Gestern (12. März) berichteten internationale Medien, dass US-Präsident Joe Biden für das Haushaltsjahr 2025 einen Rekord-Verteidigungshaushalt von bis zu 895,2 Milliarden US-Dollar vorgeschlagen habe. Der wichtige Faktor bei diesem Vorschlag sei die Stärkung der Fähigkeit, China im Indopazifik abzuschrecken.
Das Rennen ist intensiv
Ebenfalls im Zusammenhang mit dem Umgang mit China im Indopazifik verabschiedete der US-Senat am vergangenen Wochenende einen 7,2 Milliarden Dollar schweren Compact of Free Association (COFA) zwischen den USA und Mikronesien, Palau und den Marshallinseln. Der COFA gewährt den USA das Privileg, den drei Ländern den Zugang zu Luftraum, See und Land zu verweigern. Im Gegenzug erhalten die drei Inselstaaten finanzielle Unterstützung von den USA. Der COFA ist seit vielen Jahren in Kraft und läuft ab 2023 schrittweise aus.
Die Inseln im Südpazifik sind wichtig
Dies gilt als drastischer Schritt Washingtons angesichts der Tatsache, dass Peking in den letzten Jahren die Zusammenarbeit mit den pazifischen Inselstaaten durch massive Hilfen wie Investitionen in Infrastruktur, Seehäfen usw. kontinuierlich gefördert hat. Internationalen Experten zufolge wird es China, sollte es erfolgreich einen Marinestützpunkt im Südpazifik errichten, leicht fallen, Kriegsschiffe nach Hawaii, an die US-Westküste und nach Australien zu entsenden. Auch vor über einem Jahrhundert, kurz vor Ausbruch des Zweiten Weltkriegs, lieferten sich die USA und Japan einen erbitterten Wettbewerb um die genannten Inselstaaten.
Professor Yoichiro Sato
In einer Antwort an Thanh Nien vom 12. März analysierte Professor Yoichiro Sato (Experte für internationale Beziehungen an der Ritsumeikan Asia-Pacific University, Japan): „Die Geopolitik auf den pazifischen Inseln heizt sich erneut auf. Im Kontext der zunehmenden Konkurrenz zwischen den USA und China führen Pekings Bemühungen, auf einigen dieser Inseln militärische Ausrüstung zu stationieren, dazu, dass Washington der Region mehr Aufmerksamkeit schenkt.“
Professor Sato analysierte weiter, dass die am COFA teilnehmenden Länder in der Zeit nach dem Kalten Krieg gegenüber Hawaii an Popularität verloren und daher stärker auf Touristen aus Südkorea und China angewiesen sind. Der neue US-Fonds wird jährlich ausgezahlt und ist im Vergleich zum wirtschaftlichen Nutzen der gut entwickelten Tourismusbranche der Inselstaaten gering. „Die Genehmigung des Fonds ist jedoch der erste Schritt, um mit Chinas Einfluss im Pazifik zu konkurrieren“, analysierte Professor Sato.
Einige pazifische Inselstaaten wie die Salomonen und Kiribati arbeiteten eng mit China zusammen, sagte er. Die meisten anderen, darunter auch solche mit engen staatlichen Bindungen zu Neuseeland, erhielten ebenfalls chinesische Hilfe. „Die Grenze zwischen wirtschaftlicher und militärischer Hilfe kann verschwimmen. Beispielsweise könnte Chinas Bau eines großen Hafens in Tonga für Kreuzfahrtschiffe leicht für militärische Zwecke genutzt werden, wenn Chinas Einfluss in Tonga wächst“, sagte er und fügte hinzu, die USA müssten rasch wirksame Gegenmaßnahmen ergreifen.
Dr. Satoru Nagao (Hudson Research Institute, USA) antwortete Thanh Nien am 12. März ebenfalls und wies auf drei Punkte im Zusammenhang mit der US-Genehmigung des oben genannten 7,1 Milliarden USD schweren Fonds hin.
Erstens zeigt die Fortsetzung des COFA-Abkommens, dass die USA Verbündete wie Palau, die Marshallinseln und Mikronesien unterstützen werden. Sie stellen sicher, dass diese Länder im besten Interesse daran liegen, China den Zugang zu ihren Hoheitsgewässern zu verwehren. Dies ist ein positiver Schritt für die Länder, die im Südpazifik auf der Seite der USA stehen.
Zweitens zeigt das Abkommen, dass Chinas wachsender Einfluss den pazifischen Inselstaaten sowohl Chancen als auch Herausforderungen bietet. Im Zuge des wachsenden Einflusses Chinas haben die südpazifischen Inseln, wie beispielsweise Kiribati, 2019 ihre diplomatischen Beziehungen zu Taiwan abgebrochen. Auch die Salomonen unterzeichneten einen Sicherheitsvertrag mit China. Derzeit verfügen sowohl Kiribati als auch die Salomonen über chinesische Polizeikräfte. Es ist wahrscheinlich, dass China in naher Zukunft Hafenanlagen für seine Marine im Südpazifik errichten wird. Das zwingt die USA und Australien dazu, die Inselstaaten stärker zu unterstützen. Im Gegenteil, die Region läuft Gefahr, zu einer „Arena“ zu werden.
Drittens wird das COFA-Abkommen dieses Mal sowohl von der Republikanischen als auch von der Demokratischen Partei unterstützt. Es bleibt also bestehen, selbst wenn die US-Wahlen einen Regierungswechsel nach sich ziehen. Dies stellt eine langfristige und stabile Unterstützung durch die US-Inselstaaten dar.
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