Eutelsat SA mit Hauptsitz in Paris wurde 1977 als zwischenstaatliche Organisation gegründet und 2001 privatisiert.

Nach der Fusion mit dem britischen Unternehmen OneWeb im Jahr 2023 wird Eutelsat gemessen am Umsatz der drittgrößte Satellitenbetreiber der Welt sein und in direkten Wettbewerb mit Unternehmen wie Starlink, SES SA (Luxemburg) und Intelsat treten.

Das Unternehmen bietet Satellitenverbindungsdienste, darunter Fernsehen, Telekommunikation und Hochgeschwindigkeitsinternet, mit Netzabdeckung in Europa, dem Nahen Osten, Afrika, Teilen Asiens und Amerikas.

Eutelsat verfügt sowohl über Satelliten in geostationärer Umlaufbahn (GEO) als auch in niedriger Erdumlaufbahn (LEO), nutzt aber über das OneWeb-System hauptsächlich Satelliten in einer Höhe von 36.000 km (GEO), wodurch die Bereitstellung von Internetzugangsdiensten in abgelegenen Gebieten ohne herkömmliche Telekommunikationsinfrastruktur ermöglicht wird.

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Mit seiner derzeitigen Größe und Technologie ist es unwahrscheinlich, dass Eutelsat Starlink in der Ukraine vollständig ersetzen wird. Foto: Eutelsat Group

Laut der offiziellen Website von Eutelsat betont das Unternehmen seine Mission, globale Konnektivität bereitzustellen, Kommunikationsbarrieren zu beseitigen und Lösungen für Unternehmen, Regierungen und Organisationen zu unterstützen.

Wettbewerbsstrategie mit Starlink

Starlink, im Besitz von SpaceX, hat sich dank seines Netzwerks aus mehr als 7.000 LEO-Satelliten zum weltweit führenden Satelliteninternetanbieter entwickelt und bietet seit Kriegsbeginn hohe Geschwindigkeiten und geringe Latenzzeiten, insbesondere in ländlichen Gebieten und Kriegsgebieten wie der Ukraine.

Die Abhängigkeit von Starlink ist umstritten, insbesondere seit die USA ihre Unterstützung eingestellt haben. Dies führte zu Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit und der Stabilität des Dienstes. Der polnische Außenminister Radoslaw Sikorski wies in einem Beitrag im sozialen Netzwerk X darauf hin, dass Polen Starlink in der Ukraine mit etwa 50 Millionen Dollar pro Jahr finanziert und sich nach einem anderen Anbieter umsehen könnte, sollte SpaceX nicht zuverlässig sein.

Eutelsat argumentiert jedoch, dass das französische Unternehmen selbst mit nur 630 Satelliteneinheiten, die von 35 verbundenen Satelliten in höheren geostationären Umlaufbahnen unterstützt werden, immer noch ähnliche Fähigkeiten wie Starlink in Europa bietet.

Eutelsat-Chefin Eva Berneke bestätigte in einem Interview, dass das Unternehmen mit der EU über den Ersatz von Starlink in der Ukraine verhandelt. Laut Bloomberg sollen in wenigen Monaten rund 40.000 Terminals installiert werden. Sie betonte, dass Eutelsat bereits über Tausende von OneWeb-Terminals in der Ukraine verfüge, aber für den Ausbau finanzielle und logistische Unterstützung der EU benötige.

Die Herausforderungen

Eutelsat gilt als europäisches Unternehmen als potenziell tragfähige Alternative, steht aber weiterhin unter Größen- und Kostendruck. Ein überraschendes Detail ist laut CNBC , dass Eutelsat trotz der Konkurrenz weiterhin SpaceX-Raketen für den Start seiner Satelliten nutzt.

Das Haupthindernis sind die Kosten. Laut The Register kostet das OneWeb-Terminal rund 10.000 US-Dollar und damit deutlich mehr als das Starlink-Gerät (rund 600 US-Dollar). Da Eutelsat hauptsächlich das Geo-Netzwerk nutzt, beträgt die Latenzzeit bei Eutelsat bis zu 240 ms (im Vergleich zu 20–40 ms bei Starlink, da das US-Unternehmen Satelliten in nur 550 km Höhe nutzt). Daher ist es nicht ideal für latenzempfindliche Anwendungen wie Spiele, Videokonferenzen oder militärische Zwecke.

In Europa bietet Eutelsat folgende Pakete an: Das Basispaket kostet 39 Euro/Monat (20 Mbit/s), das Standardpaket etwa 49 Euro/Monat (50 Mbit/s) und das Premiumpaket 59 Euro/Monat (bis zu 100 Mbit/s).

Die von Starlink bereitgestellte Zugriffsgeschwindigkeit liegt normalerweise zwischen 50 und 200 Mbit/s, sogar bis zu 220 Mbit/s, und ist besser für Anwendungen geeignet, die Echtzeitdaten erfordern.

Um den Starlink-Dienst vollständig zu ersetzen, schätzt Eutelsat, dass mindestens 40.000 neue Terminals benötigt werden, um sowohl zivile als auch militärische Nutzer zu bedienen. Dies ist eine Menge, die mehrere Monate Produktionszeit und erhebliche Investitionen erfordert.

Neben Eutelsat wurden mehrere weitere Unternehmen als Konkurrenten von Starlink aufgeführt, darunter SES SA (Luxemburg), Telesat (Kanada) und Amazons Projekt Kuiper. Orange, ein französisches Telekommunikationsunternehmen, bietet über eine Partnerschaft mit Nordnet (Schweden) ebenfalls Satelliteninternet an, besitzt jedoch kein eigenes Satellitennetz und gilt daher nicht als direkter Konkurrent wie Eutelsat.

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