Von einer „leichtsinnigen“ Entscheidung zu einer 20-jährigen Reise mit Vietnam
Jeden Morgen ist das Bild der „westlichen Dame“ Virginia Mary Lockett (geboren 1953, Freiwillige, Spezialistin für Physiotherapie und Rehabilitation, Amerikanerin), die mit ihrem Motorrad zum Da Nang Traditional Medicine Hospital fährt, nicht nur Ärzten und Krankenschwestern, sondern auch den hier behandelten Patienten sehr vertraut geworden.
Ihr stilles Wirken ist für viele zur Inspiration geworden und gibt Tausenden von Traumapatienten, die einer Rehabilitation bedürfen, Hoffnung.
Frau Virginia Mary Lockett (rechte Titelseite) erhielt die Freundschaftsmedaille für ihren aktiven Beitrag zum Schutz und zur Pflege der Gesundheit des vietnamesischen Volkes, und Dr. Tran Nguyen Ngoc (linke Titelseite), Direktor des Da Nang Mental Hospital, wurde ebenfalls mit der Arbeitsmedaille dritter Klasse ausgezeichnet.
Die Beziehung zwischen Frau Lockett und Vietnam begann 1995, als sie und ihr Mann nach Vietnam reisten, um in Nha Trang zwei Kinder zu adoptieren.
Währenddessen wurde sie gebeten, einem Mann zu helfen, der von einem Lkw angefahren worden war, sich den Oberschenkelknochen gebrochen und einen Schlaganfall erlitten hatte, der ihn ans Bett fesselte. Das Bild des weinenden Vaters und seines mitweinenden Sohnes blieb ihr die nächsten zehn Jahre im Gedächtnis.
Anlässlich des 70. Jahrestages des Vietnamesischen Ärztetags und der Verleihung des Preises „Strahlende weiße Bluse“ am 25. Februar 2024, organisiert vom Volkskomitee der Stadt Da Nang, überreichte der Sekretär des Parteikomitees von Da Nang, Nguyen Van Quang, im Auftrag des Präsidenten die Freundschaftsmedaille an Virginia Mary Lockett (geb. 1953), ehrenamtliche Physiotherapeutin und Rehabilitationsspezialistin. Dies ist eine verdiente Anerkennung für ihren unermüdlichen Einsatz in Vietnam in den vergangenen 20 Jahren.
Im Jahr 2005 suchte Frau Lockett nach Möglichkeiten für Freiwilligenarbeit und wurde von der Overseas Medical Volunteers Organization (HVO) an das Orthopädische Traumazentrum in Da Nang vermittelt. Nach drei Wochen Arbeit erkannte sie, dass die Erfahrungen, die Experten hinterlassen, nach ihrer Abreise oft kaum Anwendung finden. Daher entstand in ihr die Idee, längerfristig in Vietnam zu bleiben.
„Ich kehrte in die USA zurück und kontaktierte den vietnamesischen Botschafter in Washington DC, um ihm zu erklären, dass ich Vietnam mit meiner beruflichen Erfahrung im Bereich der Physiotherapie und Rehabilitation helfen möchte“, erinnerte sich Frau Lockett.
Der Botschafter riet ihr, sich eine Organisation zu suchen, bei der sie sich ehrenamtlich engagieren könne. Da sie aber keine geeignete Organisation fand, beschloss sie, zusammen mit ihrem Mann Steady Footsteps zu gründen.
Ihre mutigste Entscheidung war der Verkauf ihres Hauses in den USA, um ihren Lebensunterhalt zu bestreiten und die Kosten für ihre Freiwilligenarbeit in Vietnam zu decken. „Da mein Mann und ich unser Testament so festgelegt hatten, gab es nur eine Wahl, keine Alternative. Bei mehreren Wahlmöglichkeiten wird es komplizierter, aber bei nur einer ist es einfach“, erklärte sie.
Frau Lockett mit einem kranken Kind.
Das Paar schloss den Hausverkauf rasch ab und nutzte einen kleinen Teil des Erlöses, um zwei One-Way-Tickets nach Vietnam zu kaufen. Diese mutige Entscheidung veränderte ihr Leben für immer.
Helfen Sie den Patienten, "sicher zu gehen".
Während ihrer 20-jährigen ehrenamtlichen Tätigkeit in Da Nang hat Frau Lockett Tausende von Patienten mit unterschiedlichsten Erkrankungen behandelt. Trotz der Sprachbarriere hat sie ihre eigene Art entwickelt, mit ihren Patienten zu kommunizieren und deren Schmerzen nachzuempfinden.
„Ich habe Tausende von Patienten behandelt, was bedeutet, dass ich die unterschiedlichsten Situationen erlebt habe“, teilte Frau Lockett mit.
Da sie weiß, dass der Patient unter Faktoren wie einseitiger Lähmung, sensorischen Störungen, Aphasie und der Unfähigkeit, das Gesagte zu verstehen, leidet, untersucht sie die Problematik gründlich, bevor sie dem Patienten und seiner Familie die Erkrankung und die Genesungsmöglichkeiten erläutert.
„Westliche Mrs. Lockett“ wurde zu einem vertrauten Gesicht für die Patienten des Krankenhauses für Traditionelle Medizin in Danang.
Frau Lockett konzentriert sich nicht nur auf die Behandlung, sondern auch darauf, wie Patienten wieder in den Alltag integriert werden können. Sie hat im Krankenhaus für Traditionelle Medizin in Da Nang einen speziellen Rehabilitationsraum eingerichtet, der dem realen Lebensumfeld der Vietnamesen nachempfunden ist.
Hier können Patienten alltägliche Aufgaben wie Anziehen, Körperpflege, Kochen, Fegen und Geschirrspülen üben – wichtige Schritte für ihre Rückkehr in ein normales Leben.
Neben ihrer beruflichen Tätigkeit näht Frau Lockett nach Feierabend Sicherheitsgurte für Patienten, um ihnen Stürze während der Behandlung zu ersparen. „Der Tag hat 24 Stunden. Ich arbeite vormittags im Institut und nachmittags nähe ich zu Hause. Nähen mit Musik macht Spaß und ist gleichzeitig eine Wohltat für die Patienten“, erzählt sie.
Ihr stilles Engagement wurde mit einer Bronzestatue gewürdigt, die vom Ärzteteam des Krankenhauses am vietnamesischen Ärztetag 2021 errichtet wurde.
„Ich kann es nicht fassen, dass ich eine Statue bekomme! Ich hätte nie gedacht, dass jemand eine Statue von mir anfertigen würde, das ist das erste Mal in meinem Leben. Ich bin so überrascht und gerührt, weil das Geschenk so unerwartet ist“, sagte sie sichtlich bewegt.
Frau Lockett wurde vom Ärzteteam des Da Nang Traditional Medicine Hospital mit einer Bronzestatue geehrt.
Die 72-jährige Frau Lockett hat drei Wünsche: weiterhin gesund zu bleiben, ihren jetzigen Beruf auszuüben und bis zu ihrem Lebensende in Vietnam zu leben. Sie äußerte jedoch auch Bedenken hinsichtlich Visa- und Aufenthaltsgenehmigungsfragen, falls sie nicht mehr gesundheitlich in der Lage sein sollte, sich ehrenamtlich zu engagieren.
„Ich möchte wirklich in Vietnam bleiben, Da Nang ist wirklich meine Heimat, nicht mehr nur meine zweite Heimatstadt“, vertraute Frau Lockett an.
Die Virginia Mary Lockett verliehene Freundschaftsmedaille ist nicht nur eine Anerkennung ihrer persönlichen Leistungen, sondern auch ein Zeugnis der Freundschaft zwischen den Nationen, wenn Liebe und Güte nicht durch Grenzen, Sprache oder Kultur getrennt sind.
Sie war und ist ein wunderbares Beispiel für internationalen Geist im medizinischen Bereich und hat maßgeblich dazu beigetragen, die Qualität der Gesundheitsversorgung insbesondere für die Bevölkerung von Da Nang und ganz Vietnam zu verbessern.
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