Das Virus wurde erstmals im Dezember 2019 in der chinesischen Stadt Wuhan entdeckt, wobei viele einen Zusammenhang mit einem Markt für lebende Tiere vermuteten. Anschließend verbreitete es sich weltweit und forderte bislang fast sieben Millionen Todesopfer.
Chinesische Daten vom Wuhan-Markt geben Hinweise auf den Ursprung von COVID. Foto: Reuters
Internationale Forscher veröffentlichten am Montag einen Bericht, nachdem ihre Ergebnisse letzte Woche an die Medien durchgesickert waren. Die Daten enthalten neue Sequenzen des SARS-CoV-2-Virus und zusätzliche Genomdaten, die auf Proben basieren, die 2020 auf dem Huanan-Markt in Wuhan entnommen wurden.
Genetische Sequenzen deuteten darauf hin, dass Marderhunde und andere für das Coronavirus anfällige Tiere auf dem Markt anwesend waren und möglicherweise infiziert waren. Dies liefere neue Hinweise zur Übertragungskette auf den Menschen, heißt es in dem Bericht.
„Dies ergänzt die wachsende Zahl von Beweisen, die den Huanan-Markt als Ort der Sars-CoV-2-Übertragung und Epizentrum der COVID-19-Pandemie identifizieren“, heißt es in dem Bericht.
Daten des chinesischen Zentrums für Krankheitskontrolle und -prävention (CDC) wurden in GISAID, eine globale Erregerdatenbank, hochgeladen, später jedoch wieder entfernt.
Der Bericht wurde von Autoren wie Michael Worobey von der University of Arizona, Kristian Andersen vom Scripps Research Institute in La Jolla, Kalifornien, und Florence Debarre von der Sorbonne-Universität in Paris verfasst. Sie hatten vor der Löschung Zugriff auf die Daten. Sie erklärten, sie hätten beim Zugriff auf die Daten keine Regeln verletzt.
Die chinesische Gesundheitsbehörde CDC reagierte zunächst nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. Auf die Frage, warum die Daten zunächst online erschienen und dann verschwanden, verwies der Sprecher des chinesischen Außenministeriums , Wang Wenbin, am Montag die Journalisten für weitere Informationen an die zuständigen Behörden.
Er sagte, China habe „die globale wissenschaftliche Zusammenarbeit bei der Herkunftssuche immer unterstützt und sich daran beteiligt“ und werde dies auch weiterhin tun, doch müsse die internationale Wissenschaftsgemeinschaft auch „ihre Forschung zu Viren aus anderen Teilen der Welt mit China teilen“.
Die WHO hatte zuvor erklärt, dass alle Hypothesen zum Ursprung von COVID-19 noch geprüft würden, darunter auch die Möglichkeit, dass das Virus aus einem Labor in Wuhan stammt, das auf die Untersuchung gefährlicher Krankheitserreger spezialisiert ist.
China bestreitet einen solchen Zusammenhang. Die WHO erklärte zudem, die meisten Hinweise deuteten darauf hin, dass das Virus von einem Tier, vermutlich einer Fledermaus, stammte.
Mai Anh (laut Reuters)
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