In Thailand gehen jedes Jahr im April ältere Menschen und Kinder mit Plastikpistolen und Eimern voller Wasser auf die Straße, um an stundenlangen Wasserspritz-Aktivitäten teilzunehmen, die von morgens bis abends dauern.
Songkran ist nicht nur ein Fest, sondern beinhaltet auch einzigartige kulturelle Traditionen und der April ist für Touristen eine tolle Reisezeit.
Zu den Songkran-Feierlichkeiten gehören auch Paraden, Schönheitswettbewerbe und musikalische Darbietungen. Foto: Soe Zeya Tun/Reuters
Songkran-Fest
Songkran markiert den Beginn des traditionellen Neujahrs in Thailand und wird normalerweise vom 13. bis 15. April gefeiert, obwohl es in einigen Städten um einige Tage verlängert wird.
Im Jahr 2023 wurde Songkran von der UNESCO in die Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit aufgenommen und markiert den traditionellen Beginn der thailändischen Neujahrsfeierlichkeiten.
„Wasserspritzen ist eine wichtige Aktivität während Songkran und symbolisiert Reinigung, Respekt und Glück. Weitere Aktivitäten sind das Baden von Buddha-Statuen, das Bespritzen von Familie und Freunden mit Wasser, Volkstheaterstücke, Spiele, Musik und Partys“, schrieb die UNESCO.
Songkran hat sich in den letzten Jahrzehnten zu einem weltweiten Phänomen entwickelt, bei dem überall auf gesperrten Straßen riesige Wasserschlachten abgehalten werden, von der Khao San Road und der Silom Road in Bangkok bis hin zur historischen Altstadt von Chiang Mai.
Pipad Krajaejun, Geschichtsdozent an der Thammasat-Universität in Bangkok, sagte, es sei schwierig, genau zu bestimmen, wann die Wasserschlachten zu einem wichtigen Teil des Festivals wurden.
„Laut vielen Ältesten finden in vielen Teilen Thailands seit 60 bis 70 Jahren Wasserschlachten statt“, sagte Pipad Krajaejun.
Hervorhebung der kulturellen Identität durch das Songkran-Fest
Heute finden Songkran-Festivals im ganzen Land statt, von Großstädten und Gemeinden bis hin zu Dörfern in Thailand.
Einige Veranstaltungen werden von lokalen Regierungsbehörden organisiert, während viele Unternehmen, darunter Vergnügungsparks, Hotels, Restaurants und Bars, auch ihre eigenen Partys zum Thema Songkran veranstalten.
Die thailändische Tourismusbehörde hat eine Reihe von Feierlichkeiten aufgelistet, die im ganzen Land stattfinden. Wer jedoch stärker in das kulturelle Erlebnis eintauchen möchte, für den entwickelt sich Bangkok in diesem Jahr zu einem Top-Reiseziel für Songkran-begeisterte Touristen.
Das Maha Songkran World Water Festival 2024 wird vom 11. bis 15. April im alten historischen Zentrum der Stadt, rund um die Ratchadamnoen Klang Avenue und Sanam Luang, in der Nähe berühmter Sehenswürdigkeiten wie dem Großen Palast und dem Tempel des Smaragd-Buddha, eröffnet.
Zu den Höhepunkten des Festivals gehört die Maha Songkran Parade, die am 11. April stattfindet.
Tradition und Moderne verbinden
Bis heute bestehen zwei Hauptrituale aus der Tradition des Songkran-Festes. Am ersten Tag des neuen Jahres, dem 13. April, werden beim Song Nam Phra-Ritual die heiligen Buddha-Statuen eines Tempels mit duftendem Wasser besprengt.
„Jede Region Thailands hat jedoch leicht unterschiedliche Bräuche. Im Norden Thailands beispielsweise verwenden die Menschen Naga-Wasserwerfer, um Buddha-Statuen zu besprengen, anstatt sie direkt zu besprühen“, sagte Pipad Krajaejun.
Die zweite Tradition (Rot Nam Dam Hua genannt) besteht darin, den Ältesten der Familie Parfüm auf die Hände zu sprenkeln.
Heute können Besucher Buddha-Statuen auch in Geschäften und sogar in Einkaufszentren sehen, zusammen mit kleinen silbernen Tassen, die in Becken mit duftendem Wasser schwimmen.
Herr Pipad sagte, der Brauch, das Song Nam Phra-Ritual in Einkaufszentren durchzuführen, könnte seinen Ursprung in den 1970er oder 1980er Jahren haben.
„Song Nam Phra kann als Freizeitbeschäftigung angesehen werden, da Einkaufszentren vor allem für Stadtbewohner und Familien attraktiv sind. Darüber hinaus sind Einkaufszentren klimatisiert, um mehr Menschen zum Besuch der Tempel zu bewegen“, sagte Herr Pipad.
Klebreis mit Mango. Foto: John S Lander/LightRocket/Getty Images
Tolles Festtagsessen
Da Songkran ein familienfreundlicher Feiertag ist, spielt Essen eine große Rolle. Thailand ist bekannt für seine regionale kulinarische Vielfalt. Jede Provinz hat ihre eigenen kulinarischen Traditionen, aber auch einige besondere Gerichte, die besonders in den Sommermonaten beliebt sind.
Dazu gehört eine Delikatesse namens „Khao Chae“, was übersetzt „in Wasser eingeweichter Reis“ bedeutet. Diese erfrischenden Gerichte werden in den Sommermonaten serviert, normalerweise von Ende März bis Mai.
Aufgrund der aufwendigen und sorgfältigen Zubereitung wird Khao-Chae auch als „göttliches Essen“ bezeichnet. Und natürlich dürfen wir den in Thailand allgegenwärtigen Mango-Klebreis nicht vergessen, ein Gericht, das sowohl bei Touristen auf der Straße als auch in gehobenen thailändischen Restaurants beliebt ist.
Obwohl Mango-Klebreis das ganze Jahr über erhältlich ist, ist er besonders in den Sommermonaten beliebt, wenn Mangos Saison haben. Wenn Sie den Andrang nicht scheuen, ist K. Panich in Bangkok eine gute Option, wo Mango-Klebreis seit fast 100 Jahren serviert wird.
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