Naachtun war eine mächtige Stadt der alten Maya. Bei Ausgrabungen in der antiken Stadt Naachtun im Norden Guatemalas machten Experten des französischen Nationalen Zentrums für wissenschaftliche Forschung (CNRS) eine außergewöhnliche archäologische Entdeckung. Foto: @CNRS

Es handelt sich um ein einzigartiges Artefakt, das durch das Einbetten hunderter roter Keramikstücke in frischen Mörtel zu einer mosaikartigen Komposition entstanden ist. Foto: @Französisches Nationales Zentrum für wissenschaftliche Forschung.

Detaillierte archäologische Untersuchungen und Analysemethoden haben gezeigt, dass es sich hierbei tatsächlich um ein Maya-Patolli-Brett handelt. Foto: @Französisches Nationales Zentrum für wissenschaftliche Forschung.

Patolli besteht aus kleinen, roten und orangefarbenen Keramikstücken von 1–3 cm Größe, die in einem rechteckigen Muster mit einer Mittelachse angeordnet sind und an ein traditionelles mesoamerikanisches Schachbrettmuster erinnern. Foto: @Französisches Nationales Zentrum für wissenschaftliche Forschung.

Dieses Schachbrett misst etwa 80 x 110 cm und besteht aus knapp 478 Figuren, die auf etwa 45 Feldern angeordnet sind. Foto: @Französisches Nationales Zentrum für wissenschaftliche Forschung.

Viele der Fragmente bestanden aus gebrauchten Haushaltsgegenständen, darunter antike Keramik. Foto: @Französisches Nationales Zentrum für wissenschaftliche Forschung.

Rot kann sowohl symbolisch als auch praktisch sein: In der Maya-Kosmologie ist Rot mit dem Osten verbunden, einer Himmelsrichtung, die für Wiedergeburt und Sonnenaufgang steht. Tatsächlich finden sich Patolli-Tafeln häufig in den östlichen Bereichen von Maya-Anlagen – eine Anordnung, die der in Naachtun ähnelt. Foto: @Französisches Nationales Zentrum für wissenschaftliche Forschung.

Diese Forschung hat Aufschluss darüber gegeben, wie die Maya Spiele in ihre Architektur und ihren Alltag integrierten. Foto: @Französisches Nationales Zentrum für wissenschaftliche Forschung.

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