„Derjenige, der während des Krieges die Grenzen der Physik durchbrach“

Gertrude Scharff Goldhaber (14. Juli 1911 – 2. Februar 1998) war eine deutsch-amerikanische Kernphysikerin, deren Leben und Karriere wissenschaftliche und gesellschaftliche Grenzen überwand. Ihre Entdeckungen zur Kernspaltung während des Zweiten Weltkriegs trugen maßgeblich zum Kriegsende und zur Entwicklung moderner Kerntechnologie bei.

Gertrude wurde in Mannheim in einer Zeit großer Not und Unruhen geboren. Sie studierte an der Universität München und promovierte 1935 an der Universität Berlin. Als Jüdin im nationalsozialistischen Deutschland musste sie jedoch fliehen. Sie ging nach London und später in die USA, wo ihre Karriere florierte. Dort lernte sie den Physiker Maurice Goldhaber kennen, den sie heiratete, bevor sie nach Illinois zog. Aufgrund der damaligen Gesetze durfte sie keine offizielle Position im Labor ihres Mannes bekleiden und musste unbezahlt als Assistentin arbeiten. Trotz aller Widrigkeiten verlor sie nie ihre Leidenschaft für die Wissenschaft .

Gertrude als junges Mädchen

Eine von Gertrudes wichtigsten Leistungen war die Entdeckung, dass bei der Kernspaltung Neutronen freigesetzt werden. Diese bahnbrechende Entdeckung war entscheidend für die Entwicklung von Kernreaktoren sowie für die Energieerzeugung und die Forschung an Kernwaffen. Aufgrund der Geheimhaltung während des Krieges wurde ihre Arbeit jedoch erst nach Kriegsende 1946 veröffentlicht. Nach dem Krieg zogen Gertrude und Maurice Goldhaber von Illinois nach Long Island, wo sie beide dem Brookhaven National Laboratory beitraten. Trotz der Diskriminierung aufgrund der damaligen Geschlechternormen waren ihre Forschungsergebnisse bemerkenswert. Am Laboratorium rief sie die monatliche Vortragsreihe „Brookhaven Lecture Series“ ins Leben, die darauf abzielt, die Teilnehmenden mit neuen Entdeckungen und Ideen nicht nur in ihrem eigenen Fachgebiet, sondern auch in anderen wichtigen Wissenschaftsbereichen vertraut zu machen und ihr Bewusstsein für die Ziele und das Potenzial des Laboratoriums zu schärfen. Diese Vortragsreihe wird bis heute fortgeführt.

Gertrude und Maurice Goldhaber

Gertrude mit ihrem Sohn Alfred Scharff Goldhaber, ebenfalls Physiker

1972 wurde Gertrude Scharff Goldhaber in die Nationale Akademie der Wissenschaften der Vereinigten Staaten gewählt. Ihr ganzes Berufsleben lang widmete sie sich der Förderung junger Wissenschaftler und dem Einsatz für Chancengleichheit in Bildung und Forschung. Sie starb 1998, doch ihre Erkenntnisse und Entdeckungen für die Wissenschaftswelt leben fort.

Quelle: https://phunuvietnam.vn/nguoi-vuot-rao-vat-ly-thoi-chien-tranh-2025071414075014.htm