Das Garamantenreich erlebte einst eine Blütezeit, indem es mithilfe von Technologie das Grundwasser in der Sahara nutzte, verfiel aber, als das Grundwasser zur Neige ging.
Das Gebiet, in dem die alten Garamanten lebten. Foto: NASA/Luca Pietranera
Mit geringen Niederschlägen und hohen Temperaturen zählt die Sahara zu den unwirtlichsten und lebensfeindlichsten Orten der Erde. Obwohl die Sahara in der Vergangenheit zeitweise deutlich grüner war, überlebte eine antike Gesellschaft laut Phys.org in einem ähnlichen Klima wie heute, indem sie Wege fand, Wasser in der trockenen Wüste zu sammeln, bis es versiegte.
Neue Forschungsergebnisse, die am 16. Oktober auf der Konferenz GSA Connects 2023 der Geological Society of America veröffentlicht werden, beschreiben eine Reihe günstiger Faktoren, die es der alten saharischen Zivilisation, dem Garamantenreich, ermöglichten, Grundwasser unter der Erde zu erschließen und ihre Gesellschaft fast ein Jahrtausend lang zu versorgen, bevor das Wasser ausging.
Laut Frank Schwartz, Professor an der Fakultät für Geowissenschaften der Ohio University und Hauptautor der Studie, verwandelten Monsunregen die Sahara vor 5.000 bis 11.000 Jahren in eine relativ grüne Landschaft. Sie boten Oberflächenwasser und einen bewohnbaren Lebensraum, in dem sich Zivilisationen entwickeln konnten. Als die Monsunregen vor 5.000 Jahren ausblieben, verwandelte sich die Sahara in eine Wüste, und viele Zivilisationen zogen sich aus der Region zurück.
Die Garamanten lebten von 400 v. Chr. bis 400 n. Chr. in der südwestlichen libyschen Wüste unter extrem trockenen Bedingungen, ähnlich wie heute, und waren die erste urbanisierte Gesellschaft, die sich in einer Wüste ohne durchgehenden Fluss entwickelte. Die Seen und Flüsse der Grünen Sahara waren längst verschwunden, als die Garamanten einwanderten, doch im Sandsteinuntergrund war noch immer eine große Menge Wasser gespeichert – möglicherweise einer der größten Grundwasserleiter der Welt , so Schwartz.
Die Kamelhandelsrouten von Persien durch die Sahara ermöglichten den Garamanten die Nutzung unterirdischer Aquädukte zur Grundwassergewinnung. Dabei wurden flach abfallende Tunnel in die Hänge knapp unterhalb des Grundwasserspiegels gegraben. Das Grundwasser floss dann in die Tunnel und versorgte die Bewässerungssysteme. Die Garamanten gruben insgesamt 750 km unterirdische Tunnel und Aquädukte zur Grundwassergewinnung, wobei die Bautätigkeit zwischen 100 v. Chr. und 100 n. Chr. ihren Höhepunkt erreichte.
Schwartz kombinierte archäologische Studien mit hydrologischen Analysen, um zu verstehen, wie Gelände, Geologie und Niederschlagsmuster die idealen Bedingungen für die Grundwassernutzung der Garamanten schufen. Laut ihm und seinen Kollegen hatten die Garamanten ökologisches Glück: Es herrschte zuvor feuchtes Wetter, das Gelände war geeignet und die Grundwasserverhältnisse waren einzigartig, sodass die Aquädukttechnologie funktionierte. Ihr Glück endete jedoch, als der Grundwasserspiegel unter die Oberfläche der Tunnel sank, was zum Untergang des Reiches führte.
An Khang (laut Phys.org )
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