Von den Philippinen bereitgestellte Bilder zeigen ein chinesisches Küstenwachschiff, das Wasserwerfer auf ein philippinisches Schiff abfeuert.
Vizeadmiral Karl Thomas ist Kommandeur der 7. Flotte, der größten vorgeschobenen Flotte der US-Marine. Die 7. Flotte ist in Japan stationiert und umfasst etwa 70 Schiffe, 150 Flugzeuge und mehr als 27.000 Seeleute.
Das Einsatzgebiet der 7. Flotte erstreckt sich über 124 Millionen Quadratkilometer und umfasst Stützpunkte in Japan, Südkorea und Singapur.
Mit Blick auf Chinas jüngste „extreme Aktionen“ betonte Vizeadmiral Thomas die Notwendigkeit, auf die im Ostmeer stattfindenden Aktionen zu reagieren, um ein weiteres Eindringen in dieses Gebiet zu verhindern.
„Wenn sie mit solchen Aktionen immer weiter vorrücken, muss man sie zurückdrängen, man muss Schiffe einsetzen und operieren“, zitierte Reuters den US-Kommandanten am 27. August.
Seinen Angaben zufolge war der Vorfall, bei dem ein chinesisches Küstenwachschiff am 5. August ein philippinisches Schiff mit Wasserwerfern beschoss, der beste Beweis für Pekings übermäßiges Verhalten in der Region.
Vizeadmiral Thomas sagte, er habe sich mit Vizeadmiral Alberto Carlos, dem Kommandeur des philippinischen Westkommandos, beraten, um die Herausforderungen für die philippinischen Streitkräfte zu verstehen und Unterstützungspläne zu entwickeln.
Herr Thomas bekräftigte, dass die USA die gleichen Bedenken in der Region hätten, und fügte hinzu: „Die Präsenz meiner Streitkräfte (im Pazifik ) hat ihren Grund.“
Der US-Vizeadmiral gab außerdem bekannt, dass er am 26. August an Bord des Fluges von Manila zur Inspektion des Ostmeeres gewesen sei, machte aber keine weiteren Angaben zu seinen Beobachtungen vor Ort.
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