Die Luft im Südpolarmeer ist sauber und enthält nur sehr wenige Aerosole – winzige Materiepartikel, die auf natürliche Weise oder durch menschliche Aktivitäten entstehen.
Offene (oben eingekreist) und geschlossene (unten eingekreist) Wabenwolken im Südpolarmeer. Foto: Tahereh Alinejadtabrizi/npj Climate and Atmospheric Science
Der Südliche Ozean ist weit entfernt von jeglicher menschlicher Aktivität, doch das ist nicht der einzige Grund, warum seine Luft die sauberste der Welt ist, berichtete Science Alert am 14. April. In einer neuen Studie, die in der Fachzeitschrift Nature veröffentlicht wurde, entdeckte ein Expertenteam der Monash University und der University of Melbourne neue Informationen über Wolkenstrukturen, die zeigen, wie der Südliche Ozean und seine einzigartigen wabenartigen Wolken eine wichtige Rolle bei der Regulierung des Klimas spielen. Sie entdeckten auch die Schlüsselrolle, die Wolken und Regen bei der Reinigung der Luft spielen.
Diese Wabenwolken können entweder eine geschlossene Zellstruktur aufweisen – die hellen, weißen Wolken reflektieren das Sonnenlicht zurück ins All und kühlen so die Erde – oder eine offene Zellstruktur, die mehr Sonnenlicht zur Erde durchlässt. „Diese Komplexitäten sind eine Fehlerquelle in der Klimamodellierung der Erde, da sie nicht richtig berücksichtigt werden. Es ist wichtig, das richtige Gleichgewicht zwischen offenen und geschlossenen Zellen zu finden, sonst können die Ergebnisse irreführend sein“, schrieb das Team.
Das Team glaubt, das richtige Gleichgewicht gefunden zu haben und die Rolle des Niederschlags bei der Luftreinigung besser zu verstehen. Anhand von Satellitenbildern verglichen sie die Wabenwolke mit Aerosolmessungen des Kennook/Cape Grim Observatory und Niederschlagsmessungen von nahegelegenen Messgeräten. Dabei stellten sie fest, dass die saubersten Luftproben mit offenen Wabenwolken in Verbindung gebracht wurden.
Offenzellige Wabenwolken speichern etwa sechsmal mehr Feuchtigkeit als geschlossenzellige weiße Wolken. Von Satelliten aus wirken sie dünn, erzeugen aber tatsächlich die effektivsten Schauer zum Auswaschen von Aerosolen. Geschlossenzellige Wolken, die dicht wirken, sind weniger effektiv.
Offene Wabenwolken kommen im Winter am häufigsten vor, da sie zu dieser Zeit die sauberste Luft liefern. Außer im Südpolarmeer kommen diese Wolken im Winter auch im Nordatlantik und im Nordpazifik vor.
Die Aerosolkonzentrationen in der Luft über dem Südpolarmeer werden von zahlreichen Faktoren beeinflusst, wobei der Niederschlag eine Schlüsselrolle spielt. „Regen ist entscheidend, insbesondere aus diesen offenzelligen Wabenwolken. Regen wäscht Aerosole aus dem Himmel, so wie eine Waschmaschine Kleidung reinigt“, schreibt das Team.
Thu Thao (Laut Science Alert )
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