Die Macht, Gutes zu tun

Als eine der weltweit angesehensten Führungspersönlichkeiten überwand die ehemalige IBM-Präsidentin und CEO Ginni Rometty eine schwierige Kindheit und machte eine bahnbrechende Karriere. Das Buch beginnt mit lebendigen, authentischen Erinnerungen an Romettys Kindheit und Schulzeit, in denen sie über die Traumata und Vorbilder reflektiert, die ihr späteres Verständnis von der Kraft des Guten prägten. Inspirierend und erhellend bietet „Die Kraft des Guten“ einen neuen Ansatz, um sich selbst und die Welt zu verändern.

Kindheitsgeschichte

Meine Urgroßmutter Solemia Ushka war das letzte überlebende Mitglied einer Familie aus Minsk, Belarus, die den Ersten Weltkrieg überlebt hatte. Noch vor Kriegsende flohen sie und ihr Ehemann, mein Urgroßvater Dan, in die Vereinigten Staaten und ließen sich in Chicago nieder.

Solemia musste dann zwei weitere Tragödien in ihrem Leben verkraften. Ihre zweijährige Tochter starb bei einem Autounfall während eines Picknicks, und ihr Mann, ein starker Trinker, starb an Diabetes, wodurch sie als Witwe mit ihrem Sohn Paul mittellos und arbeitslos zurückblieb.

Auch Solemia sprach kein Englisch. Da sie robust und kräftig war, scheute sie keine körperliche Arbeit und nahm eine Stelle als Nachtschichtreinigerin in den beiden Türmen des Wrigley Buildings an der North Michigan Avenue in Chicago an. Ihr gesamtes Arbeitsleben bestand fast ausschließlich aus der Reinigung von Fluren und Toiletten.

Als ich klein war, schenkte mir und Joe Baba, wie ihn meine Enkelkinder nannten, jedes Jahr zu Weihnachten 10 Dollar und eine kleine Blechdose voller Wrigley-Kaugummi.

Nach ihrer Pensionierung zog Baba in ein eingeschossiges Backsteinhaus auf einem Bauernhof außerhalb der Stadt. Meine Schwestern und ich besuchten sie alle paar Monate und verbrachten die Sommerferien jeweils zwei Wochen dort. Wir mähten ihren Rasen, pflückten Tomaten und Erdbeeren im Garten, kletterten auf Bäume und gingen im nahegelegenen Griswold-See schwimmen.

Babas kleines Haus war wie eine Oase. Sie ernährte sich von ihrer kargen Rente, der Sozialversicherung und Ersparnissen aus Staatsanleihen , die sie 30 Jahre lang wöchentlich kaufte. Baba war eine zähe und findige Frau mit einem ausgeprägten Überlebensinstinkt und einer einfachen Lebensphilosophie: hart arbeiten, so viel wie möglich sparen.

Sie war auch sehr stark. 1967 wurde bei Baba Brustkrebs diagnostiziert, und die Ärzte gaben ihr nur noch sechs bis achtzehn Monate zu leben. Doch sie lebte noch zehn Jahre.

Familiäre Tradition prägte die eiserne Entschlossenheit des CEOs. Foto: The Economic Club of Washington DC.

Mein Großvater mütterlicherseits, Paul, Babas Sohn, heiratete eine schöne, starke Frau namens Mary – meine Großmutter – und sie bekamen eine Tochter, Arlene, meine Mutter. Nicht lange danach starb mein Großvater an rheumatischem Herzleiden und hinterließ meine Großmutter in einer tragischen, aber nur allzu bekannten Lage: Auch sie war eine junge Witwe, mittellos, ungebildet und musste ein kleines Kind versorgen.

Baba und seine Frau Mary, zwei Frauen – die eine Mutter, die andere Ehefrau –, die beide um ihren Verlust trauerten, beschlossen, zusammenzuziehen, um Geld zu sparen und Arlene großzuziehen. Baba arbeitete Nachtschichten im Wrigley House, während Mary tagsüber mehrere Jobs annahm, unter anderem in einer Nähwerkstatt, einem gefährlichen Ort, an dem sich ihre Haare einmal in einer Schneidemaschine verfingen; glücklicherweise kam sie ohne schwere Verletzungen davon.

Marys Großmutter heiratete später erneut und zog zu ihrem neuen Ehemann Theodore. Die beiden bekamen eine gemeinsame Tochter namens Diane. Gemeinsam gründeten sie eine Firma, die Lampen herstellte und verkaufte. Marys Großmutter entwarf und reparierte die gemusterten Lampenschirme.

Ihre Schwarz-Weiß-Anzeigen in der Chicago Tribune priesen ihre „vielfältigste Auswahl an handgefertigten, abwaschbaren Lampenschirmen und Leuchten für jeden Geldbeutel und Einrichtungsstil“. Der Laden verkaufte außerdem kleine Holzartikel und Geschenkartikel. 1960 zogen Mary und Ted mit ihrem Geschäft in ein zweistöckiges Haus in der Belmont Avenue um. Im Erdgeschoss befand sich ihr Lampen- und Leuchtengeschäft „Mary Lamp and Light Fixture“, darüber ihre Dreizimmerwohnung.

Ted starb 1966 an Nierenversagen, und meine Großmutter wurde mit 47 Jahren erneut Witwe. Sie heiratete nie wieder und führte ihr Lampengeschäft allein weiter – sie kaufte Material ein, nähte, verkaufte, bezahlte Rechnungen und hielt den Laden sieben Tage die Woche von 9 bis 21 Uhr geöffnet. Sie lebte glücklich im Obergeschoss, beschützt von ihrem großen Deutschen Schäferhund Cinders.

Genau wie Babas Haus im Vorort wurde auch Omas Stadthaus bald ein vertrauter und aufregender Ort für uns. Oma gab Joe und mir oft ein paar Dollar, damit wir zu Woolworth oder dem Spielzeugladen um die Ecke gehen und Puzzles oder Spielzeugautos kaufen konnten. Die legten wir dann vergnügt an ihrem Esstisch zusammen. Manchmal kauften wir auch Mathe-Übungshefte oder Worträtsel.

Im Laufe der Zeit brachte sie Annette und mir auch das Nähen bei, eine Fähigkeit, die sich später als sehr nützlich erweisen sollte, als ich mir kein Kleid für meinen Abschlussball leisten konnte oder als meine Schwester ein pinkfarbenes Gunne-Sax-Kleid für ihre Abschlussfeier der achten Klasse tragen wollte.

Genau wie Baba wurde auch Oma nie müde vom Kochen und Backen. Wann immer wir sie besuchten, war ihr Haus voller Kartoffelpüree, Cupcakes, Schweinerippchen und einem dampfenden Topf Reis. Jedes Jahr im Dezember füllte sich ihre Küche mit einer beeindruckenden Auswahl an Weihnachtsplätzchen (die Zutat, die nie fehlte, war Imperial-Margarine).

Für Baba und Oma war Kochen und die Fürsorge für die Familie ein Akt der Liebe. Für mich bedeutet Essen Trost, besonders die Hauptmahlzeiten und die süßen, reichhaltigen und herzhaften Snacks. Das hat sich mein ganzes Leben lang nicht geändert. Ich war schon immer groß und habe einen kräftigen Knochenbau, mal etwas mollig, mal nur leicht rundlich, und ein stabiles Gewicht zu halten, war für mich mein Leben lang ein Kampf.

Meine Großmutter mütterlicherseits erhielt 1961 ebenfalls die Diagnose Krebs, aber wie meine Schwiegermutter lebte sie fast 50 Jahre länger als vom Arzt prognostiziert. Ich stamme aus einer widerstandsfähigen Familie.

Diese beiden unabhängigen, fleißigen Frauen waren meine ersten Vorbilder. Sie führten ein einfaches, liebevolles Leben, waren aber auch unglaublich stark und verkörperten die amerikanische Arbeitsethik: Tue, was getan werden muss, und gib dein Bestes, um das zu erreichen, was du willst.

Rückblickend erkenne ich, dass ihre Entscheidungen von einer Philosophie wohlwollender Macht geprägt waren. Jede von ihnen diente von ganzem Herzen anderen, in erster Linie ihrer Familie, aber im Fall von Baba auch den Angestellten der Bürogebäude, die sie reinigte, und im Fall von Mary den Kunden des Lampengeschäfts.

Als eine Katastrophe ihr Leben durcheinanderbrachte, waren sie fest entschlossen, durchzuhalten und mit Widerstandskraft und Entschlossenheit wieder aufzustehen. Jeder von ihnen war ein Held in seiner eigenen Geschichte, und meine Mutter war es auch.

Meine Eltern warteten einige Wochen, bevor sie allen erzählten, dass sie heimlich geheiratet hatten. Meine Mutter, Arlene, war damals erst 17, eine Schülerin, die mit ihrer Mutter und ihrem Stiefvater in der Wohnung über dem Lampengeschäft wohnte. Sie hatte strahlende Augen, ein bezauberndes Lächeln und eine einnehmende Persönlichkeit, die alle in ihren Bann zog.

Mein Vater, Salvatore Nicosia, allgemein bekannt als Nick, war ein rebellischer, aber attraktiver 19-Jähriger. Er verließ die Militärschule und fand eine Anstellung als Gehaltsfestleger bei General Electric, später arbeitete er mit seinem Vater im Bereich Gewerbeimmobilien zusammen.

Quelle: https://znews.vn/cau-chuyen-tuoi-tho-cua-nu-ceo-dau-tien-tai-tap-doan-ibm-post1650127.html