Die in der Kumtag-Wüste in der Stadt Dunhuang verstreuten Sanddünen erzeugen ein charakteristisches Geräusch, wenn der Wind durch sie hindurchweht.
Singende Sanddünen in Dunhuang. Foto: Lonely Planet
Die singenden Dünen variieren in der Größe; die höchste erreicht eine Höhe von 1.715 Metern. Aus der Nähe betrachtet, weisen sie leuchtende Farben auf, von Gelb und Weiß bis hin zu Grün und Schwarz. Die singenden Dünen dieser Region sind zwar nicht nur in Dunhuang zu finden, liegen aber entlang der Seidenstraße, die seit dem 2. Jahrhundert v. Chr. 1.500 Jahre lang eine wichtige Handelsroute zwischen Zentralasien und Europa war.
Die Qualität der Sandkörner ist nur einer der Faktoren, die eine Sanddüne zum Singen bringen. Die Sandkörner bestehen aus einer Vielzahl feiner bis mittelgroßer Körner, deren Größe es ihnen ermöglicht, sich besser zu bewegen und miteinander zu interagieren. In Kombination mit ihrer Form erzeugt dies eine unterschiedliche Resonanz und Frequenz. Rundere und glattere Körner erzeugen einen besseren Klang. Auch die Form der Düne trägt zum Klang bei. Ihre Neigung beeinflusst, wie gut die Körner miteinander interagieren. Außerdem sind die richtigen Windverhältnisse erforderlich, um die Körner ausreichend zu verwehen, damit ein Klang entsteht. Bei starkem Wind erzeugen Dünen ein lautes Grollen, bei leichtem Wind ist der Klang jedoch melodischer.
Auch die umgebende Struktur trägt zur Entstehung und Verstärkung von Schall bei, da Hügel Luftströmungen erzeugen, die den Wind in bestimmten Bereichen rund um die Düne konzentrieren. Wenn der Wind die Sandkörner verweht, entsteht Reibung, die den Sand zum Vibrieren bringt und so Schall erzeugt. Lufteinschlüsse zwischen den Sandkörnern können als Resonatoren wirken und den Schall verstärken. Trockenes Klima ist ein weiterer Faktor bei der Schallerzeugung. Deshalb findet man singende Dünen in Wüstengebieten. Geringe Luftfeuchtigkeit erhöht die Reibung zwischen den Sandkörnern und erzeugt so Schall, wenn sie aneinander reiben. Die Kombination aus Sandkornvibration, Resonanz und Lufteinschlüssen führt zum charakteristischen Klang einer Düne.
Neben Dunhuang wurden auch in der Inneren Mongolei, Xinjiang, Gansu und Ningxia singende Dünen entdeckt. Ähnliche Dünen finden sich in der Namib-Wüste Namibias und der Mojave-Wüste Kaliforniens. Forscher überwachen die Dünen regelmäßig auf Anzeichen von Erosion und Verkehr. Trotz der großen Zahl an Touristen wehen die Wüstenwinde jede Nacht durch die Dünen und verwischen alle Fußspuren, sodass die Dünen in ihrem ursprünglichen Zustand zurückbleiben.
An Khang (von IFL Science )
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