Bahnbrechende Fledermausforschung: Hinweise auf die Entstehung von Coronavirus-Varianten

Laut einem VNA-Reporter in Sydney hat eine kürzlich von der Universität Sydney (Australien) durchgeführte Studie wichtige Erkenntnisse darüber geliefert, wie und wann neue Coronavirus-Varianten in Fledermäusen auftreten.

Die in der Fachzeitschrift Nature Communications veröffentlichte Studie eröffnet einen neuen Ansatz zur Vorhersage der Ausbreitung des Coronavirus.

Obwohl Fledermäuse eine wichtige Rolle im Ökosystem spielen, treiben Lebensraumverlust und vom Menschen verursachte Stressfaktoren sie in einen engeren Kontakt mit Menschen, wodurch das Krankheitsrisiko steigt, sagen Experten.

„Coronaviren stellen normalerweise kein großes Problem für Fledermäuse dar, aber dieses Virus könnte sich ganz anders verhalten, wenn es eine neue Wirtsart infiziert“, erklärt die leitende Forscherin Dr. Alison Peel von der School of Veterinary Science an der Universität Sydney.

In einer groß angelegten, dreijährigen Studie sammelten Wissenschaftler an fünf Standorten entlang der australischen Ostküste mehr als 2.500 Kotproben von Schwarzkopf- und Graukopf-Flughunden.

Die Ergebnisse zeigten, dass Coronaviren bei jungen Fledermäusen während der Entwöhnungs- und Subadultphase sowie zwischen März und Juli am häufigsten vorkamen. Dieser Befund blieb während des gesamten Untersuchungszeitraums bestehen.

Das auffälligste Ergebnis der Studie war die hohe Rate an Koinfektionen junger Fledermäuse mit mehreren Coronaviren. Dr. Peel erklärte, ihr Team sei von der hohen Koinfektionsrate bei jungen und halbwüchsigen Fledermäusen überrascht gewesen.

Eine Koinfektion ermöglicht es einer Zelle, mit mehreren Viren infiziert zu werden, was eine wichtige natürliche Voraussetzung für die Entstehung neuer Virusstämme darstellt.

Die Studie entdeckte sechs Coronaviren, die zur Unterklasse der Nobecoviren gehören – einer Unterklasse, die keine Menschen infiziert –, von denen drei neu sind.

Obwohl Nobecoviren für den Menschen nicht direkt gefährlich sind, sind sie evolutionäre Verwandte der Sarbecoviren – SARS-ähnliche Viren, die zur Übertragung zwischen verschiedenen Arten fähig sind.

Laut Forschern bietet das Verständnis der Evolution von Nobecoviren Einblicke in die Entwicklung gefährlicherer Coronaviren.

Dr. John-Sebastian Eden vom Westmead Institute for Medical Research, Mitautor der Studie, sagte, die Ergebnisse lieferten ein Modell für Wissenschaftler auf der ganzen Welt, die das Auftreten von Coronaviren und zukünftige Risiken für Fledermauspopulationen verstehen wollen.

Durch die Untersuchung von Koinfektionen bei jungen Fledermäusen in bestimmten Entwicklungsstadien können Forscher die Evolution und das Auftreten gefährlicher Coronaviren besser vorhersagen, bevor diese die menschliche Gesundheit bedrohen.

Dr. Peel fügte hinzu, dass weitere Forschung nötig sei, um zu verstehen, warum junge Fledermäuse anfällig für Infektionen und Koinfektionen seien. Sie vermutete, dass dies an dem sich entwickelnden Immunsystem der jungen Fledermäuse oder am Stress der erstmaligen Partnersuche liegen könnte.

Umweltveränderungen wie Lebensraumverlust und Nahrungsknappheit aufgrund menschlicher Aktivitäten können ebenfalls Stressfaktoren darstellen, die die Immunität von Fledermäusen schwächen und sie anfälliger für Krankheiten machen.

(TTXVN/Vietnam+)

Quelle: https://www.vietnamplus.vn/nghien-cuu-dot-pha-ve-doi-manh-moi-hinh-thanh-cac-bien-the-virus-corona-post1050943.vnp