Bei einem der gewagtesten Hinterhalte aller Zeiten wird eine römische Armee getötet, als der Feind sie mit halluzinogenem Honig von Bienen vergiftet, die am Schwarzen Meer leben.
Toller Honig wird von Bienen produziert, die sich von Rhododendronnektar ernähren. Foto von : Interesting Engineering
Der Wahnsinnshonig führte bei den unglücklichen römischen Soldaten, die ihn aßen, innerhalb kurzer Zeit zu vielen unangenehmen Symptomen und zum Verlust ihrer Kampffähigkeit. Das Massaker ereignete sich während des Dritten Mithridatischen Krieges, in dem die römische Armee von 73 bis 63 v. Chr. ihr Reich über ganz Anatolien ausdehnte. Während des Feldzugs begegneten sie einem ihrer schwierigsten Feinde, König Mithridates VI. von Pontus, auch bekannt als der Giftkönig.
Mithridates entwickelte eine Giftbesessenheit, nachdem sein Vater bei einem königlichen Bankett von Fremden ermordet worden war. Mithridates war für seine Intelligenz und seine Leidenschaft für die Pharmakologie bekannt und entwickelte durch die tägliche Einnahme kleiner Dosen eine Immunität gegen bestimmte Gifte. Als die Römer näher kamen, griffen die Soldaten von Mithridates die Invasoren mit vergifteten Pfeilen an, ließen Wespen und andere Insekten in römischen Belagerungstunneln frei und entwickelten sogar chemische Waffen auf der Basis von Erdöl.
Der antike Historiker Strabo beschrieb ein Ereignis im Jahr 65 v. Chr. und sagte, dass Mithridates‘ Verbündete, der Stamm der Heptacomitae, verrückten Honig verwendeten, um eine römische Armee zu zerstören. Dieser Honig wird von Bienen hergestellt, die sich von Rhododendronnektar ernähren, und enthält hohe Dosen eines Neurotoxins namens Grayanotoxin, das in kleinen Mengen Halluzinationen, Koordinationsverlust und Erbrechen sowie in großen Mengen schwere Herzkomplikationen verursachen kann. Laut Strabo stellte der Stamm der Heptacomitae Schalen mit Honig entlang des Weges der römischen Armee auf. Wenn die Soldaten dann den Honig essen und die Sinne verlieren, greifen die Heptacomitae an und eliminieren den Feind mühelos.
Das von Matthew D. Turner vom Madigan Army Medical Center geleitete Forschungsteam fasste in einem am 29. April in der Fachzeitschrift Cureus veröffentlichten Artikel historische Aufzeichnungen des Ereignisses zusammen und erklärte, dass dies nicht der erste Fall sei, in dem eine antike Armee mit verrücktem Honig vergiftet wurde. Drei Jahrhunderte zuvor beschrieb der griechische Feldherr Xenophon, wie sich Hunderte seiner Soldaten eine Zeit lang merkwürdig verhielten und unter Erbrechen und Durchfall litten sowie völlig die Fähigkeit verloren, zu stehen. Trotz schwerer Vergiftungen starben keine Soldaten. Innerhalb von 24 Stunden nach dem Verzehr von Honig wurden alle Wahrnehmungs- und Sinnesfunktionen wiederhergestellt.
Tatsächlich verläuft eine Grayanotoxin-Vergiftung selten tödlich, da das Toxin vom Körper schnell verstoffwechselt wird. Indem der Stamm der Heptacomitae seinen Angriff jedoch zeitlich so plante, dass römische Soldaten unter dem Einfluss von verrücktem Honig erwischt wurden, massakrierte er seine Feinde mühelos. Dieser kleine Sieg verhalf Mithridates jedoch nicht dazu, den Ausgang des Krieges zu wenden, und das pontische Königreich wurde dennoch von der römischen Armee zerstört.
An Khang (Laut IFL Science )
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