Entschlüsselung des Ortes mit der saubersten Luft der Welt

Im Südlichen Ozean gibt es saubere Luft mit sehr wenig Aerosolen – winzigen Partikeln, die auf natürliche Weise entstehen oder durch menschliche Aktivitäten verursacht werden.

Offene (oben eingekreiste) und geschlossene (unten eingekreiste) Wabenwolken im Südlichen Ozean. Foto: Tahereh Alinejadtabrizi/npj Climate and Atmospheric Science — Offene (oben eingekreiste) und geschlossene (unten eingekreiste) Wabenwolken im Südlichen Ozean. Foto: *Tahereh Alinejadtabrizi/npj Climate and Atmospheric Science*

Der Südliche Ozean liegt weitab von größeren menschlichen Aktivitäten, doch das ist nicht der einzige Grund, warum seine Luft zu den saubersten der Welt zählt, berichtete Science Alert am 14. April. In einer neuen Studie, die in der Fachzeitschrift Nature veröffentlicht wurde, entdeckte ein Expertenteam der Monash University und der University of Melbourne neue Erkenntnisse über die Wolkenstruktur. Diese zeigen, wie der Südliche Ozean und seine einzigartigen wabenförmigen Wolken eine wichtige Rolle bei der Klimaregulierung spielen. Die Forscher fanden zudem heraus, wie entscheidend Wolken und Regen für die Luftreinigung sind.

Diese wabenförmigen Wolken können entweder eine geschlossene Zellstruktur aufweisen – die Art von hellen, weißen Wolken, die Sonnenlicht zurück ins Weltall reflektieren und so die Erde abkühlen – oder eine offene Struktur, die mehr Sonnenlicht zur Erde durchlässt. „Diese Komplexität stellt eine Fehlerquelle bei der Modellierung des Erdklimas dar, da sie nicht ausreichend berücksichtigt wird. Es ist entscheidend, ein ausgewogenes Verhältnis zwischen offenen und geschlossenen Zellen zu finden, da die Ergebnisse sonst ungenau sein könnten“, schrieb das Forschungsteam.

Das Expertenteam ist überzeugt, ein ausgewogenes Verhältnis gefunden und die Rolle des Regens bei der Luftreinigung besser verstanden zu haben. Mithilfe von Satellitenbildern verglichen sie wabenförmige Wolken mit Aerosolmessungen der Sternwarte Kennaook/Cape Grim und Niederschlagsdaten von nahegelegenen Messstationen. Dabei stellten sie fest, dass die saubersten Luftproben mit dem Vorhandensein offener wabenförmiger Wolken in Verbindung standen.

Offene Wabenwolken weisen einen höheren Feuchtigkeitsgehalt auf, etwa sechsmal so hoch wie geschlossene, flauschige weiße Wolken. Aus Satellitensicht lassen sie den Himmel weniger bewölkt erscheinen, tatsächlich sind sie aber am effektivsten darin, Regenschauer zu bringen, die Aerosole auswaschen. Geschlossene Wolken hingegen wirken dichter, sind aber weniger effektiv.

Offene Wabenwolken treten am häufigsten im Winter auf und sorgen dann für die sauberste Luft. Jenseits des Südlichen Ozeans kommt dieser Wolkentyp im Winter auch im Nordatlantik und Nordpazifik vor.

Obwohl die Aerosoldichte in der Luft über dem Südlichen Ozean von vielen Faktoren beeinflusst wird, spielt Regen eine entscheidende Rolle. „Niederschlag ist von zentraler Bedeutung, insbesondere Regen aus diesen offenen, wabenartigen Wolken. Regen wäscht die in der Luft befindlichen Aerosolpartikel ähnlich wie eine Waschmaschine Kleidung reinigt“, schrieb das Forschungsteam.

Thu Thao (Laut Science Alert )

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