Das in den 1970er Jahren für halbnomadische Beduinen erbaute Dorf al-Ghuraifa ist Teil eines öffentlichen Wohnungsbauprojektsystems, das nach der Gründung der Vereinigten Arabischen Emirate im Jahr 1971 entstand und sieben Emirate umfasst.
Dreizehn Jahre nach diesem Meilenstein im Jahr 1971 wurden Ölfelder entdeckt, die die VAE nach und nach in ein globales Handels- und Tourismuszentrum verwandelten und die futuristischen Städte Dubai und Abu Dhabi beheimateten.
Al-Ghuraifa wurde nur etwa 20 Jahre nach seiner Erbauung aufgegeben.
In jüngster Zeit ist das „Geisterdorf“ in der Nähe der Stadt al-Madam innerhalb der Grenzen des Emirats Sharjah (VAE) zu einer weltweiten Touristenattraktion geworden.
Der Eingang zum Geisterdorf al-Ghuraifa in den Vereinigten Arabischen Emiraten. Foto: AP
Der Spitzname „Geisterdorf“ liegt für al-Ghuraifa daran, dass den Besuchern dort als Erstes die seltsame Stille auffällt, die den gesamten Ort umgibt.
Laut AP waren die Häuser verlassen, mit offenen Fenstern und Türen, manche sogar ganz ohne Türen. Gerüchten zufolge ist dies ein Zeichen dafür, dass die Menschen in Eile geflohen sind und sich vor irgendetwas erschreckt haben müssen.
Was Touristen neugierig macht, ist die Antwort auf die Frage, warum das Dorf seit vielen Jahren auf mysteriöse Weise verlassen ist.
„Ich frage mich, warum die Bewohner gegangen sind. War es ein Gott oder eine Hexe? Wir werden nie eine Antwort darauf bekommen“, sagte der indische Tourist Nitin Panchal bei einem Besuch des „Geisterdorfs“ al-Ghuraifa.
„Das Dorf, das aus zwei Häuserreihen und einer Moschee besteht, kann uns viel über die Geschichte der modernen VAE erzählen“, sagte Ahmad Sukkar, Assistenzprofessor an der Universität von Sharjah (VAE), Mitglied des Forschungsteams zum mysteriösen Dorf al-Ghuraifa.
Mysteriöses „Geisterdorf“ in der Nähe von Dubai
Das Dorf beherbergte etwa 100 Angehörige des al-Ketbi-Stammes. Sie waren einer von mehreren Beduinenstämmen, die damals noch halbnomadisch lebten und Vieh hüteten. Sie zogen durch die Wüste und besuchten häufig Dubai und Abu Dhabi, damals kleine Hafenstädte, die vom Fischfang und der Perlenfischerei lebten.
Das Geisterdorf zieht viele Touristen an. Foto: AP
Es ist noch immer unklar, was genau dazu führte, dass das Dorf nur 20 Jahre nach dem Bau der Häuser verlassen wurde.
Einer lokalen Legende zufolge wurden die Bewohner des Dorfes al-Ghuraifa von bösen Geistern vertrieben. Die Wahrheit könnte jedoch viel einfacher sein.
„Wahrscheinlich verlassen die Bewohner das Dorf, um in den sich schnell entwickelnden Städten der VAE ein besseres Leben zu suchen. Das Dorf hat nur begrenzten Zugang zu Strom und Wasser und wird regelmäßig von Sandstürmen heimgesucht. Familien müssen zudem eine lange Reise durch die Wüste auf sich nehmen, um Dubai zu erreichen“, sagte Sukkar.
Heute droht das Dorf von der Wüste ausgelöscht zu werden. Der Sand ist in die Räume eingedrungen und reicht fast bis zu den Dächern. Nur die Moschee ist dank der regelmäßigen Reinigung durch Arbeiter aus dem nahegelegenen Al-Madam noch intakt.
Heute droht das Dorf al-Ghuraifa von der Wüste ausgelöscht zu werden. Foto: AP
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