3,6 Milliarden Jahre alter Stein in den USA hält den Rekord für den ältesten Stein der Welt

Eine neue Entdeckung von Geologen hat die Wahrnehmung des ältesten Gesteins der Vereinigten Staaten verändert.

Einer in GSA Today veröffentlichten Studie zufolge gehört der Titel nun dem mindestens 3,6 Milliarden Jahre alten Watersmeet-Gneis in Michigan und nicht mehr dem Morton-Gneis in Minnesota, wie bisher angenommen.

Seit Jahrzehnten steht stolz ein Schild im Minnesota River Valley mit der Aufschrift „Der älteste Felsen der Welt “.

Diese 1975 errichtete Gedenktafel markiert den Standort eines Gneisfelsens, der vermutlich 3,8 Milliarden Jahre alt ist. Neuere Forschungen eines Wissenschaftlerteams unter der Leitung von Carol Frost haben jedoch ergeben, dass diese Zahl um mindestens 300 Millionen Jahre übertrieben sein könnte.

Diese Geschichte beginnt mit einem informellen Gespräch zwischen Geologen. Professor Bob Stern von der University of Texas in Dallas und der Doktorand Clinton Crowley leiteten die Diskussion ein und suchten dann die Hilfe von Experten für die Datierung der Altsteinzeit, darunter auch Frost.

Die Altersbestimmung von Gesteinen ist nicht so einfach, wie viele Leute denken. Wenn Geologen Gesteine datieren, datieren sie eigentlich die Mineralien, aus denen die Gesteine bestehen, sagt Frost von der University of Wyoming. Das ist, als würde man versuchen, das Alter eines Gebäudes durch die Analyse jedes einzelnen Ziegels zu bestimmen – nicht alle Ziegel sind gleich alt.

Das Mineral Zirkon wird von Wissenschaftlern häufig zur Altersbestimmung von Gesteinen bevorzugt. Aufgrund seiner Haltbarkeit – seiner Fähigkeit, hohen Witterungsbedingungen, Temperaturen und Druck standzuhalten – überdauert es jedoch oft das Wirtsgestein.

Nach der Kristallisation in Magma können Zirkonkristalle in Sedimente geschwemmt oder durch tektonische Kräfte zertrümmert werden, wodurch neues Gestein entsteht, das Alter der Kristalle jedoch möglicherweise verfälscht wird.

Das Team entnahm Gneisproben aus drei Gebieten: Minnesota, Wyoming und Michigan. Analysen zeigen, dass der Watersmeet-Gneis in Michigan zwischen 3,8 und 1,3 Milliarden Jahre alt ist und Anzeichen einer turbulenten Vergangenheit aufweist: vulkanische Intrusion, Metamorphose und tektonische Aktivitäten.

Auf Grundlage der gesammelten Beweise haben Wissenschaftler sein Mindestalter auf 3,6 Milliarden Jahre ermittelt.

Die Bedeutung dieser Forschung geht über das Aufstellen eines Rekords hinaus. Jeffrey Vervoort, ein Geologe an der Washington State University, der nicht an der Studie beteiligt war, betonte, dass die Kenntnis des genauen Alters urzeitlicher Gesteine den Wissenschaftlern dabei helfe, die Erdgeschichte genauer zu rekonstruieren – von der Entstehung des Lebens bis zur Entstehung der Gebirgsketten und dem Klimawandel.

Obwohl der Watersmeet-Gneis derzeit den Titel „ältestes Gestein Amerikas“ trägt, glauben Wissenschaftler, dass es möglicherweise noch ältere Gesteine gibt.

3,8 Milliarden Jahre alte Zirkonkristalle, die in Gneis in Michigan und Wyoming gefunden wurden, deuten auf die Existenz älterer Gesteine hin, die möglicherweise im Erdmantel recycelt wurden oder noch immer tief in der Erdkruste vergraben sind./.

(Vietnam News Agency/Vietnam+)

Quelle: https://www.vietnamplus.vn/tang-da-36-ty-nam-tuoi-o-my-dat-ky-luc-tang-da-lau-doi-nhat-the-gioi-post1035290.vnp