Die „Superbombe“ GBU-57 hat die Welt erst einmal gesehen, doch Amerika will sie ersetzen.

Während der Operation Night Hammer warfen sieben US-amerikanische Tarnkappenbomber vom Typ B-2 Spirit insgesamt 14 Bomben des Typs GBU-57 MOP mit einem Gewicht von fast 14 Tonnen auf die iranischen Atomanlagen Fordow und Natanz ab, wobei allein der Fordow-Komplex 12 Bomben erhielt.

Mit einer Durchschlagskraft von 60 Metern gilt die GBU-57-Superbombe unter Experten als die einzige Waffe, die die „Atomfestung“ Fordow, eine tief in einem felsigen Berg in der Provinz Ghom errichtete Anlage, durchdringen kann. Dies ist das erste Mal, dass die GBU-57-Bombe unter realen Kampfbedingungen eingesetzt wird.

Eine GBU-57-Bombe wird auf einen B2-Tarnkappenbomber geladen. Foto: USAF

In Bezug auf Leistung, Funktionalität und Technologie verfügt derzeit kein Land der Welt über eine vergleichbare Bombe. Doch die USA, seit jeher führend in der Militärtechnologie , geben sich damit nicht zufrieden.

Joseph Trevithick, ein Kommentator der Militärwebsite War Zone , sagte, dass die USA seit der ersten Stationierung der GBU-57-Reihe Anfang der 2010er Jahre an einem Nachfolger mit der Bezeichnung Next Generation Penetrator (NGP) forschen und ihn entwickeln.

Das Projekt wurde zuletzt in einer Ausschreibung der US-Luftwaffe im Februar 2024 erwähnt. Damals teilte die Luftwaffe mit, dass die NGP voraussichtlich einen Sprengkopf von maximal etwa zehn Tonnen haben werde, was fast dem Vierfachen des Sprengkopfes der GBU-57 entspräche, und zudem über Splitter- und Durchschlagskraft verfüge.

Diese bunkerbrechende Bombe der neuen Generation mit der offiziellen Bezeichnung Next Generation Penetrator (NGP) wird mit dem B-21 Raider-Bomber kompatibel sein, dem Tarnkappenbomber der nächsten Generation der USA, der den B-2 Spirit-Bomber ersetzen soll.

Das NGP ist als Weiterentwicklung des GBU-57 MOP konzipiert. Es kann zudem mit einem Raketenantrieb ausgestattet werden, um sowohl Langstreckenangriffe als auch Präzisionsschläge innerhalb einer Kreisfehlerwahrscheinlichkeit (CEP) von 2,2 Metern (7,2 Fuß) in GPS-gestützten, eingeschränkten und nicht-GPS-gestützten Umgebungen zu ermöglichen.

Darüber hinaus ist die United States Air Force (USAF) auch an der bunkerbrechenden Bombe Global Precision Strike Weapon (GPAW) interessiert, die klein genug ist, um in den internen Waffenschacht von Tarnkappenjägern wie der F-35 zu passen.

Die Luftwaffe teilte mit, sie werde innerhalb von 18 bis 24 Monaten nach Auftragsvergabe etwa zehn Miniatur-Testmodelle und drei bis fünf Sprengkopf-Prototypen in Originalgröße erhalten. Der genaue Zeitpunkt der Auftragsvergabe ist jedoch noch unklar. Auch einen konkreten Zeitplan für die Inbetriebnahme der NGP-Bombe haben die Behörden noch nicht bekannt gegeben.

Der Moment, in dem B2 - Spirit die bunkerbrechende Bombe GBU-57 abwirft. Foto: USAF

„Das US-Militär hat jedoch den Wert der GBU-57 unter realen Bedingungen unter Beweis gestellt“, sagte Trevithick. „Dies dürfte das Interesse an der Entwicklung eines Nachfolgemodells steigern und dem NGP-Projekt mehr Ressourcen zuführen.“

Die Ausschreibung erwähnt auch die Möglichkeit einer „Embedded Fuze“-Technologie. Damit ist offenbar die Integration des Zünders in die Bombe gemeint, anstatt ihn als separate Komponente zu verwenden. Dies würde einen besseren Schutz bieten. Ein präziser Zünder ist für Tunnelbomben unerlässlich, da die Bombe sonst vorzeitig detoniert und nicht tief genug ins Ziel eindringt.

Nicht nur der Zünder, sondern auch andere Komponenten der Penetratorbombe müssen robust genug sein, um der Aufprallkraft beim Durchdringen von Schichten aus festen Materialien wie Erde, Gestein und Beton standzuhalten.

Auch das US-Militär forscht seit einigen Jahren an Zündern, mit denen sich feststellen lässt, wann ein Projektil einen großen Bereich, etwa einen Bunker in einer unterirdischen Anlage, durchdrungen hat.

Diese Technologie ähnelt dem programmierbaren intelligenten Multifunktionszünder (PIMPF) der deutschen Taurus-Rakete, der feststellen kann, aus wie vielen Materialschichten ein Objekt besteht und welche Lücken zwischen den Schichten bestehen. Auf diese Weise lässt sich der Zeitpunkt der Explosion berechnen, um das Ziel wirksam anzugreifen.

„Ein Zünder, der die Anzahl der Materialschichten genau ‚zählen‘ kann, um die Tiefe zu bestimmen, in der eine Detonation den größten Schaden anrichtet, wäre eine nützliche Ergänzung“, sagte Trevithick.

Die US-Luftwaffe hat zudem die Möglichkeit erwähnt, die NGP-Bombe mit einem Triebwerk auszustatten, um ihr Angriffskraft über große Entfernungen zu verleihen. Simulationszeichnungen der Bombe zeigen, dass ein Raketentriebwerk integriert werden kann.

Die GBU-57 verfügt über keinen Antrieb und muss in der Nähe des Ziels abgeworfen werden. Dies ist einer der Gründe, warum nur der B-2-Bomber, der dank seiner fortschrittlichen Tarnkappenfähigkeiten über eine hohe Überlebenschance verfügt, für den Einsatz dieses Bombentyps zugelassen ist.

Trevithick sagte, dass der Besitz einer Tunnelbombe mit großer Reichweite für die US-Luftwaffe im Kontext der kontinuierlichen Verbesserung der Luftverteidigung anderer Länder von großer Bedeutung sei. Die US-Luftwaffe schätzte, dass Flugabwehrraketen mit einer Reichweite von 1.600 km eine der Bedrohungen darstellen, denen sie bis 2050 ausgesetzt sein werden.

„Selbst hochentwickelte Tarnkappenflugzeuge wie die B-2 und die B-21 würden vor Herausforderungen stehen, wenn sie in der Nähe gut verteidigter kritischer Ziele eines ebenbürtigen Gegners angreifen würden“, sagte der Kommentator.

Die Luftwaffe möchte außerdem, dass die NGP tiefere und stärker befestigte Ziele durchdringt als die GBU-57, sowie eine höhere Zerstörungskraft in der Endphase aufweist und einstellbar ist. Obwohl öffentliche Dokumente belegen, dass die GBU-57 mindestens 60 Meter tief eindringen kann, ist es wahrscheinlich, dass die Durchschlagskraft dieser Bombe nach zahlreichen Verbesserungen deutlich erhöht wurde.

Die US-Luftwaffe brachte zudem die Möglichkeit ins Spiel, dass das NGP-Projekt verschiedene Bombentypen umfassen könnte. Das NGP ist zudem mit dem Long Range Strike System (LRS) verbunden, dessen bekanntestes Mitglied der Tarnkappenbomber B-21 ist, der Nachfolger des B-2-Bombers.