Die USA bieten eine Belohnung von fünf Millionen Dollar für Informationen, die zur Festnahme der Hintermänner des Attentats auf den ecuadorianischen Präsidentschaftskandidaten führen.
„Heute verkünde ich eine Belohnung für Informationen, die zur Festnahme oder Verurteilung der Drahtzieher und Komplizen hinter der Ermordung des ecuadorianischen Präsidentschaftskandidaten Fernando Villavicencio führen“, sagte US-Außenminister Antony Blinken in einer Erklärung am 28. September.
Villavicencio, ein ehemaliger Kongressabgeordneter und Antikorruptionsjournalist, wurde am 9. August in Quito erschossen. Der ecuadorianische Präsident Guillermo Lasso bat später das US-amerikanische Federal Bureau of Investigation (FBI) um Unterstützung der ecuadorianischen Polizei bei der Untersuchung des Todes von Villavicencio.
Die ecuadorianische Polizei hat sechs Verdächtige festgenommen, bei denen es sich ihrer Aussage nach allesamt um kolumbianische Mitglieder krimineller Banden handelt.
„Ich biete außerdem eine Belohnung von bis zu einer Million Dollar für Informationen an, die zur Identifizierung oder zum Aufenthaltsort einer Person führen, die eine Schlüsselposition in der transnationalen organisierten Verbrechergruppe innehat, die für den Mord an Herrn Villavicencio verantwortlich ist“, fügte der US-Außenminister hinzu.
Der ecuadorianische Präsidentschaftskandidat Fernando Villavicencio wurde im August ermordet. Foto: Euractiv
Herr Blinken bekräftigte außerdem, dass die Vereinigten Staaten die Bevölkerung Ecuadors weiterhin unterstützen und sich dafür einsetzen werden, Personen vor Gericht zu bringen, die versuchen, demokratische Prozesse durch Gewaltverbrechen zu untergraben.
Herr Villavicencio wurde nach einer Wahlkampfveranstaltung in Quito dreimal angeschossen, als er von Leibwächtern zu seinem Auto begleitet wurde. Ein Verdächtiger erlag seinen Verletzungen nach einer Schießerei mit Sicherheitskräften am Tatort.
Villavicencio aus der Provinz Chimborazo war Gewerkschaftsmitglied bei der staatlichen Ölgesellschaft Petroecuador und später Journalist. Er hatte Ölverträge im Wert von mehreren Millionen Dollar aufgedeckt. Am Tag vor seiner Ermordung meldete er der Generalstaatsanwaltschaft einen Ölvertrag, doch weitere Einzelheiten wurden nicht veröffentlicht.
Villavicencio war ein Kritiker des ehemaligen Präsidenten Rafael Correa und wurde wegen seiner Äußerungen gegen den ehemaligen Präsidenten zu 18 Monaten Gefängnis wegen Verleumdung verurteilt. Er floh in sein Heimatland Ecuador und suchte Asyl in Peru, bis die Anklage 2018 fallen gelassen wurde.
Als Kongressabgeordneter wurde Villavicencio von Oppositionspolitikern dafür kritisiert, dass er das Amtsenthebungsverfahren gegen Präsident Lasso in diesem Jahr blockierte, was Lasso dazu veranlasste, vorgezogene Neuwahlen auszurufen.
Der Moment, als Herr Villavicencio am 9. August nach einer Wahlkampfveranstaltung in der Hauptstadt Quito ermordet wurde. Video : BNO News
Ecuador, ein südamerikanisches Land mit 17,5 Millionen Einwohnern, hält am 15. Oktober eine entscheidende Wahl ab, um seinen nächsten Präsidenten zu wählen. Zugleich ist die Lage in Ecuador von Gewalt, Drogenhandel und Mord geprägt. Experten gehen davon aus, dass Banden die wirtschaftliche Krise ausnutzen, um ihren Einflussbereich in Ecuador auszuweiten. Das Land liegt zwischen den wichtigsten Kokain-Anbaugebieten Kolumbiens und Perus.
Von 2016 bis 2022 stieg die Zahl der Morde in Ecuador um 500 %, was das Land zu einem der Länder mit der höchsten Mordrate in Lateinamerika macht.
Huyen Le (laut Reuters , Al Jazeera )
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