Aus Sorge, dass sich nach seinem Tod niemand um die Gräber seiner Vorfahren kümmern würde, entschied sich Herr Matsumoto, die Asche des Verstorbenen im Meer zu verstreuen.
Der 65-jährige Toshihide Matsumoto beschloss im Juni, die Grabstätte seiner Familie auf einem Friedhof in der Stadt Himeji in der Präfektur Hyogo in Japan zu schließen. Hier liegen seit Jahrhunderten zehn Mitglieder seiner Familie zur Ruhe. Auch sein Vater und seine Schwester sind hier begraben.
„Meine Mutter war früher Friedhofswärterin, aber nach einem Sturz im Jahr 2019 konnte sie diese Arbeit nicht mehr ausüben“, sagte Herr Matsumoto. Die Frau von Herrn Matsumoto ist 2018 verstorben und seine 90-jährige Mutter befindet sich derzeit in einem Pflegeheim. Er hat eine einzige Tochter, die in Tokio, 575 km von Himeji entfernt, lebt.
Der Anblick der vielen verlassenen, unbeaufsichtigten Gräber in der Gegend erfüllte Matsumoto mit Traurigkeit und Sorge. „Ich habe Angst, dass sich nach meinem Tod niemand um die Gräber meiner Vorfahren kümmert. Außerdem möchte ich meinen Kindern keine Last aufbürden“, sagte er.
Um zu verhindern, dass die Gräber seiner Vorfahren in eine ähnliche Situation geraten, beschloss er, mit seiner Familie und seinen Verwandten darüber zu sprechen. Anfang des Jahres entschied er sich mit dem Einverständnis seiner Mutter für eine Seebestattung und streute die Asche seiner Vorfahren ins Meer.
Arbeiter verlegen die Gräber der Vorfahren von Herrn Matsumoto auf einem Friedhof in der Stadt Himeji in der Präfektur Hyogo. Foto: Japan Times
Angesichts der wachsenden Zahl verlassener Gräber in Japan haben viele Menschen die gleiche Entscheidung getroffen wie Herr Matsumoto. Laut der Japan Times ist dies eine Folge des allmählichen Verschwindens des traditionellen Familienmodells, da immer mehr Menschen ihre Heimatstädte verlassen und die Bevölkerung Japans schnell altert.
In Japan ist die Zahl der Umbettungen in den letzten Jahrzehnten deutlich gestiegen. In den 2000er Jahren verzeichnete das Land jährlich etwa 60.000 bis 70.000 Umbettungen, seit 2017 liegt die Zahl jedoch kontinuierlich über 100.000. Im vergangenen Jahr verzeichnete Japan mehr als 150.000 Umbettungen.
Die steigende Nachfrage nach Umbettungen hat viele Unternehmen dazu veranlasst, den Trend aufzugreifen und zusätzliche Dienstleistungen anzubieten. Die Familien entscheiden über die Form der Umbettung: die Überführung der Asche in ein neues Grab in einer anderen Stadt, die Bestattung in einer Urne oder die Verstreuung der Asche auf See.
Ein Mitarbeiter eines Bestatters verstreut die Asche auf See. Foto: Japan Time
Frau Mitsuko Kikkawa, eine Expertin für Bestattungsfragen in Japan, sagte, der Kauf von Bestattungsland in Japan sei sehr teuer. Durch die Medien erfahren immer mehr Menschen von anderen Bestattungsformen und übernehmen diese, darunter auch Herr Matsumoto in Himeji.
House Boat Club, das Unternehmen, das Seebestattungsdienste für die Asche von Herrn Matsumotos Vorfahren anbietet, hat erlebt, dass sich eine große Zahl von Kunden dafür entschieden, ihre Asche auf See zu verstreuen. Laut Akaba, dem Leiter des Unternehmens, ist dies ein Beweis dafür, dass die Nachfrage nach Umbettungen in Japan derzeit sehr groß ist.
Krematorien sind ebenfalls eine beliebte Alternative. Im Henjoson-Tempel auf dem Berg Koya in der Präfektur Wakayama besteht eine große Nachfrage nach eingeäscherten Überresten, da es sich um eine heilige Stätte im japanischen Buddhismus handelt.
Immer mehr Menschen kommen zum Berg Koya, um Urnen zur Aufbewahrung ihrer Asche zu kaufen. Jedes Abteil im Henjoson-Tempel bietet Platz für acht Urnen und Aschebehälter. Mönche werden täglich im Archiv beten und live auf YouTube streamen.
„Die Diversifizierung der Umbettungsformen ist nichts Neues. Die Bestattungstraditionen haben sich im Laufe der Zeit verändert, um dem Lebensstil der jeweiligen Epoche gerecht zu werden“, sagte Frau Kikkawa. „Was sich jedoch nicht geändert hat, ist der Respekt vor den Vorfahren.“
Ein Urnenlagerraum im Henjoson-Tempel auf dem Berg Koya, Präfektur Wakayama. Foto: Japan Times
Duc Trung (laut Japan Times )
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