Gründer von Vietnams erstem Sozialunternehmen KOTO: Die Begegnung mit vier Straßenkindern veränderte sein Leben

Der vietnamesisch-australische Jimmy Pham war weder traurig noch enttäuscht, als er erfuhr, dass die obdachlosen und benachteiligten Kinder, die er betreute, das Geld für andere Zwecke verwendeten. Ihm wurde plötzlich klar, dass es viel wichtiger war, eine Angel zu schenken als einen Fisch. Das motivierte ihn, Schwierigkeiten zu überwinden und das erste Sozialunternehmen in Vietnam zu gründen: KOTO – eine Abkürzung für den englischen Ausdruck „Know One, Teach One“.

Jimmy Pham erschien spät zum Interview in seiner gewohnten Kleidung und sagte, er habe immer noch Schmerzen, weil er am Abend zuvor mit seinen Kindern ins Kino gegangen war. Jimmy Phams Assistent sagte, er habe keine eigene Familie und die Betreuung und Ausbildung von Kindern aus sozial schwachen Familien nehme den Großteil seiner Woche in Anspruch. Jimmy Pham ist koreanisch-vietnamesischer Abstammung. Er wurde in Vietnam geboren und zog mit seiner Familie nach Australien. Nach über zwanzig Jahren kehrte er in seine Heimat zurück und gründete das Restaurant KOTO, gefolgt von einem Ausbildungszentrum. KOTO wurde später offiziell als erstes Sozialunternehmen Vietnams anerkannt. Besuchern des KOTO-Restaurants am Westsee fallen die Worte direkt über dem Eingang sofort auf: „Die größte Leistung für jemanden, der einem geholfen hat, ist zu sehen, wie man selbst auf eigenen Beinen steht und anderen so helfen kann wie sie. Also, lerne etwas, lehre etwas.“ Und genau das schien ihm am Herzen zu liegen, als er mir von seinem Weg erzählte, der zum großen Bruder benachteiligter und sozial schwacher Jugendlicher wurde.

Es gibt Menschen, die Frauen helfen, weil sie das schwächere Geschlecht sind und oft gesellschaftlich benachteiligt sind. Es gibt Menschen, die sich auf die Unterstützung von Patienten in schwierigen Situationen konzentrieren. Warum haben Sie sich entschieden, Kindern und Straßenkindern zu helfen? 1996 veränderte die Begegnung mit vier Kindern in Ho-Chi-Minh-Stadt mein ganzes Leben. Damals gab es in Vietnam noch viele Probleme. Distrikt 1 war nicht so modern wie heute. Der Park vor dem Ho-Chi-Minh-Stadt-Theater war voller Straßenkinder. Nachdem ich mit den vier Kindern zum Essen und Reden rausgegangen war, wurden mir viele Situationen bewusst, die ich nicht ignorieren konnte. Deshalb setzte ich mir bei meiner Rückkehr nach Vietnam ein klares Ziel: Straßenkindern zu helfen. Drei Jahre lang traf ich benachteiligte Kinder, gab ihnen Geld und brachte ihnen Englisch bei. Damals dachte ich, ich hätte etwas Wunderbares getan. Doch dann bekam ich einen Trick, der mich dazu brachte, meine Hilfe zu überdenken. Als wir mit den Kindern in Hanoi aß, um uns nach ihrer Situation zu erkundigen, entschuldigten sie sich für meine Lüge. Das Geld, das ich ihnen für die Hausmiete gab, verwendeten sie für andere Dinge. Damals war ich ihnen nicht böse, aber ich hatte das Gefühl, sie im Stich gelassen zu haben. Also ging ich noch einen Schritt weiter und gab ihnen „Angelruten“ statt „Fische“. Daraus entstand die Idee, einen Sandwichladen zu eröffnen. Im Juni 1999 eröffnete ich mit den ersten neun Kindern KOTO in Quoc Tu Giam.

Gab es die Idee, KOTO zu gründen, schon, als Sie nach Vietnam zurückkehrten? Falls nicht, wie kamen Sie auf die Idee, KOTO zu gründen? Zu meiner Zeit war alles sehr klar. Damals gab es in Vietnam nur Nichtregierungsorganisationen und Unternehmen, das Konzept sozialer Unternehmen war noch nicht bekannt. Ich konnte KOTO weder als NGO noch als Unternehmen registrieren, da ich keine vietnamesische Staatsbürgerschaft besaß. In diesem Dilemma suchte ich nach Partnern. Doch als ich meinen Partnern das Modell vorstellte, ein Restaurant zu eröffnen und mit den Gewinnen benachteiligte Jugendliche zu fördern, winkten sie alle ab. Da das Konzept sozialer Unternehmen noch nicht weit verbreitet war, hatten meine Partner Angst vor einem schlechten Ruf, wenn sie mein Unternehmen sponserten. Meiner Meinung nach braucht man Geld, um Kinder großzuziehen und auszubilden. Zweitens brauchen sie ein Umfeld, in dem sie lernen und arbeiten können. Daher war das Restaurant der praktischste Ort. Hätte ich sie jedoch in ein anderes Restaurant geschickt, hätten die Leute sie als faul und unzuverlässig abgestempelt. Also beschloss ich, mein eigenes Restaurant zu eröffnen. Schritt für Schritt kam ich zu dem Entschluss, das Sozialunternehmen KOTO zu gründen.

Sie sind bekanntlich Gründer und Geschäftsführer von KOTO, dem ersten Sozialunternehmen Vietnams. Könnten Sie erklären, was ein Sozialunternehmen ist? Anders als kommerzielle Unternehmen verwenden Sozialunternehmen wie KOTO ihre Gewinne aus der Geschäftstätigkeit, um der Gesellschaft zu dienen, Studierende auszubilden und ihnen Wohnraum zur Verfügung zu stellen. Kommerzielle Unternehmen investieren ihre Gewinne dagegen in ihre Geschäftstätigkeit, erzielen weiterhin Gewinne und entwickeln das Unternehmen weiter. Sozialunternehmen investieren jedoch in Menschen. Wir müssen kontinuierlich Gewinne erwirtschaften, um soziale Aktivitäten zu unterstützen. Als Unternehmen braucht es eine Kapitalquelle, um sich etablieren zu können. Wie haben Sie also die Anfangszeit von KOTO gemeistert? KOTO begann als Sandwichladen. Zum Zeitpunkt der Gründung reichten meine Ersparnisse aus vier Jahren in der Tourismusbranche aus, um zwei Häuser in Long Bien zu kaufen. Aber ich kaufte kein Haus, sondern sparte das Geld, um für die Kinder zu sorgen. Ich gab 10.000 Dollar für eine Backmaschine aus und lief herum, um Rezepte und andere Vorräte zu kaufen. Ein Jahr nach Eröffnung des Ladens erhielt ich von vier Botschaften die Unterstützung für die Eröffnung einer Ausbildungsschule in Thuy Khue, Hanoi. Die britische Botschaft sponserte KOTO mit einem 21.000-Dollar-Herd, gefolgt von der dänischen, der schweizerischen und der australischen Botschaft. So wuchs KOTO allmählich, und das Restaurant wurde bei vielen Touristen bekannt. Anschließend eröffnete ich ein Ausbildungszentrum für Kinder, um mehr Schüler aufnehmen zu können.

Normalerweise können Menschen, die selbst in einer bestimmten Situation waren, die Situation anderer verstehen und mit ihnen mitfühlen. Liegt es daran, dass man selbst eine Geschichte hat, die einen motiviert, anderen zu helfen? Meine Mutter, meine Geschwister und ich reisten durch sechs verschiedene Länder, von Singapur bis Arabien. Als ich acht Jahre alt war, zog meine Familie nach Australien. Als ich jung war, dachte ich oft, ich sei nicht jemand, der meiner Familie viel Hoffnung bringen könnte. Ich hatte das Gefühl, nicht gut auszusehen, meine schulischen Leistungen waren nicht hervorragend und ich lebte in einer Familie ohne Bedingungen. Der Gedanke, dass ich einmal nur ein „Kuli“ werden würde, verfolgte mich. Doch meine Mutter war diejenige, die mein Leben stark geprägt hat. Sie war Waise, aber eine wundervolle Frau. Obwohl sie weder lesen noch schreiben konnte und keinen Mann hatte, der die Last mit ihr teilen konnte, erzog sie uns sechs zu guten Menschen. Ich begann zu spüren, dass ich mich erheben und der Mensch werden konnte, der ich sein wollte. Da ich schwierige Umstände durchlebt hatte, konnte ich leicht mit denen mitfühlen, die nichts hatten. Ich wollte die „kompliziertesten“ Kinder der Gesellschaft erreichen, die Gründe dafür herausfinden und ihnen helfen, ihr Denken zu ändern. Es war wie eine Herausforderung für mich selbst, und ich habe es genossen, Wege zu finden, diese Herausforderung zu meistern.

Ist es schwierig, auf die Kinder zuzugehen, wenn die Zielgruppe junge Menschen mit besonderen Umständen sind? Es ist extrem schwierig für Fremde aus dem ganzen Land, auf weniger als 500 Quadratmetern zusammenzuleben. Aber die Kinder bei KOTO haben sich nie gestritten oder geprügelt. Denn ich habe ihnen drei Regeln vorgegeben, die sie befolgen müssen: andere nicht zu schlagen, keine Stimulanzien zu nehmen und KOTO, die Einrichtung, in der sie sich um sie kümmern, nicht zu diffamieren. Wenn sie zusätzlich zu diesen drei Regeln etwas falsch machen, werden sie belehrt. Sie haben ständig Angst vor mir, weil sie meine „Strafen“ nicht vorhersehen können. Da war zum Beispiel ein Kind aus dem Westen, das sich ständig seiner Pflegemutter widersetzte. Ich bestrafte es, indem ich es dazu zwang, bei ihr zu schlafen. Einen Monat später hörte es auf, mit seiner Pflegemutter zu streiten.

Jeder junge Mensch, der zu KOTO kommt, hat doch seine eigene Geschichte und seine eigenen Gefühle. Gibt es einen Fall, der Sie besonders beeindruckt und berührt hat? Wenn Sie mich nach den Paten von vor drei Jahren fragen, kann ich mich wahrscheinlich nicht erinnern. Aber wenn Sie mich nach einem der über 1.200 Kinder fragen, kann ich Ihnen sagen, woher sie kommen, ob sie verheiratet sind und was sie jetzt machen.

Wenn ich rechtzeitig eingreife und einem weiteren Kind zu einem besseren Leben verhelfe, ist das bereits ein Erfolg. Ein Kind, das früher in Thuy Khue obdachlos war, hat jetzt zwei Häuser in Hanoi. Er und seine Frau sind ehemalige KOTO-Schüler und haben drei Kinder. Jetzt kann er seinem Kind ein besseres Leben ermöglichen. Ich habe von Anfang an festgestellt, dass KOTO nicht gegründet wurde, um einen Beruf zu lehren. Die Vermittlung eines Berufs macht nur ein Drittel der Bedeutung von KOTO aus. Wichtig ist, dass KOTO Kindern beibringen möchte, freundliche, nützliche Menschen zu werden, Menschen, die wissen, wo sie stehen und was sie für die Gesellschaft tun müssen. Deshalb gebe ich ihnen in den letzten sechs Jahren nicht mehr „Angeln zum Angeln“, sondern konzentriere mich darauf, den „Fischerberuf“ zu verändern. Wir wollen ihnen Grundwerte vermitteln, damit sie verstehen, dass sie die Verantwortung für den Aufbau einer nachhaltigen Gesellschaft tragen. Diese Kinder müssen KOTO nicht zurückzahlen, sie müssen lediglich zur Entwicklung der Gesellschaft beitragen. Es gibt viele Straßenkinder. Welche Kriterien muss KOTO also erfüllen, um sie aufzunehmen? Und hat in dieser Zeit jemand aufgegeben? KOTO hat seine Richtlinien und Verfahren zur Aufnahme von Schülern stark verändert. Unser Zulassungsteam legt drei Kriterien für die Aufnahme fest. Das erste Kriterium ist der Schwierigkeitsgrad, also ob das Kind gegen Gesetze verstoßen hat oder gewalttätig ist. Das zweite Kriterium ist, ob das Kind mit der Einstellung lebt, dass die ganze Welt ihm etwas schuldet und ihm helfen muss. Das dritte Kriterium ist, ob es den Geist des „Know One, Teach One“ vertritt. KOTO wird auch eine Abteilung haben, die die Umstände der Kinder überprüft. Das zeigt, dass das Zulassungsverfahren sehr streng ist; nicht jeder Bewerber wird aufgenommen. Außerdem bieten wir den Kindern eine einmonatige Probezeit an, um zu sehen, ob sie sich an die Umgebung bei KOTO anpassen und sie mögen. Wir teilen das Ausbildungsprogramm in zwei Phasen mit Meilensteinen von einem und zwei Jahren auf. Wer nicht mithalten kann, kann nach einem Jahr aussteigen, erhält ein reguläres Zertifikat und wird von KOTO bei der Arbeitssuche unterstützt. Wer sich anpassen und lernen kann, wird von KOTO bis zum Ende begleitet. Das gesamte Programm ist also kostenlos. Sie nehmen an der Abschlussfeier teil und erhalten einen internationalen Abschluss. Sollten sie das Studium vor Ablauf von ein oder zwei Jahren abbrechen, müssen sie die Kosten, die KOTO ihnen zur Verfügung gestellt hat, selbst tragen. Diese Regelung soll sie verantwortungsbewusster machen und die Zahl der Studienabbrecher reduzieren. Denn wenn sie ihre Familie wirklich lieben, müssen sie es beweisen.

Welche Ausbildung erhalten die Studierenden bei KOTO? Nach ihrer Ankunft bei KOTO haben sie eine Orientierungswoche, in der sie hospitieren und Erfahrungen sammeln können. Anschließend wählen sie ihr Wunschfach, darunter Barkeeper, Kellner und Koch. Sie werden außerdem in KOTOs eigenen Restaurants praktizieren. Neben der Fachausbildung erwerben die Studierenden viele weitere Fähigkeiten, wie beispielsweise grundlegende IT-Kenntnisse für ihren Beruf. Zweitens lernen sie Englisch. Drittens werden Lebenskompetenzen vermittelt, da es sich um benachteiligte Kinder handelt. Alle Absolventen werden in der Gastronomie und Getränkebranche arbeiten. Nach dem Abschluss wird KOTO mit Partnern zusammenarbeiten, um Arbeitsplätze für die Studierenden zu schaffen. Nach vielen Jahren werden einige Studierende vielleicht den Beruf wechseln, aber das ist nur eine Minderheit. Derzeit mieten wir noch Räumlichkeiten, die als Ausbildungszentrum für Studierende dienen. Daher freue ich mich besonders darauf, eine separate, größere und geräumigere Schule bauen zu können, um KOTOs Mission fortzuführen. Wie fühlen Sie sich bei jeder Abschlussfeier, wenn Sie die Studierenden wachsen und sich entwickeln sehen? Es gibt keine Abschlussfeier, bei der ich nicht Tränen vergieße. Als die ersten Jahrgänge ihren Abschluss machten, war ich als älterer Bruder richtig stolz. Ich wollte auf einem hohen Berg stehen und laut meinen Stolz ausrufen. Was mich bei der letzten Abschlussfeier am meisten bewegte, war, als ich einen Schüler einer ethnischen Minderheit sagen hörte, dass seine Mutter sehr besorgt war, als er ihn allein in der Stadt zurückließ, besonders weil er noch nie in Hanoi gewesen war. Doch nach zwei Jahren wollte er seiner Mutter sagen: „Ich bin erwachsen und gehe bald nach Australien, Mama.“ Er hat seine Einstellung geändert und weiß, dass er sein Schicksal selbst in der Hand hat. Für mich ist dieser Moment mit Geld nicht zu bezahlen.

Ein gemeinnütziges Unternehmen, das sich für die Gesellschaft einsetzt, ist eine positive Sache. Aber haben Sie sich bei dieser Arbeit jemals unter Druck gesetzt oder müde gefühlt? Ich fühle mich fast täglich unter Druck. Als ich mich entschied, diesen Weg einzuschlagen, gab es weder Bücher über Sozialunternehmen noch jemanden, der mich durch die Schwierigkeiten begleitet hätte. Aber das war das Gute. Ich habe mich voll reingehängt, viel Kritik einstecken müssen, und das hat mir geholfen, zu lernen und Erfahrungen zu sammeln. Obwohl viele bezweifelten, dass KOTO „irreführende Werbung“ sei oder Jimmy Pham nur ein „reicher Vietnamese im Ausland“ sei, ließ ich die Leute selbst sehen, wie KOTO arbeitet und welche Erfolge KOTO erzielt hat. Dann werden sie ganz natürlich aufhören, an mir und meinem Unternehmen zu zweifeln. Nach fast 18 Jahren harter Arbeit wurde KOTO endlich als erstes Sozialunternehmen Vietnams anerkannt. Als ich diese Nachricht hörte, war ich sehr bewegt. Obwohl ich es nicht tue, um Anerkennung zu finden, ist es eine große Ermutigung für mich. Heute gibt es über 50.000 Sozialunternehmen, und das verspricht eine bessere Zukunft.

Wenn Sie die Wahl hätten, würden Sie ein individuelleres Leben führen wollen, weniger an die Gemeinschaft gebunden? Ich habe gestern erst darüber nachgedacht. Jeder möchte sein eigenes Glück haben, zum Beispiel ein Haus oder ein Auto kaufen. Mein Wunsch jedoch ist wie das Pflanzen eines Baumes und das Warten darauf, dass er Früchte trägt. Für mich ist das Ideal, der Gemeinschaft zu dienen, wie die Geschichte von zwei Männern am Strand. Der erste drehte sich um und sah seinen Freund, der gestrandete Seesterne hielt und sie zurück ins Meer warf. Doch am Strand lagen Tausende von Seesternen. Er sagte seinem Freund, dass er die restlichen tausend nicht retten könne. Der Freund hielt einen weiteren Seestern in der Hand, warf ihn ins Wasser und sagte: „Wenigstens kann ich denen, denen ich helfe, eine Überlebenschance geben.“ Wir müssen also nicht die ganze Welt retten. Wenn jeder nur einem weiteren Menschen hilft, wird sich die Gesellschaft grundlegend verändern. Auch unserem Land Vietnam wird es besser gehen. Ich habe geplant, KOTO bis 2026, genau 30 Jahre nach meiner Rückkehr nach Vietnam, an meinen Nachfolger zu übergeben. Ich vertraue meinem Nachfolger, der auch mein ehemaliger Schüler ist. Er ist kreativ und kann KOTO weiterentwickeln. Sind Sie als Träger des Young Global Leader Award 2011 des Weltwirtschaftsforums (WEF) und des Waislitz Global Citizen Award stolz auf die Leistungen, die Sie und Ihre Kollegen für die Gesellschaft erbracht haben? Ich schaue mir die Auszeichnungen, die ich erhalten habe, nicht unbedingt nur an, denn sie gehören nicht unbedingt mir allein. Im Gegenteil: Dank der Auszeichnungen und der großen Veranstaltungen werden mehr Menschen von KOTO erfahren, und wir werden mehr finanzielle Mittel haben, um in die Kinder zu investieren und für sie zu sorgen.

Was denken Sie als Gründerin des ersten Sozialunternehmens in Vietnam über Ihren Beitrag und den von KOTO zur allgemeinen Entwicklung des Landes? Ich denke, was ich in der Vergangenheit geleistet habe, reicht nicht aus. KOTO sollte viel stärker verbreitet werden. KOTO-Absolventen haben viel erreicht. Sie haben sich auf ihrem gewählten Weg weiterentwickelt und sich in Branchen wie Tourismus, Hotellerie und Gastronomie etabliert. Einige von ihnen gründeten sogar die Organisation „Hope Box“, um Frauen zu unterstützen, die Opfer von Gewalt geworden sind. Sie leisten einen kontinuierlichen Beitrag für das Land. Erfolgreiche Bürger, die Steuern zahlen, sind für das Land viel besser als diejenigen, die sozial in Verruf geraten. KOTO hat ihnen geholfen, den richtigen Weg zu wählen, aktive Bürger zu werden und einen Beitrag zur Gesellschaft zu leisten. Haben Sie eine Botschaft oder ermutigende Worte für diejenigen, die sich ebenfalls in vielen verschiedenen Lebensbereichen für das Land einsetzen? Nicht nur Sozialunternehmer, sondern auch junge Menschen im Allgemeinen sollten aufhören zu denken, dass wir nur dann nützliche Arbeit für die Gesellschaft leisten, wenn wir satt sind. Lasst uns gemeinsam eine zivilisierte Gesellschaft aufbauen. Ich hoffe, dass jeder seine Denkweise ändern kann, um Selbstentwicklung und die Unterstützung anderer zu verbinden, ganz nach dem Motto „Know One, Teach One“. Ich bin fest davon überzeugt, dass sich Vietnam dadurch immer weiter entwickeln wird. Vielen Dank!

Artikel: Khanh Ly, Minh Phuong

Design: Hai An

Laut Toquoc.vn