Während dieser Geschäftsreise in den Süden genossen meine Freundin und ich die lokale Küche am Flussufer, als wir plötzlich den klagenden Ruf einer Frau hörten: „Bánh Bùo, will jemand Bánh Bùo?“ Wir blickten auf und sahen eine Frau in ihren Sechzigern mit einem Korb voller Waren. Dieses Bild erinnerte mich an meine Mutter.
Ich bin in einer armen Gegend im ländlichen Phong Dien aufgewachsen. Mein gesamtes Studium finanzierte ich durch die Arbeit meines Vaters in der Landwirtschaft und den Verkauf von Reiskuchen durch meine Mutter. Über zwanzig Jahre sind vergangen, doch ich erinnere mich noch gut an den gebogenen Tragestock meiner Mutter; ich erinnere mich an ihre schlanke Stimme, die durch die Straßen und Gassen des Dorfes hallte: „Will jemand Reiskuchen?“ Geschickt legte meine Mutter die Reiskuchen kreisförmig auf einen Teller, bestrich sie gleichmäßig mit Frühlingszwiebelöl, bestreute sie mit getrockneten Garnelen und Schweinekrusten und goss Fischsauce darüber…
In meiner Erinnerung trug meine Mutter bei jedem Wetter ihre abgetragene traditionelle vietnamesische Bluse und einen verblichenen Kegelhut. Zur vereinbarten Zeit schwang sie ihren Korb mit Reiskuchen auf die Schulter und wanderte die Straßen entlang. An regnerischen oder ruhigen Tagen blieb sie bis zum Einbruch der Dunkelheit und verkaufte ihre Waren, bevor sie nach Hause zurückkehrte.
Meine Mutter scherzte oft: „Manchmal möchte ich mit dem Verkaufen aufhören, der Gewinn ist nicht groß, aber wenn ich aufhöre, wovon sollen wir dann leben, woher sollen wir das Geld für die Schulgebühren meiner Kinder nehmen? Nun ja, ich bin die Härten und Kämpfe des Lebens gewohnt. Ihr Kinder solltet euch aufs Lernen konzentrieren, damit ihr später einen guten Job findet und euren Lebensunterhalt verdienen könnt.“
Am liebsten mag ich den Sommer, weil ich dann keine zusätzlichen Kurse habe. Meine Schwestern und ich helfen Mama oft beim Reiskuchenbacken, damit wir sie frisch aus dem Ofen genießen können, noch warm. Für leckere Reiskuchen braucht man duftenden Klebreis, den man gründlich wäscht und viele Stunden in Wasser einweicht. Anschließend mahlt man ihn zu feinem Mehl, vermischt ihn mit Wasser zu einem dünnflüssigen Teig, der aber noch etwas klebrig ist.
Meine Mutter füllte das Mehl in kleine Schüsseln und dämpfte die Teigfladen. Sobald sie gar waren, bereitete sie die Füllung zu. Diese bestand aus gebratenen Schalotten, gekochten und geschälten Garnelen, die zerdrückt und anschließend in der Pfanne angebraten wurden, bis die Garnelen glatt und goldbraun waren, sowie aus Schweinefett, das in kleine Würfel geschnitten und knusprig gebraten wurde.
Fischsauce gehört zu den unverzichtbaren Würzmitteln für Bánh Bùo (gedämpfte Reiskuchen). Mit etwas Zucker und ein paar Chilischeiben entsteht eine süß-scharfe Fischsauce. Sobald die Bánh Bùo gar sind, gibt man getrocknete Garnelen, gebratenes Schweinefleisch und ein paar gebratene Zwiebeln hinzu und gießt die Fischsauce darüber – fertig ist ein appetitliches Gericht. Das Weiß des Reismehls, das Gelb der getrockneten Garnelen und des gebratenen Schweinefleischs, das Grün der Frühlingszwiebeln und das Rot der reifen Chilischoten ergeben ein rustikales und dennoch geschmackvolles Bánh Bùo. Dank dieses Bánh-Bù-Stands konnten meine Schwestern und ich eine gute Ausbildung erhalten und feste Arbeitsplätze finden.
Meine Mutter ist alt geworden und trägt ihren Korb mit Reiskuchen nicht mehr durch die Straßen. Heute bin ich zufällig in einem abgelegenen Ort einer Reiskuchenverkäuferin begegnet, was mich an die schweren Zeiten meiner Familie erinnerte und mich alles, was meine Mutter für mich getan hat, noch mehr wertschätzen ließ.
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