Narkolepsie führt zu einem Verlust der Kontrolle über die Schläfrigkeit und zu Schwierigkeiten, tagsüber wach zu bleiben. Davon sind Erwachsene und Kinder gleichermaßen betroffen.
Narkolepsie ist eine neurologische Erkrankung, die die Steuerung des Schlaf-Wach-Rhythmus durch das Gehirn beeinflusst. Häufige Symptome sind übermäßige Tagesmüdigkeit, plötzliche Muskelschwäche, Schlaflähmung oder Aufwachen sowie Koma. Hier sind einige Mythen über die Erkrankung.
Kinder werden nicht krank
Laut der National Sleep Foundation beginnen Narkolepsie-Symptome meist im Alter von 5–6 Jahren oder im frühen Teenageralter. Die Erkrankung kann bei Kindern schwer zu erkennen sein, da sich einige Symptome von Narkolepsie bei Kindern von denen bei Erwachsenen unterscheiden. Anstatt wie Erwachsene einzuschlafen, fühlen sich Kinder oft erschöpft, unruhig oder ungewöhnlich aktiv.
Wenn Ihr Kind zwar ausreichend schläft, aber tagsüber trotzdem erschöpft und übermäßig schläfrig ist, sollten Eltern mit ihrem Kind einen Arzt aufsuchen. Übermäßige Schläfrigkeit bei Kindern kann auch durch die lange Nutzung elektronischer Geräte bis spät in die Nacht, Angstzustände und Depressionen verursacht werden.
Brauchen mehr Schlaf als andere
Narkolepsie hat nichts mit dem Schlafbedarf einer Person zu tun. Sie beeinflusst die Steuerung der Schlaf- und Wachzeiten durch das Gehirn, was dazu führt, dass die Signale zum Einschlafen oder Aufwachen zur falschen Zeit kommen. Eine gesunde Lebensführung in Kombination mit Medikamenten kann die Symptome von Narkolepsie lindern.
Narkolepsie führt zu übermäßiger Schläfrigkeit am Tag. Foto: Freepik
Bewegungsstörungen
Viele Menschen glauben, dass Menschen mit Narkolepsie plötzlich das Bewusstsein verlieren können. Allerdings schlafen Betroffene oft bei passiven Tätigkeiten ein, beispielsweise beim Sitzen am Schreibtisch oder beim Ansehen eines langweiligen Films.
Dystonie ist eine Bewegungsstörung, die zu einem Verlust der Koordination zwischen Gehirn und Rückenmark führt und so zu unkontrollierten Bewegungen führt. Dystonie ist manchmal auch ein Symptom von Narkolepsie und kann daher leicht mit dieser neurologischen Störung verwechselt werden.
Keine Schlafprobleme in der Nacht
Narkolepsie verursacht nicht nur Tagesmüdigkeit, sondern beeinträchtigt auch den Schlaf. Viele Betroffene haben Einschlafschwierigkeiten, Durchschlafstörungen und leiden unter Schlafapnoe.
Keine gesundheitlichen Auswirkungen
Laut einer Studie der University of Minnesota und der University of Arizona (USA) aus dem Jahr 2014 fehlt Menschen mit Narkolepsie ein Peptid, das Ernährung und Hunger reguliert, was das Risiko für Fettleibigkeit erhöht. Plötzliche Gewichtszunahme kann ein Symptom von Narkolepsie bei Kindern sein und tritt häufig in den frühen Stadien der Krankheit auf. Peptide sind homöostatische Mediatoren im Energiestoffwechsel und der Aufrechterhaltung des Schlaf-Wach-Zustands.
Psychische Erkrankungen wie Depressionen und Angstzustände treten bei Menschen mit Narkolepsie häufig auf und beeinträchtigen ihre Lebensqualität. Forscher weisen außerdem darauf hin, dass diese Patienten ein hohes Risiko für Bluthochdruck, Herzinsuffizienz und Schlaganfall haben.
Narkolepsie ist eine chronische Erkrankung, kann aber behandelt und kontrolliert werden. Laut dem Stanford Narcolepsy Center (USA) erlangen die meisten Patienten mit der richtigen Behandlung 80 % ihrer Lebensfunktionen zurück.
Kann nicht fahren
Viele Menschen glauben, dass Menschen mit Narkolepsie niemals Auto fahren sollten. Sobald die Symptome unter Kontrolle sind, können Betroffene zwar Auto fahren, sollten aber lange, monotone Fahrten vermeiden. Fühlt sich der Patient tagsüber schläfrig, sollte er am besten auf das Autofahren verzichten.
Mai Cat (laut Everyday Health )
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