Warum reiten Delfine gerne auf den Wellen vor Schiffen?

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Es wurde schon oft beobachtet, dass Delfine vor Schiffen schwimmen, und für dieses Verhalten gibt es verschiedene Erklärungen.

Warum reiten Delfine gerne auf den Wellen vor Schiffen? — Delfine schwimmen vor dem Schiff. Video : *Columbia Ship Management Group*

Delfine sieht man oft beim Spielen oder Bugreiten. Laut Bernd Würsigs Enzyklopädie der Meeressäugetiere schwimmen Delfine seit der Erfindung schneller Schiffe vor Schiffen her; die Griechen beschrieben dieses Verhalten sogar im Mittelmeerraum. In der heutigen Zeit bezeichnet Bugreiten die Ausnutzung der Druckwellen, die sich vor Schiffen bilden.

Der Große Tümmler ( Tursiops truncatus ) ist besonders für sein Bootsverhalten bekannt und ist wahrscheinlich die Delfinart, die man auf Delfinbeobachtungstouren oder Bootsausflügen am häufigsten antrifft. Eine 2009 in der Fachzeitschrift Aquatic Mammals veröffentlichte Studie von Elizabeth Hawkins von Dolphin Research Australia und ihren Kollegen untersuchte die Art und ihre Begegnungen mit Booten.

Das Forschungsteam fand heraus, dass die untersuchten Schiffe zwischen 2003 und 2006 201 Delfingruppen begegneten, von denen 44 mit den Schiffen interagierten. Sie vermuten, dass das Schwimmen auf den Wellen vor den Schiffen den Delfinen helfen könnte, ihren Energieverbrauch zu senken, und dass es ihnen auch Spaß machen könnte. Faktoren wie Schiffstyp, Schiffsaktivität und Motorstatus beeinflussen wahrscheinlich das Aktivitätsniveau und die Interaktionen der Delfine mit den Schiffen.

Eine weitere Studie, die 2014 auf der 28. Jahrestagung der European Cetacean Society vorgestellt wurde, zeigte, dass auch die Meeresregion das Bugwellenreiten beeinflusst. In der Straße von Istanbul beispielsweise zeigten Delfine dieses Verhalten häufiger an der südlichen Einfahrt. Die Forscher vermuten, dass dies daran liegt, dass Delfine dort besseren Zugang zu Fischen haben. Sie brachten das Bugwellenreiten mit Fressstrategien und -aktivitäten in Verbindung, doch auch Spielverhalten könnte eine Rolle spielen.

Delfine wurden nicht nur dabei beobachtet, wie sie vor Schiffen auf Wellen ritten, sondern auch vor Riesenhaien ( Cetorhinus maximus ). Zwischen 2012 und 2019 beobachteten Experten bei sechs Beobachtungen vor der Südwestküste Irlands, wie Delfine mit Riesenhaien interagierten, und zeichneten 94 Ritte auf. Obwohl dies eine für beide Seiten vorteilhafte Fütterungsstrategie sein könnte, hält das Team es für wahrscheinlicher, dass die Delfine nur spielen. Die Studie, die 2020 in der Fachzeitschrift Aquatic Mammals veröffentlicht wurde, wurde von Seán A. O'Callaghan von der Atlantic University of Technology und Nick Massett von der Irish Whale and Dolphin Foundation geleitet.

Forschungsergebnissen zufolge können Delfine aus verschiedenen Gründen auf den Wellen vor Schiffen reiten. Dazu gehören Energiegewinnung durch Schwimmen, der Zugang zu bevorzugten Futterplätzen und bessere Jagdmöglichkeiten. Vielleicht wollen sie auch Spaß haben. Delfine sind intelligente, soziale und neugierige Wesen. Daher können sie auch zum Spaß auf den Wellen vor Schiffen reiten.

Thu Thao (Laut IFL Science )

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