Der majestätische Banyanbaum von Con Dao

Es ist unbekannt, wann die Terminalia catappa-Bäume erstmals auf dieser Insel auftauchten, doch man weiß, dass sie dank der Früchte dieser Baumart, die vom Festland hierher getrieben wurden, keimten und wuchsen. Sie sind äußerst widerstandsfähig gegen Salz, Seewind und Stürme. Vermutlich aufgrund dieser rauen Bedingungen sind ihre Stämme, ihr Laub und ihre Früchte größer als die der Bäume auf dem Festland. Die Terminalia catappa-Bäume hier sind alle über 120 Jahre alt, ihre Stämme sind so dick, dass zwei oder drei Personen sie nicht umfassen könnten, und sie sind würdevoll nummeriert. Die Terminalia catappa-Bäume sind eng mit dem Archipel verbunden, da sie in zwei erbitterten Widerstandskriegen gegen die Franzosen und die Amerikaner eine wichtige Rolle spielten. Sie sind Zeugen, Symbole und Träger des unbezwingbaren Geistes und Willens patriotischer Kämpfer, die inhaftiert und gefoltert wurden. Acht Terminalia catappa-Bäume an der historischen Stätte des Gefangenenlagers Phu Hai wurden als vietnamesische Kulturgüter anerkannt. Aus diesem Grund gilt die Terminalia catappa in Con Dao als heiliger Baum.

Der indische Mandelbaum im Gefängnis Phu Hai, Con Dao.

Während der Widerstandskriege gegen die Franzosen und Amerikaner fanden revolutionäre Gefangene unter dem Schutz des Terminalia-catappa-Baumes Zuflucht. Wann immer sie arbeiten mussten, sammelten die Patrioten getrocknete Blätter des Baumes, versteckten sie und brachten sie zurück ins Gefangenenlager. Dort stapelten sie die Blätter auf dem Beton- und Steinboden, um der eisigen Kälte und Hitze im Gefängnis zu trotzen. Frische Früchte und junge Blätter dienten mitunter als tägliche Mahlzeit, um Hunger zu stillen oder Krankheiten zu behandeln. Die Patrioten nutzten die Blätter des Baumes auch, um Nachrichten zu übermitteln und Gedichte zu schreiben, unter anderem in den Gefängnissen von Phu Hai und Phu Tuong.

Unter den hohlen Blättern der Banyanbäume, die als Briefkästen dienten, nutzten viele langjährige Gefangene die Farben der Blätter, um die Zeit zu bestimmen, die Jahreszeiten zu zählen und Jahre zu berechnen. Obwohl diese Gefangenenlager als „Hölle auf Erden“ galten, konnten sie den Patriotismus der kommunistischen Gefangenen nicht brechen. Im Gegenteil, sie stärkten ihre Entschlossenheit und halfen ihnen, dem Tod zu entkommen und aufs Festland zurückzukehren, um ihren Widerstand gegen die ausländischen Invasoren fortzusetzen.

Manche konnten den Schlägen des Feindes nicht standhalten und starben hier, doch ihr ruhmreicher Tod verlieh den Zurückgebliebenen Kraft und unbezwingbaren Willen. Le Hong Phong, Nguyen An Ninh, Vo Thi Sau, Phan Chu Trinh, Ton Duc Thang, Pham Van Dong,... waren Gefangene von Con Dao, die dem Land Ruhm brachten.

Die Terminalia-Catappa-Nussmarmelade aus Con Dao ist eine der Spezialitäten, die Touristen gerne als Souvenir kaufen. Die Früchte des Terminalia-Catappa-Baumes in Con Dao sind groß und lassen sich daher leicht zu Marmelade verarbeiten. Obwohl sie als Marmelade bezeichnet wird, handelt es sich eigentlich nur um geröstete Terminalia-Catappa-Nüsse. Im Sommer, von Anfang Juli bis Ende August, tragen die Bäume die meisten reifen Früchte. Bei starkem Wind oder Sturm fallen die Früchte überall auf die Straßen. Die Einheimischen nutzen ihre freie Zeit, um sie wie ein Fest zu sammeln und zu ernten. Die geernteten Früchte werden getrocknet, mit einem kleinen Messer halbiert, um die Kerne zu entnehmen, und anschließend gekonnt über dem Feuer geröstet, um eine köstliche Spezialität für Touristen zu kreieren. Ursprünglich wurden die Kerne nur mit Salz geröstet, aber mittlerweile gibt es viele weitere Geschmacksrichtungen für Naschkatzen: Natur, Satay, Ananas, geröstet mit Salz, mit Zucker überzogen usw. Der Geschmack der Terminalia-Catappa-Nüsse hier unterscheidet sich von dem auf dem Festland. Es schmeckt sehr nussig, ist reichhaltig, dezent süß und hat einen knackigen Biss.

Der indische Mandelbaum hat einen tiefgreifenden Einfluss auf die Menschen von Con Dao. Wer heute unter seinem kühlen, grünen Blätterdach spaziert, fühlt sich in die fernen Jahre des Widerstands zurückversetzt, als Patrioten von Franzosen und Amerikanern gefoltert und inhaftiert wurden. Im Gedenken an diese Opfer und Verluste empfindet die heutige Generation noch mehr Respekt, Bewunderung und Wertschätzung für das, was ihre Vorfahren zum Schutz des Landes geleistet haben. Daraus erwächst ihnen die Erinnerung, ihren kleinen Beitrag zu leisten, um das Land heute wohlhabender und schöner zu machen und ihren Vorfahren keine Schande zuzufügen.

Dang Trung Thanh

Quelle: https://baolongan.vn/hien-ngang-cay-bang-con-dao-a159418.html