Kleinste Galaxie im Universum entdeckt?

thiên hà - Ảnh 1. — Uma3/U1 (rechts) ist ein kleines Sternensystem im Sternbild Großer Bär, das Astronomen kürzlich entdeckt haben – Foto: CFHT / S. Gwyn / S. Smith

Per Grunddefinition ist eine Galaxie ein riesiges Sternensystem, das Millionen bis Milliarden von Sternen enthält und von dunkler Materie dominiert wird, während ein Sternhaufen nur eine kleine Gruppe von einigen Hundert bis einigen Tausend Sternen ohne dunkle Materie ist.

Ein besonderer Typ von Zwerggalaxie verwischt jedoch die Grenze zwischen diesen beiden Konzepten. Diese Galaxien enthalten möglicherweise tausendmal mehr dunkle als leuchtende Materie, was ihre Beobachtung sehr schwierig macht.

Das jüngste Beispiel ist UMa3/U1, ein kleines Sternensystem im Sternbild Großer Bär, das Astronomen vor Kurzem entdeckt haben.

UMa3/U1 hat einen Durchmesser von nur 20 Lichtjahren und enthält etwa 60 Sterne mit einer Gesamtleuchtmasse, die 16 Sonnen entspricht.

Wenn es sich um eine Galaxie handelt, wäre es die kleinste und an dunkler Materie reichste Galaxie, die je entdeckt wurde. Wenn es sich um einen Sternhaufen handelt, könnte es sich um den ältesten handeln, bis zu 11 Milliarden Jahre alt.

Sogar der Name ist nicht einheitlich. Wenn es eine Galaxie wäre, wäre der korrekte Name Ursa Major III (Satellit des Großen Wagens). Wenn es sich um einen Sternhaufen handelt, lautet der korrekte Name UNIONS 1, da er von der UNIONS-Umfrage (Ultraviolet Near Infrared Optical Northern Survey) entdeckt wurde.

thiên hà - Ảnh 2. — Das Studium unddie Erforschung des Universums, einschließlich Planeten, Sternen, Galaxien, Schwarzen Löchern und anderen kosmischen Phänomenen, um den Ursprung, die Struktur, die Bewegung und die Entwicklung des Universums zu verstehen, ist ein schwieriges Problem der Astronomie – Foto: NASA

Laut Universe Today hat ein Forschungsteam der Royal Astronomical Society zwei Hauptmethoden angewendet, um die wahre Natur von UMa3/U1 zu klassifizieren.

Die erste Methode konzentriert sich auf das dynamische Simulationselement. Das Team ging davon aus, dass es sich bei UMa3/U1 um einen Sternhaufen handelte, und simulierte den „Verdampfungsprozess“. Dabei handelt es sich um ein Phänomen, bei dem Sterne nach und nach aus Sternhaufen austreten, weil die Schwerkraft nicht stark genug ist, um sie festzuhalten.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass dieses Sternensystem noch weitere 2 bis 3 Milliarden Jahre stabil bleiben könnte. Eine derart lange Lebensdauer lässt darauf schließen, dass es sich bei dieser Struktur eher um einen langlebigen, stabilen Sternhaufen als um eine Galaxie handeln könnte.

Die zweite Methode basiert auf der Massenfunktionsanalyse. Mit dieser Methode lässt sich ermitteln, wie die Masse in einem Sternsystem verteilt ist.

In Sternhaufen ist die Masse normalerweise gleichmäßig verteilt, während in Galaxien, insbesondere Zwerggalaxien, die Sterne eher dicht im zentralen Bereich konzentriert sind. Da alte Kernsterne wie Weiße Zwerge und Neutronensterne jedoch eine sehr geringe Leuchtkraft haben, ist es mit den heutigen Instrumenten fast unmöglich, sie zu beobachten. Damit reichen die erhobenen Daten für eine endgültige Bestätigung nicht aus.

Auf Grundlage der beiden oben genannten Analysen kamen die Astronomen zunächst zu dem Schluss, dass es sich bei UMa3/U1 um einen sehr alten Sternhaufen mit einer Lebensdauer von etwa 11 Milliarden Jahren handeln könnte. Sie betonten jedoch auch, dass weitere Beobachtungen, insbesondere von anderen extrem schwachen Galaxien, erforderlich seien, um eine endgültige Schlussfolgerung zu ziehen.

In naher Zukunft dürfte die Eröffnung des Vera C. Rubin-Observatoriums zu zahlreichen neuen Entdeckungen über ultraschwache Zwerggalaxien (UFD) führen und den Wissenschaftlern so dabei helfen, die Entstehungs- und Entwicklungsgeschichte des Universums besser zu verstehen.

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MINH HAI

Quelle: https://tuoitre.vn/phat-hien-thien-ha-nho-nhat-vu-tru-20250512135559892.htm