus von Antikythera ist seit über 100 Jahren ein Rätsel, das Wissenschaftler beschäftigt. Kürzlich haben Forscher die Vermutung geäußert, dass Antikythera ein Spielzeug gewesen sein könnte, das oft stecken blieb. Das Merkmal, das den wahren Zweck dieses Mechanismus verrät, sind die dreieckigen Zähne der Zahnräder. Foto: 2005 Archäologisches Nationalmuseum in Athen.

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Vor einigen Jahren enthüllten CT-Scans, dass der etwa 2.000 Jahre alte Mechanismus von Antikythera ein astronomisches Instrument war. Bestehend aus einer Kurbel, ineinandergreifenden Zahnrädern und einem Zeiger, könnte der Mechanismus verschiedenen Zwecken gedient haben, darunter der Anzeige von Daten nach dem ägyptischen und griechischen Kalender, der Anzeige der Positionen von Sonne, Mond und Planeten im Tierkreis sowie der Vorhersage zukünftiger Sonnen- und Mondfinsternisse. Foto: 2005 Archäologisches Nationalmuseum in Athen.

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Seit Jahrzehnten versuchen Forscher herauszufinden, wie genau der Mechanismus von Antikythera war, da dies seinen beabsichtigten Zweck erklären könnte. Hätte er beispielsweise nicht richtig funktioniert, könnte es sich um ein Spielzeug oder ein pädagogisches Modell gehandelt haben. Wäre er jedoch extrem genau gewesen, hätte Antikythera von Astrologen für Vorhersagen und Horoskope genutzt werden können. Foto: vice.com.

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Der Mechanismus von Antikythera lag mehr als 2.000 Jahre lang auf dem Meeresgrund und war zuvor einige Zeit in Betrieb. Infolgedessen sind seine Zahnräder stark korrodiert und viele Teile fehlen. Foto: Aristidis Vafeiadakis/ZUMA Press/Corbis.

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In einer neuen Studie, die am 1. April veröffentlicht wurde, erstellten argentinische Wissenschaftler eine Computersimulation, die die Bewegungen des Antikythera-Mechanismus nachahmt. Die Simulation berücksichtigt Fehler aus dem mangelhaften Herstellungsprozess des Mechanismus, bei dem die Zahnräder nicht richtig eingebaut wurden. Foto: Wikimedia Commons.

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Im Gegensatz zu früheren Versuchen, den Mechanismus von Antikythera nachzubauen, verwendete das Team auch ein genaues Modell der dreieckigen Zähne der Zahnräder. Diese beeinflussen, wie gut sie ineinandergreifen und wie gut der Zeiger auf das astronomische Ziel zeigt. Foto: Wikimedia Commons.

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Anhand dieses Modells stellten Experten fest, dass der Mechanismus von Antikythera nicht wirklich nützlich war. Er ließ sich nur vier Monate lang drehen, bevor er klemmte oder die Zahnräder abfielen. Danach musste der Benutzer ihn nachjustieren, um ihn am Laufen zu halten. Da der Zeiger nur die Tage des Jahres markierte, schien das Problem des Klemmens irrelevant. Foto: extremetech.

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Eine Möglichkeit, die das Team vorschlägt, ist, dass der Mechanismus von Antikythera ein Spielzeug war, das keine Präzision erforderte oder mit einer Anleitung geliefert wurde, die den Benutzer dazu zwang, ihn nach einigen Umdrehungen zurückzusetzen, ähnlich einer mechanischen Uhr, deren Feder gelegentlich nachgestellt werden muss. Angesichts der Komplexität und Handwerkskunst des Geräts sind sich die Forscher jedoch nicht sicher, ob Antikythera wirklich nur ein Spielzeug war. Foto: extremetech.

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Experten vermuten eine wahrscheinlichere Möglichkeit: CT-Scans liefern nur eine begrenzte Auflösung, und 2.000 Jahre Korrosion haben Teile des Antikythera-Mechanismus weit über ihren ursprünglichen Zustand hinaus verformt oder verformt. Die Erbauer des Mechanismus hätten ihn präzise genug bauen können, um ein Verklemmen zu vermeiden und dennoch über Jahre hinweg zuverlässige Vorhersagen zu ermöglichen. Foto: Tilemahos Efthimiadis, Wikimedia Commons // CC BY 2.0.