Laut Trainer Erik ten Hag ist im heutigen FA-Cup-Spiel, unabhängig vom Ergebnis, kein Unterschied im Leistungsniveau zwischen Man Utd und Man City erkennbar.
„Es ist ein guter Test. Ich denke, Man City hat sich sehr gut geschlagen, guten Fußball gespielt und verdient Anerkennung. Aber ich mache mir keine allzu großen Sorgen um sie. Ich schaue mir einfach mein Team an, um zu sehen, wo wir stehen und wie wir uns verbessern können – was Man Utd meiner Meinung nach letzte Saison auch getan hat“, sagte Ten Hag am 2. Juni auf einer Pressekonferenz vor dem FA-Cup-Finale.
Man United startete schwach in die letzte Saison, erreichte aber nach und nach seine Ziele – die Rückkehr in die Champions League und die Rückkehr unter die ersten drei Plätze. Mit dem Ligapokalsieg im Februar beendete das Team seine Trophäendürre. „Wir hatten eine gute Saison, und mit dem FA-Cup-Finale haben wir die Chance, sie noch zu verbessern“, fügte er hinzu.
Ten Hag applaudiert den ManU-Fans im Old Trafford nach dem 2:1-Sieg gegen Fulham im letzten Premier-League-Spiel am 28. Mai. Foto: AFP
Laut Ten Hag werden er und der Vorstand auf Grundlage der Ergebnisse des FA-Cup-Spiels eine umfassendere Analyse durchführen, um Schlussfolgerungen zu ziehen und einen geeigneten Plan für das Transferfenster im Sommer 2023 zu erstellen. Der niederländische Trainer betonte jedoch, dass das gesamte Team vor der Saison 2023/24 „bei Null anfangen“ werde.
Man Utd ist der einzige englische Verein, der in der Saison 1998/1999 die drei großen Titel Premier League, Champions League und FA Cup gewonnen hat. Nach fast 25 Jahren hat Man City nun die Chance, das Wunder des Rivalen aus Manchester zu wiederholen. Nach dem dritten Premier-League-Titel in Folge treffen die Blues heute im FA-Cup-Finale in Wembley auf Man Utd und am 10. Juni im Champions-League-Finale in Istanbul auf Inter.
Ten Hag betonte jedoch, dass er sich keine Sorgen um die Chancen seiner Gegner auf das Triple mache. „Wir wollen den Pokal gewinnen, nicht Man City stoppen“, sagte er. „Wichtig ist, dass Man Utd gewinnt und weitere Titel holt. Und wir haben eine große Chance.“
Auf die Frage, ob das heutige Finale in Wembley das wichtigste Spiel seiner Trainerkarriere gewesen sei, antwortete Ten Hag: „Es ist definitiv ein wichtiges Spiel, aber ich möchte nicht beurteilen, welches das wichtigste Spiel ist. Wir haben eine großartige Chance gegen einen großartigen Gegner, und jeder ist bereit, die Herausforderung anzunehmen.“
Der 53-jährige Trainer sagte, Antony habe aufgrund einer Verletzung, die er sich am 25. Mai beim 4:1-Sieg in der Premier League gegen Chelsea zugezogen hatte, nur eine „sehr geringe Chance“, spielen zu können. Anthony Martial hingegen fehlte aufgrund einer Oberschenkelverletzung definitiv. Ten Hag wollte sich auch nicht zur Zukunft seines Stürmerkollegen Wout Weghorst äußern, dessen Leihvertrag Ende des Monats ausläuft.
Casemiro glaubt unterdessen, dass Man Utd auf dem richtigen Weg ist und die Mentalität und Spielweise von Ten Hag perfektioniert hat. Der brasilianische Mittelfeldspieler sagte, der Sieg gegen Man City im FA-Cup-Finale sei ein „besonderer Moment“, betonte aber, dass der Sieg als Mannschaft das wichtigere Ziel sei.
Hong Duy
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