Zunächst möchte ich den Namen „Malzsirup“ erklären. Laut einem Bewohner eines traditionellen Malzsirup-Herstellungsdorfes wurde das Rezept von einem Chinesen überliefert. Anfangs war ich etwas skeptisch. Doch nach einem Blick ins Wörterbuch fand ich heraus, dass „Malzsirup“ eine Metapher für die Zutaten dieses Gerichts ist: gekeimter Reis und normaler Reis (heutzutage Klebreis). Daher rührt auch der Name dieser Spezialität.
Ich kenne die Details der Malzherstellung nicht, nur die Grundlagen: Reis wird etwa 5 cm tief eingesät, dann getrocknet und anschließend zu Pulver gemahlen. Klebreis wird gekocht und mit dem Reismehl vermischt, dann mit Wasser aufgegossen und erneut fermentiert. Schließlich wird die Flüssigkeit ausgepresst und die Mischung eingekocht, bis sie eindickt.
Malzsirup schmeckt am besten zu Reiscrackern.
Als ich den Schriftsteller Nguyen Nhat Anh von den Freuden seiner Kindheit erzählen hörte, schmeckten meine eigenen Erinnerungen plötzlich süß wie Malzbonbons.
Als Kind lebte ich auf dem Land. Damals war die Auswahl an Süßigkeiten und Snacks nicht so groß wie heute, und importierte Waren waren noch seltener. Meine Großmutter kaufte mir oft „Thien But“-Malzsirup (eine bekannte Malzsirupmarke aus Quang Ngai ). Damals wurde der Malzsirup in Kondensmilchdosen abgefüllt, deren Deckel aus recycelten Vogelnest-Getränkedosen bestanden.
Als ich mit den Stäbchen den Malzsirup aus der Dose löffelte, war ich überglücklich. Ich aß ihn genüsslich mit den Stäbchen, genau wie einen Lutscher, von dem ich immer geträumt hatte. Das Malzsirup-Essen verbrauchte bei uns zu Hause so einige Stäbchen. Denn beim Löffeln steckte ich sie oft tief in die Dose und hielt sie fest, sodass sie ständig zerbrachen. Jedes Mal musste ich meine Großmutter um Hilfe bitten. Sie half mir dann, die zerbrochenen Stäbchen herauszuholen und machte mir anschließend eine meiner Kindheitsspezialitäten: Malzsirup-Reiscracker.
Ich erwähnte es, und der Schriftsteller Nguyen Nhat Anh nickte zustimmend. Malzsirup muss mit Reiscrackern gegessen werden, um als authentisch und angemessen zu gelten und um zu zeigen, dass man ein Kenner von Malzsirup ist. Meine Großmutter schöpfte den Malzsirup sehr elegant und ordentlich auf. Im Nu konnte man die glänzenden Fäden des Malzsirups sehen, die sich dünn auf dem knusprigen, goldenen Reiscracker verteilten, wie frisch gewebte Seidenfäden, die noch auf dem Webstuhl lagen.
Ich hatte es sehnsüchtig erwartet. Als sie das Reispapier halbierte, zusammenfaltete und mir reichte, war ich überglücklich. Ich saß still da und genoss den Geschmack dieser kleinen Leckerei, mein Magen kribbelte vor Aufregung. Das knusprige, duftende Reispapier in Kombination mit dem süßen Geschmack des Malzbonbons ließ mich mein Verlangen vom Anstehen im Supermarkt vergessen. Mit ein paar Erdnüssen wäre dieser Malz-Reispapier-Snack genauso lecker wie Sesambonbons oder Erdnusskrokant.
Weil plötzlich Erinnerungen wach wurden, eilte ich eines Tages, als ich nach Quang Ngai zurückkehrte, in die Stadt, um ein Glas Malzsirup zu kaufen. Dabei erfuhr ich, dass es Malzsirup aus Quang Ngai mittlerweile in vielen Marken und Sorten gibt. Da ist zum Beispiel die Marke „Thien But“, einige sind im Rahmen des OCOP-Programms (One Commune One Product) registriert, manche in Plastikbehältern, manche in Gläsern… Ich persönlich musste unbedingt die Sorte in der Kondensmilchdose finden. Vielleicht sollte sie genau meinen Erinnerungen entsprechen.
Zuhause öffneten meine Großmutter und ich die Dose Malzsirup. Sie lobte: „Die Bäckerei hat weniger Malz verwendet, deshalb ist der Sirup klar und süß.“ Dann lächelte sie warmherzig und betrachtete die Dose nachdenklich. Vielleicht schwelgte sie, genau wie ich, in Erinnerungen an längst vergangene Zeiten …
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