Messi hat Inter Miami seit seinem Debüt am 21. Juli zu 9 Siegen verholfen, darunter 8 Siege (davon 3 im Elfmeterschießen) in Pokalwettbewerben – Leagues Cup (Meister) und US Open Cup (Finale) – und nur 1 Spiel in der MLS.
Messi erzielte in neun Spielen für Inter Miami elf Tore und gab drei Vorlagen.
Die neue Mission in der MLS ist für Messi wichtig und herausfordernd. Der argentinische Superstar und seine Teamkollegen Sergio Busquets und Jordi Alba sollen Inter Miami helfen, die Situation am Tabellenende der Eastern Conference zu verbessern und auf den achten oder neunten Platz vorzurücken, um sich damit die Chance auf die Playoffs zu wahren.
Sollte Inter Miami diese Platzierung erreichen, spielen sie in der Wildcard-Runde gegen die Teams mit der gleichen Platzierung in der Western Region. Gewinnen sie erneut, qualifizieren sie sich direkt für die Playoffs und kämpfen um die Meisterschaft, den MLS Cup.
Insgesamt wird es 16 Mannschaften in den MLS Cup Playoffs 2023 geben, darunter 14 Mannschaften, die automatisch teilnehmen, nämlich die jeweils 7 besten Mannschaften der Eastern und Western Conference, und 2 Mannschaften, die die Wildcard-Runde überstehen.
Der MLS Cup wird in einem Format ausgetragen, das eine erste Runde mit 16 gesetzten Mannschaften umfasst. Diese werden in Zweiergruppen aufgeteilt und spielen im K.-o.-System. Die Sieger erreichen das Halbfinale (4 Zweiergruppen). Die Sieger dieser Gruppen ziehen ins Finale ein (2 Zweiergruppen). Die beiden Finalsieger spielen dann um die MLS-Cup-Meisterschaft.
Der MLS Cup ist der wichtigste und prestigeträchtigste Meisterschaftstitel im amerikanischen Football.
Wie viele Punkte benötigt Inter Miami, um die Hoffnungen aufrechtzuerhalten?
Messi gab sein MLS-Debüt als Einwechselspieler und erzielte am 27. August den Siegtreffer für Inter Miami beim 2:0-Sieg gegen die New York Red Bulls. Dies war Inter Miamis erster Sieg im Turnier nach elf vorherigen Spielen, drei Unentschieden und acht Niederlagen.
Das Team um den ehemaligen Fußballstar David Beckham hat erstmals seit langer Zeit den letzten Platz in der Ostregion offiziell verlassen und ist nach 23 Spielen mit 21 Punkten auf den 14. Platz geklettert.
Inter Miami muss noch elf MLS-Spiele bestreiten. Sie liegen elf Punkte hinter dem neuntplatzierten Wildcard-Team Chicago Fire FC (21 Punkte gegenüber 32), haben aber zwei Spiele weniger absolviert.
Messi (Mitte) gab sein MLS-Debüt, indem er am 27. August das entscheidende Tor zum 2:0-Sieg von Inter Miami gegen die New York Red Bulls erzielte.
Laut AS (Spanien) benötigt Inter Miami in den verbleibenden elf Spielen noch etwa 21 Punkte (maximal 33 Punkte), um mindestens 42 Punkte zu erreichen. Mit dieser Punktzahl könnten sie sich für die Wildcard-Runde qualifizieren. In der vergangenen Saison belegte Charlotte Club mit 42 Punkten den neunten Platz, was zeigt, dass Inter Miami diese Punktzahl erreichen muss, um eine Chance auf das Weiterkommen zu haben.
Der Spielplan von Inter Miami für die verbleibenden elf Spiele in den nächsten zwei Monaten stellt Messi und seine Teamkollegen jedoch vor eine große Herausforderung. Am 31. August um 6:30 Uhr treffen sie erneut auf Nashville SC (das Team, das sie im Ligapokalfinale im Elfmeterschießen besiegten). Anschließend spielen sie am 4. September um 9:00 Uhr gegen Los Angeles FC. Los Angeles FC ist zudem der Gewinner des MLS Cups 2022.
Kann Messi (Mitte) Inter Miami helfen, die größte Herausforderung in der MLS zu meistern?
In den verbleibenden Spielen trifft Inter Miami auf drei der vier aktuellen Tabellenführer der Eastern Conference: Atlanta United, Orlando City und FC Cincinnati. Messi und seine Teamkollegen beenden die MLS-Saison mit zwei Spielen gegen Charlotte FC am 18. und 21. Oktober.
Dies gilt für Inter Miami als unmögliche Mission, aber angesichts dessen, was Messi seit seinem Wechsel zu diesem Team geleistet hat, ist es angebracht zu hoffen, dass das Unmögliche möglich wird.
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