Russland verfolgt angeblich das Ziel, 6.000 Selbstmord-UAVs zu produzieren, um den Himmel über der Ukraine zu beherrschen und seine Position im Wettrüsten mit seinen Gegnern zu stärken.
In einer Fabrik in der Sonderwirtschaftszone Alabuga in der russischen Republik Tatarstan planen Ingenieure den Bau einer Produktionslinie für unbemannte Selbstmord-Luftfahrzeuge (UAVs), eine Waffe, die als „Himmelskiller“ bezeichnet wird und der Ukraine auf dem Schlachtfeld viele Verluste beschert hat.
Russland macht seit langem keinen Hehl aus seinem Wunsch, leistungsstarke Drohnen zu besitzen, um die ukrainische Luftabwehr zu überwältigen und sich auf dem Schlachtfeld einen Vorteil zu verschaffen. Durchgesickerten Dokumenten zufolge, die der Washington Post vorliegen, wurde ein ehemaliger Beamter des russischen Inlandsgeheimdienstes (FSB) mit der Überwachung der Sicherheit für einen Plan zur Produktion von 6.000 Selbstmorddrohnen beauftragt, die den ukrainischen Himmel „überfluten“ sollen.
In der Korrespondenz und in den Dokumenten verwendeten sie Codewörter und Slang. So wurden Drohnen beispielsweise als „Boote“ und Sprengstoffe als „Stoßstangen“ bezeichnet. Der Iran hingegen, das Land, das Russland vermutlich mit Drohnentechnologie unterstützt hat, wurde als „Irland“ oder „Weißrussland“ bezeichnet.
Im November 2022 erklärten drei anonyme westliche Regierungsvertreter, Russland und der Iran hätten nach einem Treffen in Teheran einen Multimilliarden-Dollar-Deal über den Technologietransfer zur Herstellung bewaffneter Drohnen abgeschlossen. Sie fügten hinzu, die beiden Länder hätten sich beeilt, Entwürfe und Schlüsselkomponenten auszutauschen, um innerhalb weniger Monate in Russland eine Produktionslinie für Hunderte Drohnen zu starten.
Satellitenbilder zeigen, dass die Fabrik, die diesem Plan dient, in der Region Tatarstan, mehr als 800 Kilometer von Moskau entfernt, gebaut wird. Ziel ist es, bis zum Sommer 2025 6.000 Selbstmord-UAVs zu produzieren. Das wäre genug, um den Waffenmangel der russischen Armee an der Front zu ändern.
Forscher am Institute for Science and International Security in Washington, USA, gehen davon aus, dass russische Ingenieure in Alabuga die Technologie der im Iran entwickelten Drohnen verbessern wollen. Dabei nutzen sie Moskaus Fachwissen und industrielle Kapazitäten, um qualitativ bessere Flugzeuge in größerem Maßstab zu produzieren.
David Albright, ein ehemaliger Waffeninspektor der Vereinten Nationen, der das Team leitete, das die durchgesickerten Dokumente untersuchte, die der Washington Post vorliegen, sagte, die Ingenieure in Alabuga „versuchen offenbar, Drohnen zu entwickeln, deren Fähigkeiten weit über die des iranischen Modells hinausgehen.“
Zu den durchgesickerten Dokumenten zählen Fabrikpläne, technische Diagramme, Personalakten, Protokolle für iranische Partner und Präsentationen zum „Bootsprojekt“ vor dem russischen Verteidigungsministerium .
Das von Albright und der leitenden Forscherin Sarah Burkhard geleitete Forschungsteam sagte, das Dokument sei äußerst glaubwürdig und „beschreibe detailliert den Beschaffungsprozess, die Produktionskapazität sowie die Pläne, Russlands Kauf von Shahed-UAVs aus dem Iran zu verheimlichen und zu verschleiern.“
Satellitenbild einer Anlage in der Region Tatarstan, in der vermutlich gemeinsam von Russland und dem Iran produzierte Drohnen hergestellt werden. Foto: Maxar
Trotz Russlands Durchbrüchen in der Luftabwehr und bei Hyperschallraketen hat das russische Militär der Entwicklung von Drohnentechnologie in den letzten Jahren nur langsam Priorität eingeräumt. Dies zeigte sich bereits in der Anfangsphase des Krieges, als Russland hauptsächlich über Aufklärungsdrohnen verfügte und keine Drohnen besaß, die Ziele auf große Entfernung präzise treffen konnten.
Da die Ukraine zunehmend von den USA und ihren westlichen Verbündeten bereitgestellte Drohnen (UAVs) für Angriffe auf Ziele an der Frontlinie einsetzt, ist sich Russland der Bedeutung dieser Art von „Himmelskillern“ bewusst, vor allem vor dem Hintergrund, dass bemannte Kampfflugzeuge der russischen Luftwaffe nicht ungehindert gegen das vielschichtige Luftabwehrnetz der Ukraine operieren können.
Um die Situation zu verbessern, setzt Russland auf die verfügbare Technologie seiner Verbündeten und Partner, insbesondere des Iran, der trotz westlicher Sanktionen zu den wenigen Ländern gehört, die bereit sind, Militärkomponenten an Moskau zu verkaufen.
Selbstmorddrohnen wurden im vergangenen Sommer auf dem ukrainischen Schlachtfeld in großem Umfang eingesetzt. Die Geran-2, ähnlich der iranischen Shahed-136-Drohne, kann mehr als 53 kg Sprengstoff transportieren und nach dem Schweben am Himmel direkt auf ihr Ziel zufliegen.
Die Drohnen haben eine Reichweite von 1.700 bis 2.400 Kilometern. Dadurch kann Russland Ziele tief im Inneren der Ukraine angreifen und Kiews Luftabwehr schwächen, ohne teure Präzisionsraketen abfeuern zu müssen. Die Angriffe, die sich hauptsächlich gegen kritische zivile Infrastruktur richteten, legten das lebenswichtige Stromnetz der Ukraine lahm und zerstörten Getreidelager, so Wladyslaw Wlassjuk, ein Berater von Präsident Wolodymyr Selenskyj.
Im November untersuchte die Kiewer Denkfabrik StateWatch die abgeschossene russische Geran-2 und stellte fest, dass Schlüsselkomponenten, darunter Triebwerk und Sprengkopf, im Iran hergestellt wurden. Im selben Monat räumte der Iran zwar ein, die Drohnen an Russland geliefert zu haben, erklärte aber, sie seien vor Beginn des Konflikts ausgeliefert worden.
Laut Kiews Geheimdienstauswertung vom Juli hat Russland in den vergangenen drei Monaten die Ukraine mit mehr als 600 Drohnen vom Typ Shahed angegriffen. Die britische Conflict Armament Research Group untersuchte zwei im vergangenen Monat abgeschossene Drohnen und analysierte deren Komponenten. Dies deutet darauf hin, dass Russland begonnen hat, das Modell Shahed-136 zu verbessern und eine modernere Version im Inland zu produzieren.
Diese modifizierten Selbstmord-UAVs werden allesamt in der Sonderwirtschaftszone Alabuga hergestellt, wo die Fabrik größer ist als 14 Fußballfelder, wie aus Dokumenten hervorgeht, die der Washington Post vorliegen.
Der Produktionsplan des Werks ist in drei Phasen unterteilt. Zunächst liefert der Iran zerlegte Drohnen an das Werk in Alabuga. Anschließend produziert Russland die Drohnenzellen, kombiniert mit vom Iran gelieferten Triebwerken und Elektronik. In der letzten Phase werden mit geringerer iranischer Unterstützung über 4.000 Drohnen produziert und bis September 2025 an das russische Militär ausgeliefert.
Irans Shahed-136-Drohnenmodell. Grafik: Washington Post
Eine Analyse des Institute for Science and International Security ergab, dass das Ziel, dieses UAV zu produzieren, „realisierbar erscheint“, es jedoch immer noch Schlupflöcher gibt, die den Plan durchkreuzen oder verzögern könnten.
Durchgesickerte Dokumente deuten darauf hin, dass die Beschaffung der für den Bau verbesserter Drohnen benötigten Komponenten eine unmittelbare Herausforderung darstellt, da westliche Beschränkungen Russland daran hindern, auf im Ausland hergestellte elektronische Komponenten zuzugreifen.
Die Conflict Armament Research Organization entdeckte bei der Untersuchung der Wrackteile zweier in der Ukraine abgeschossener Geran-2-UAVs mehr als 100 Komponenten von 22 Unternehmen aus sieben Ländern, darunter Russland, China, die USA und die Schweiz.
Daten, die Teheran Russland übermittelte, zeigen, dass mehr als 90 % der Chips und elektronischen Komponenten der Drohne im Westen, hauptsächlich in den USA, hergestellt werden. Nur vier der 130 für den Bau der Drohne benötigten elektronischen Komponenten stammen aus russischer Produktion.
Die Steuereinheit des UAV benötigt 21 elektronische Komponenten von Texas Instruments aus Dallas. Mindestens 13 Komponenten von Analog Devices aus Massachusetts befinden sich auf allen Hauptplatinen des UAV. Das UAV benötigt außerdem weitere Komponenten wie den Kintex-7 FPGA, einen Prozessor für die Navigations- und Kommunikationssysteme, der von einem im vergangenen Jahr von AMD übernommenen kalifornischen Unternehmen hergestellt wird.
Alle Unternehmen erklären, sie würden alle US-Sanktionen und globalen Exportbestimmungen einhalten und sicherstellen, dass ihre Produkte nicht in die Hände verbotener Länder gelangen. Die durchgesickerten Dokumente zeigen zudem, dass keine westlichen Unternehmen Komponenten für Drohnen direkt nach Russland oder in den Iran lieferten. Dies deutet darauf hin, dass die Komponenten von Dritten geliefert wurden.
Russlands mangelnde eigene Triebwerksindustrie könnte seine Drohnenambitionen ebenfalls erschweren. Die Shahed-136 wird von einem deutschen Triebwerk vom Typ Limbach Flugmotoren L550E angetrieben, das der Iran vor zwei Jahrzehnten gekauft hat.
Um die letzte Phase des Plans zu erreichen, muss Russland seine eigene Version des Motors bauen, eine Aufgabe, die als die komplizierteste gilt.
Russische Ingenieure in Alabuga beantragten Berichten zufolge ein Treffen mit Mado, dem iranischen Unternehmen, das das Mado MD550-Triebwerk auf Basis eines in Deutschland gekauften Triebwerks kopierte und neu konstruierte. Ende letzten Jahres verhängten westliche Länder wegen seiner Rolle im Ukraine-Krieg Sanktionen gegen Mado.
Neben dem Teilemangel droht dem Werk in Alabuga auch Personalmangel. Derzeit arbeiten dort 810 Mitarbeiter im Dreischichtbetrieb, es mangelt jedoch an Experten für kritische und komplexe Bereiche wie elektronische Kampfführungssysteme.
Einige Alabuga-Mitarbeiter reisten laut durchgesickerten Dokumenten zu einer Spezialausbildung in ein Drohnen-Produktionszentrum im Iran. Bis zum Spätfrühling wurden schätzungsweise 200 Alabuga-Mitarbeiter und 100 Auszubildende in iranischen Einrichtungen geschult.
Eine Anzeige auf dem Telegram-Kanal von Alabuga lädt Arbeitnehmerinnen im Alter von 16 bis 22 Jahren dazu ein, „eine vielversprechende Karriere im größten Ausbildungszentrum für UAV-Produktionsspezialisten aufzubauen“, mit einem Anfangsgehalt von 550 Dollar pro Monat.
Drei Phasen des russischen Plans zur Produktion von 6.000 Drohnen. Grafik: Washington Post
Trotz dieser Herausforderungen schreitet Russlands Vorhaben, 6.000 unbemannte Selbstmord-Luftfahrzeuge zu produzieren, voran. Das Dokument zeigt, dass Moskau bei seinem Ziel, eine verbesserte Version des iranischen Shahed-136 zu entwickeln, Fortschritte gemacht hat.
Ingenieure arbeiten daran, die älteren Technologien des Iran zu modernisieren und erforschen gleichzeitig Verbesserungen für Drohnen, wie etwa die Fähigkeit, in Gruppen anzugreifen und sie mit künstlicher Intelligenz auszustatten, um Angriffe zur Zerstörung von Zielen koordinieren zu können.
Bei Erfolg würde das Projekt in Alabuga Russland nicht nur dabei helfen, seine Waffenversorgung aufrechtzuerhalten, um den ukrainischen Streitkräften auf dem Schlachtfeld Paroli zu bieten, sondern auch Moskaus Position im Drohnen-Wettrüsten mit seinen Konkurrenten verbessern, sagen Beobachter.
Thanh Tam (laut Washington Post )
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