Kontroverse um das Aussehen der ägyptischen Königin Kleopatra

Ägyptische Forscher sind sich noch immer nicht über die körperlichen Merkmale von Königin Kleopatra einig, da ihre sterblichen Überreste nicht gefunden wurden und es keine Informationen über ihre leibliche Mutter gibt.

Ein Relief mit der Darstellung von Königin Kleopatra. Foto: De Agostini — Ein Relief mit der Darstellung von Königin Kleopatra. Foto: *De Agostini*

Kleopatra VII. gilt als eine der berühmtesten Frauen der Antike . Sie war die letzte Herrscherin der Dynastie, die das alte Ägypten rund 300 Jahre lang regierte, vom Tod Alexanders des Großen bis zum Aufstieg des Römischen Reiches. Ihr Antlitz ist auf zahlreichen Artefakten, darunter Münzen, verewigt. Das wohl bekannteste Porträt Kleopatras ist ein Relief im ägyptischen Tempel von Dendera, das sie zusammen mit ihrem Sohn Caesarion zeigt (laut Live Science) .

Dennoch wissen Forscher noch immer sehr wenig darüber, wie die mächtigste Frau der Antike aussah. In den letzten Jahren stand Kleopatras Hautfarbe im Mittelpunkt der Kontroverse. Archäologische Funde geben kaum Aufschluss. Ihre sterblichen Überreste wurden nie gefunden. Zeitgenössische Darstellungen geben das Aussehen der Königin nicht korrekt wieder. „Wir haben keine antiken Belege, die Kleopatras Hautfarbe offenbaren“, sagt Prudence Jones, Professorin für Anthropologie und Klassische Philologie an der Montclair University. Hinzu kommt, dass unser heutiges Konzept von „weißer“ oder „schwarzer“ Hautfarbe den Menschen der Antike fremd war.

Königin Kleopatra VII. regierte von 51 bis 30 v. Chr. Sie war die letzte Herrscherin der Ptolemäerdynastie, die fast 300 Jahre lang über Ägypten herrschte. Als Julius Caesar Ägypten besuchte, gebar sie mit ihm einen Sohn, Caesarion. Später wurde Kleopatra die Geliebte von Marcus Antonius und hatte drei Kinder mit ihm. Nach dem Einmarsch der Truppen Octavians in Ägypten im Jahr 30 v. Chr. beging Kleopatra Selbstmord.

Es gibt nur wenige Artefakte von Kleopatra, die Forscher bisher gefunden haben, darunter Münzen aus Taposiris Magna in Ägypten. Daneben befinden sich in Museen weltweit zahlreiche Statuen, die die Königin Kleopatra darstellen. Allerdings sind sich die Forscher über die Herkunft dieser Statuen und ihre Echtheit nicht im Klaren.

Andrew Kenrick, Gastwissenschaftler an der University of East Anglia in England, erklärte, dass antike Autoren oft das Aussehen ihrer Figuren ausließen. Auch Statuen können irreführend sein, da sie eher das Erscheinungsbild als die tatsächliche Gestalt einer Figur übertreiben. So könnte beispielsweise eine Skulptur einen König darstellen, der größer war, als er in Wirklichkeit war.

Darüber hinaus ist die Identität von Kleopatras Mutter und Großmutter unbekannt , was darauf hindeutet, dass die Königin afrikanische Vorfahren gehabt haben könnte. Man weiß lediglich, dass Kleopatras Vater Grieche war. Die Ptolemäer heirateten mitunter direkt, und Kleopatra heiratete ihren Bruder, Ptolemaios XIV., bevor dieser 44 v. Chr. ermordet wurde.

Zahi Hawass, ehemaliger Antikenminister, erklärte jedoch, Kleopatras griechische Herkunft belege eindeutig, dass sie nicht schwarz war. Historische Dokumente belegten, dass sie von einem General aus Makedonien abstammte, der ein Zeitgenosse Alexanders des Großen war. Kleopatras Sprache war Griechisch, und auf Büsten wird sie mit heller Haut dargestellt.

Im Jahr 2009 gaben Forscher, die 1926 in einem Grab in Ephesus (heutige Türkei) gefundene Überreste untersuchten, an, dass das Skelett ihrer Ansicht nach zu Arsinoë IV. gehörte, Kleopatras Schwester, die 41 v. Chr. auf Befehl von Marcus Antonius ermordet wurde. Antiken Aufzeichnungen zufolge verdächtigte Kleopatra Arsinoë, ihren Thron an sich reißen zu wollen.

Obwohl der Schädel im Zweiten Weltkrieg verloren ging, rekonstruierte und analysierte das Team ihn anhand alter Fotografien und Zeichnungen. Sie identifizierten Merkmale des Schädels, die darauf hindeuten, dass Arsinoë IV.s Mutter afrikanischer Abstammung war. Der Abstand von der Stirn zum Hinterkopf war im Verhältnis zur Schädelhöhe sehr groß, was bei vielen schwarzafrikanischen Bevölkerungsgruppen üblich ist. Laut Caroline Wilkinson, Professorin für Anthropologie an der Universität Liverpool, bedeutet dies, dass Arsinoë IV. gemischter Abstammung war.

Angenommen, Arsinoë war Kleopatras Schwester, könnte die Königin afrikanische Vorfahren gehabt haben. Duane Roller, emeritierter Professor für Klassische Philologie an der Ohio University, argumentiert jedoch, dass es unwahrscheinlich sei, dass Kleopatra und Arsinoë Halbschwestern waren, da Kleopatras Vater, Ptolemaios XII., mit mehreren Frauen Kinder zeugte.

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