Als China reagierte ...

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Chinas Verkaufsverbot für Produkte des US-Chipherstellers Micron Technology gilt als erste bedeutende „Vergeltungsmaßnahme“ gegen die Sanktionen, die die USA gegen chinesische Technologieunternehmen verhängt haben.

Illustrationsfoto. (Quelle: Reuters)

Am 21. Mai kündigte die Cyberspace Administration of China (CAC) an, dass sie inländischen Betreibern „kritischer Informationsinfrastrukturen“ den Kauf von Produkten von Micron untersagen werde, da „ernsthafte Risiken“ für „wichtige nationale Infrastrukturen“ bestünden.

Besonderer Kontext

Bemerkenswerterweise erfolgt dieser Schritt zu einem Zeitpunkt, an dem die Spannungen zwischen den USA und China im Technologiesektor zunehmen. Das US-Exportverbot im Oktober 2022 hat die Handels- und Produktionskapazität vieler chinesischer Unternehmen wie Yangtze Memory Technologies Corp (YMTC), Changxin Memory Technologies (CXMT), Semiconductor Manufacturing International Company (SMIC) oder HiSilicon ernsthaft beeinträchtigt.

Kurz darauf beschränkten Verbündete und Partner der USA wie Japan, die Niederlande und Taiwan (China) – Länder und Gebiete, die eine Schlüsselrolle in der globalen Lieferkette für Halbleiter spielen – den Export ihrer wichtigsten Technologieprodukte auf den chinesischen Markt.

Ganz zu schweigen von den früheren Verboten der US-Regierung gegen große chinesische Technologieunternehmen, insbesondere Huawei und ZTE im Jahr 2019.

Darüber hinaus erfolgt Pekings Vorgehen gegen Micron vor dem Hintergrund zweier wichtiger Ereignisse. Erstens wurde auf dem jüngsten G7- Gipfel der Wunsch geäußert, die Risiken zu verringern und die Lieferketten wichtiger Technologien zu diversifizieren, was Risiken aus China mit sich bringt. Zweitens hat Micron gerade seine Entscheidung bekannt gegeben, 3,6 Milliarden Dollar in eine Fabrik in Japan zu investieren.

Noch wichtiger ist, dass dieser Schritt im Zuge der Bemühungen Chinas erfolgt, seine Halbleiterindustrie auszubauen. Die Chipproduktion des Landes macht 16 % der weltweiten Halbleiterindustrie aus. Bei der Produktion von Dynamic Random Access Memory (DRAM) und Non-volatile Memory (NAND) liegt der Anteil Chinas bei 21 % bzw. 15 %.

Peking drängt derzeit darauf, seine inländische Produktionskapazität für Halbleiterchips zu erhöhen. Das Land hat gerade eine Investition von 1,9 Milliarden Dollar in YMTC, Chinas größten Chiphersteller, genehmigt, um dem Konzern zu helfen, sich von dem US-Verbot zu erholen. Unterdessen erhält die in Shenzhen ansässige Powev Electronic Technology Co. wichtige Ressourcen, um die Produktion von Speicherchips und Festkörperspeichern im großen Maßstab hochzufahren.

Viele Berechnungen

Angesichts dieser Situation zeigt Chinas Vorgehen zunächst, dass seine Regulierungsbehörde bereit ist, hart gegen Unternehmen vorzugehen, die sich negativ auf die Interessen Pekings auswirken – selbst wenn es sich dabei um den weltweit führenden Hersteller von Speicherchips handelt.

Zweitens wird die Eliminierung ausländischer Unternehmen vom heimischen Markt Raum für den Aufstieg inländischer Unternehmen schaffen, die zu „Giganten“ in der Speicherchipbranche werden können. Obwohl große Speicherchiphersteller wie SK Hynix und Samsung noch immer einen großen Marktanteil innehaben, gibt es in diesem Land mit einer Milliarde Einwohnern noch genügend Raum für einheimische Speicherchipentwickler, um die Welt zu erreichen.

Drittens sind die Auswirkungen des Micron-Verbots auf China nicht groß. Seine Hauptkonkurrenten auf dem chinesischen Markt sind SK Hynix und Samsung, die beiden weltweit führenden DRAM- und NAND-Hersteller. Daher muss sich Peking über die Auswirkungen einer harten Entscheidung auf Micron keine allzu großen Sorgen machen, insbesondere vor dem Hintergrund, dass sowohl SK Hynix als auch Samsung noch immer ein zu großes Interesse am Markt des asiatischen Großkonzerns haben.

Viertens: Die meisten Kunden von Micron sind Unternehmen der Unterhaltungselektronik wie Lenovo, Xiaomi und Inspur. Chinas Entscheidung dürfte sich eher negativ auf die Interessen Washingtons in der Lieferkette auswirken als auf die Pekings. Gleichzeitig verschlechterte sich dadurch die Position von Micron in den Augen der Verbraucher, was sich negativ auf den Ruf und den Umsatz des Unternehmens auswirkte.

Fünftens wird dieser Schritt die Beziehungen zwischen Peking und Washington im Technologiesektor weiter belasten. Die chinesischen Regulierungsbehörden betonten, dass das Verbot für Micron ein „Ausnahmefall“ sei und setzten sich weiterhin für eine „Öffnung“ des Marktes ein. Dies zeigt jedoch auch die neue Position Pekings, das Washington im technologischen Wettbewerb zwischen den beiden Ländern herausfordert. Gleichzeitig möchte Peking das Zeichen setzen, dass Washington nicht die einzige treibende Kraft ist, die die Richtung der gegenwärtigen bilateralen Beziehungen bestimmt.

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