Ten Hag: „Das FA-Cup-Finale ist nur ein guter Test.“

Laut Trainer Erik ten Hag offenbart das heutige FA-Cup-Spiel, unabhängig vom Ergebnis, keinen Unterschied im Können zwischen Man Utd und Man City.

„Das war ein guter Test. Ich finde, Man City hat sich sehr gut geschlagen, schönen Fußball gespielt und verdient Lob. Aber ich mache mir keine großen Sorgen um sie. Ich konzentriere mich auf meine eigene Mannschaft, um zu wissen, wo wir stehen und wie wir uns verbessern können – etwas, das Man United meiner Meinung nach letzte Saison geschafft hat“, sagte Ten Hag am 2. Juni auf einer Pressekonferenz vor dem FA-Cup-Finale.

Manchester United hatte einen enttäuschenden Saisonstart, erreichte aber nach und nach seine Ziele: den Einzug in die Champions League und damit die Rückkehr unter die ersten Drei sowie den Gewinn des Ligapokals im Februar, wodurch die lange Durststrecke ohne Titel beendet wurde. „Wir hatten eine gute Saison, und mit dem Einzug ins FA-Cup-Finale haben wir die Chance, das Ganze noch zu etwas ganz Besonderem zu machen“, fügte er hinzu.

Ten Hag applaudiert den Fans von Manchester United im Old Trafford nach dem 2:1-Sieg gegen Fulham im letzten Premier-League-Spiel der Saison am 28. Mai, um ihnen zu danken. Foto: AFP — Ten Hag applaudiert den Fans von Manchester United im Old Trafford nach dem 2:1-Sieg gegen Fulham im letzten Premier-League-Spiel der Saison am 28. Mai, um ihnen zu danken. Foto: *AFP*

Laut Ten Hag werden er und die Vereinsführung nach dem FA-Cup-Spiel eine umfassendere Analyse und Bewertung vornehmen, um daraus Schlussfolgerungen zu ziehen und einen geeigneten Plan für das Transferfenster im Sommer 2023 zu entwickeln. Der niederländische Trainer betonte jedoch, dass die gesamte Mannschaft vor der Saison 2023/24 „bei null anfangen“ werde.

Manchester United ist der einzige englische Verein, der in der Saison 1998/99 alle drei großen Titel gleichzeitig gewann – die Premier League, die Champions League und den FA Cup. Knapp 25 Jahre später hat Manchester City die Chance, dieses Kunststück des Stadtrivalen zu wiederholen. Nach dem Gewinn der dritten Premier-League-Meisterschaft in Folge treffen sie heute im FA-Cup-Finale im Wembley-Stadion auf Manchester United und am 10. Juni im Champions-League-Finale in Istanbul auf Inter Mailand.

Ten Hag betonte jedoch, dass er sich keine Sorgen um die Chancen seiner Rivalen auf das Triple mache. „Wir wollen den Pokal gewinnen, nicht Man City aufhalten“, sagte er. „Wichtig ist, dass Man United gewinnt und weitere Titel holt. Und wir haben eine großartige Chance.“

Auf die Frage, ob das heutige Finale in Wembley das wichtigste Spiel seiner Trainerkarriere sei, antwortete Ten Hag: „Es ist sicherlich ein wichtiges Spiel, aber ich möchte nicht beurteilen, welches das wichtigste ist. Wir haben eine großartige Chance gegen einen großartigen Gegner, und wir sind alle bereit, die Herausforderung anzunehmen.“

Der 53-jährige Trainer sagte, Antonys Einsatzchancen seien aufgrund einer Verletzung, die er sich beim 4:1-Sieg gegen Chelsea in der Premier League am 25. Mai zuzog, „sehr gering“. Anthony Martial fällt mit einer Oberschenkelverletzung definitiv aus. Ten Hag wollte sich außerdem nicht zur Zukunft seines Landsmanns Wout Weghorst äußern, dessen Leihe Ende des Monats ausläuft.

Casemiro ist derweil überzeugt, dass Manchester United auf dem richtigen Weg ist und die von Ten Hag geforderte Mentalität und Spielweise verinnerlicht hat. Der brasilianische Mittelfeldspieler sagte, ein Tor gegen Man City im FA-Cup-Finale wäre ein „besonderer Moment“, betonte aber, dass der Mannschaftssieg das wichtigere Ziel sei.

Hong Duy

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