US-Behörden sagten, Kampfjets hätten bei ihrem Versuch, die fehlgeleitete Cessna Citation einzuholen, Explosionen verursacht, als sie mit Überschallgeschwindigkeit über Washington, D.C. flogen und damit die Bewohner der Region Washington überraschten.
Die Cessna Citation ist ein leichtes Verkehrsflugzeug, das nur wenige Passagiere befördern kann. Foto: WIKI
Die Federal Aviation Administration (FAA) teilte mit, eine Cessna sei in bergigem Gelände im Südwesten Virginias abgestürzt, als die Maschine mit Überschallgeschwindigkeit über der Hauptstadt flog. Zu diesem Zeitpunkt war eine Explosion zu hören. Eine Cessna Citation kann sieben bis zwölf Passagiere befördern.
Ein US-Beamter erklärte, Kampfjets seien nicht an dem Absturz beteiligt gewesen. Einer Quelle zufolge war die Cessna vermutlich auf Autopilot geschaltet und reagierte nicht auf Signale der Behörden. CNN berichtete unter Berufung auf eine anonyme Quelle, dass sich vier Personen an Bord der Cessna befanden.
Das US-Militär habe versucht, den Piloten zu kontaktieren, der jedoch nicht mehr reagierte, bis die Cessna später in der Nähe des George Washington National Forest in Virginia abstürzte, teilte das North American Aerospace Defense Command (NORAD) in einer Erklärung mit.
„NORAD-Flugzeuge dürfen mit Überschallgeschwindigkeit fliegen und Menschen in der Umgebung könnten den Überschallknall hören“, heißt es in der Erklärung. Außerdem setzen NORAD-Flugzeuge Leuchtraketen ein, um die Aufmerksamkeit der Piloten zu erregen.
Die Cessna sei vom Flughafen Elizabethton City im US-Bundesstaat Tennessee gestartet und habe den Weg zum Long Island MacArthur Airport in New York gesucht, der etwa 80 Kilometer östlich von Manhattan liegt, teilte die FAA in einer Erklärung mit. Das National Transportation Safety Board (NTSA) werde den Vorfall untersuchen.
Eine F-16 des US-Militärs. Dieser Jäger kann sich mit Überschallgeschwindigkeit fortbewegen und verfügt über viele moderne Waffen. Foto: GI
Die FAA teilte mit, der Absturz habe sich am Sonntag gegen 15:30 Uhr Ortszeit ereignet. Laut der Flugverfolgungs-Website Flight Aware hatte das Flugzeug offenbar die Gegend um New York erreicht und eine fast 180-Grad-Wende vollführt, bevor es in Virginia landete.
ABC News zitierte einen anonymen US-Beamten mit der Aussage, F-16-Kampfflugzeuge der Air National Guard seien vom Joint Base Andrews aus eingesetzt worden. Mindestens ein Militärpilot habe den bewusstlosen Cessna-Piloten gesehen.
Obwohl selten, kam es bereits zu Vorfällen, bei denen Piloten aufgrund von Bewusstlosigkeit nicht reagierten. Der Golfer Payne Stewart starb 1999 zusammen mit vier anderen, als sein Flugzeug in South Dakota abstürzte und es keine Überlebenden gab. Bei Stewarts Flug verlor das Flugzeug Druck, wodurch die Insassen aufgrund von Sauerstoffmangel bewusstlos wurden.
Ähnlich erging es 2014 einem kleinen US-Privatflugzeug, dessen Pilot nicht ansprechbar war, das vor der Ostküste Jamaikas abstürzte, nachdem es zu weit südwestlich von Florida abgekommen war und einen US-Sicherheitsalarm ausgelöst hatte. Daraufhin wurde ein Kampfjet eingesetzt, um das Flugzeug abzulenken.
Huy Hoang (laut Reuters, CNN, ABC)
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