Chinas Arbeitskräfte werden weltweit am schnellsten von Robotern „übernommen“

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„China ist derzeit nicht führend bei Innovationen im Bereich der Robotik, aber es ist nur eine Frage der Zeit, bis chinesische Robotikunternehmen allmählich zu den führenden Ländern aufschließen“, heißt es in der Washingtoner Information Technology and Innovation Foundation (ITIF).

Der Ersatz von Menschen durch Roboter dient häufig dazu, Arbeitskosten zu sparen. Dementsprechend ist die Roboterdurchdringung in Industrieländern mit hohen Löhnen höher als in Ländern mit niedrigeren Löhnen.

Allerdings stellte das ITIF fest, dass China mehr Automatisierung einsetzt, als man angesichts der Löhne der Arbeiter im verarbeitenden Gewerbe erwarten würde. Dort werden 12,5-mal mehr Roboter eingesetzt als erwartet. Im Gegensatz dazu nutzen die USA nur 70 Prozent der Roboter, die sie einsetzen sollten.

Chinas Produktions- und Einsatzrate von Robotern in der Fertigung wächst schneller als in anderen Ländern. (Foto: SCMP)

Die Analyse der chinesischen Robotikindustrie durch ITIF basiert auf Untersuchungen großer Unternehmen und der Konsultation globaler Experten.

Untersuchungen zeigen, dass sich die Produktion und der Einsatz von Robotern in China schneller beschleunigen als in jedem anderen Land. Die chinesische Regierung hat die Entwicklung der Roboterindustrie zu einer Priorität erklärt, was darauf schließen lässt, dass die Roboterunternehmen des Landes bald zu führenden Innovatoren werden.

„China ist heute der weltweit größte Markt für Industrieroboter. Bis 2022 werden 52 % aller Industrieroboter weltweit in China installiert sein, gegenüber 14 % ein Jahrzehnt zuvor“, sagte ITIF-Präsident Robert D. Atkinson, Autor des Berichts.

Chinas boomender Robotermarkt ist auf die starke Binnennachfrage und die starke politische Unterstützung zurückzuführen. Die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt verfügt über eine solide Produktionsbasis und eine komplette Industriekette. Das Land kann die Roboterentwicklung technisch unterstützen und verfügt über ein breites Anwendungsspektrum.

Roboter werden mittlerweile in zahlreichen Sektoren der chinesischen Wirtschaft eingesetzt, darunter in der Fertigung, Logistik, im Gastgewerbe, im Gesundheitswesen und im Baugewerbe. „Chinas Automobilindustrie ist die größte der Welt, was den Einsatz von Robotern in China zusätzlich fördert, da die Automobilindustrie ein wichtiger Abnehmer von Industrierobotern ist“, so Atkinson.

Obwohl die USA ein Pionier auf dem Gebiet der Robotik sind, hinken sie bei den Roboterexporten weltweit hinterher, da es an langfristigen Investitionen mangelt. Die führenden Unternehmen kommen heute aus Deutschland, Japan und der Schweiz. China dominiert die Produktion und den Einsatz von Robotern.

„China ist seit acht Jahren in Folge der weltweit größte Markt für Industrieroboter“, sagte Herr Atkinson.

Laut ITIF wurde Chinas boomender Robotermarkt durch hohe Subventionen verschiedener Regierungsebenen unterstützt, die die Einführung von Robotern und anderer Automatisierungstechnologie gefördert haben.

Die enorme und schnell wachsende Nachfrage nach industrieller Automatisierung hat eine Vielzahl von Robotik-Startups hervorgebracht, von denen viele in der Stadt Dongguan (Provinz Guangdong, Südchina) ansässig sind, einer Region, die für ihre groß angelegte Robotikindustrie bekannt ist.

Der Aufstieg dieser Startups signalisiert erhebliche Vorteile und Kosteneffizienz.

„Unternehmen in Dongguan können ein neues Technologieprodukt fünf- bis zehnmal schneller entwickeln als im Silicon Valley oder in Europa, und das zu nur einem Fünftel oder einem Viertel der Kosten“, sagte Professor Li Zexiang von der Hong Kong University of Science and Technology.

Der ITIF-Bericht wies auch darauf hin, dass Chinas Roboterindustrie noch immer stark von ausländischer Technologie abhängig sei und viele Komponenten hauptsächlich von Unternehmen aus Japan, Deutschland und der Schweiz importiert würden.

Trotz des positiven Wachstums weist der Bericht auf zwei Bereiche hin, in denen China noch immer hinterherhinkt. Erstens ist die Software, die etwa 80 Prozent des Wertes eines Roboters ausmacht und entscheidend für seine Qualität und Flexibilität ist, für chinesische Unternehmen nach wie vor eine Schwachstelle.

Zu den Softwaremängeln kommt noch der Mangel an Innovation hinzu. Viele chinesische Automatisierungsprodukte ähneln denen von Fanuc in Japan oder Boston Robotics in den USA, was eher auf eine Tendenz zum Kopieren als zu originellen Innovationen hindeutet.

Hua Yu (Quelle: SCMP)

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