Von Rom nach Luoyang: Die Legende der maritimen Seidenstraße

Im Jahr 166 n. Chr. berichteten chinesische Historiker, dass ein Botschafter des römischen Kaisers Marcus Aurelius in der Hauptstadt Luoyang (China) erschien. Reisende kamen über Malaysia hierher, entlang der Küste Thailands und Vietnams, und ankerten in einem chinesischen Hafen an der Mündung des Roten Flusses in den Golf von Tonkin. Anschließend legten sie fast 2.000 km Straße zurück. Die Han-Adligen und Beamten freuten sich sehr auf den Besuch der Ausländer. Die Chinesen kennen das Römische Reich schon seit langer Zeit. Sie nannten es das Große Qin, da sie dieses Reich als gleichmächtig betrachteten. Dies war jedoch das erste Mal, dass die beiden antiken Reiche in direkten Kontakt kamen.

Bei ihrem Treffen waren die Botschafter jedoch enttäuscht, denn sie brachten nur „Kleinigkeiten“ mit, die sie in Südostasien erbeutet hatten: Elfenbein, Nashornhorn und Schildpatt, nichts, was an die Pracht Roms erinnerte. Der Kaiser und sein Hofstaat vermuteten, dass es sich lediglich um in Asien lebende westliche Kaufleute und nicht um Gesandte des römischen Kaisers handelte. Sie fragten sich auch, warum westliche Reisende durch Vietnam kamen. Die übliche Ost-West-Route führt über den Gansu-Korridor, der das Becken des Gelben Flusses mit Zentralasien verbindet. Der Entdecker und Diplomat Zhang Qian reiste im 2. Jahrhundert v. Chr. über den Gansu-Korridor nach Zentralasien und dieser fruchtbare Landstrich wurde später zu einem wichtigen Teil der Seidenstraße.

Im Westen begann das Interesse an der großen transasiatischen Route bereits vor Jahrhunderten. Der westliche Einfluss war in Zentralasien ab der Zeit sichtbar, als Alexander der Große seine Armee zum Indus führte und in dieser Region mehrere Städte gründete (327 v. Chr.). Die ersten Handelskontakte mit dem Fernen Osten wurden jedoch unter den Ptolemäern auf dem Seeweg vom ägyptischen Hafen Alexandria aus geknüpft.
Entdecken Sie die Route vom Schiffswrack

Der Seeweg in den Nahen Osten war eine zufällige Entdeckung. Ein Patrouillenboot entdeckte im Roten Meer ein treibendes Boot mit einem sterbenden Mann an Bord. Da niemand verstand, was dieser Mann sagte, und niemand wusste, woher er kam, brachten sie ihn zurück nach Alexandria. Als dieser glückliche Mann Griechisch lernte, erklärte er, dass er ein indischer Seemann sei und dass sein Schiff vom Kurs abgekommen sei. Der ägyptische König (Ptolemaios VIII. Euergetes II.) übertrug das Kommando über die Indienexpedition dem Entdecker Eudoxus von Kyzikos. Am Hof ​​hörte Eudoxus von den Schifffahrtsrouten entlang des Nils und den einzigartigen Wundern am Roten Meer. Dank seiner scharfen Beobachtungsgabe lernte er schnell von indischen Seeleuten, wie man den Indischen Ozean überquert. Der Schlüssel lag darin, die wechselnden saisonalen Bedingungen auszunutzen: Von März bis September wehten die Monsunwinde aus dem Südwesten nach Indien und von Oktober bis Februar aus dem Nordosten nach Ägypten. Den Anweisungen folgend, reiste Eudoxus in nur wenigen Wochen erfolgreich von Ägypten nach Indien. Nachdem er den Geschenkaustausch mit den Rajas (Häuptlingen oder Königen) abgeschlossen hatte, kehrte er mit seinem mit Gewürzen und Edelsteinen beladenen Schiff nach Alexandria zurück. Die Pionierreise des Eudoxus eröffnete seinen Zeitgenossen eine faszinierende neue Welt . Kaufleute aus Ost und West nutzten schnell die Gelegenheit, über den Indischen Ozean Handel zu treiben.

 

Die Peutinger-Karte zeigt das römische Straßennetz, das im 4. Jahrhundert n. Chr. durch das Reich verlief. Der östlichste Teil ist hier wiedergegeben. Der Augustustempel ist (unten rechts) neben der Stadt Muziris in Indien zu sehen, gleich links vom ovalen See. Quelle: AKG/Album

Alexandria International

Nach der römischen Eroberung Ägyptens im Jahr 30 v. Chr. wurde Alexandria zum wichtigsten Hafen für Waren aus dem Osten. Nachdem die Waren das Rote Meer erreicht hatten, wurden sie auf Kamelen zum Nil und mit dem Boot nach Alexandria transportiert, von wo aus sie im gesamten Mittelmeerraum verteilt wurden. Syrer, Araber, Perser und Inder waren auf den Straßen Alexandrias allgegenwärtig.

Alle Waren und Personen mussten durch die Stadt Koptos (auch Qift genannt), das Handelszentrum am Ufer des Nils, passieren. Von hier aus führen mehrere Karawanenrouten durch die östliche Wüste Ägyptens zum Roten Meer. Eine Inschrift in Koptos berichtet, dass Karawanenreisende je nach Beruf unterschiedliche Gebühren zahlten. So mussten Handwerker beispielsweise 8 Drachmen zahlen, Matrosen 5, Soldatenfrauen 20 und Prostituierte bis zu 108 Drachmen. Um der extremen Hitze zu entgehen, reiste die Karawane nachts durch die Wüste. An Militärposten entlang der Route konnten sie sich mit Wasser und Lebensmitteln eindecken.

Die geschäftigsten Häfen im Roten Meer sind Myos Hormos (Quseir al-Qadim) über 160 km östlich von Koptos (5-6 Tagesreise) und Berenice über 402 km südlich (12 Tagesreise). Karawanen von Kaufleuten aus Griechenland, Ägypten und Arabien trafen in diesen Häfen ein, um Elfenbein, Perlen, Ebenholz, Eukalyptus, Gewürze und chinesische Seide aus Indien zu erhalten. Sie schickten mit Wein und westlichen Waren beladene Schiffe zurück nach Indien. Während der Römerzeit herrschte in den Häfen immer reger Betrieb.

Vom Roten Meer zum Indischen Ozean

In einem Handelshandbuch über den Indischen Ozean aus der Mitte des ersten Jahrhunderts v. Chr. (Periplus Maris Erythraei) werden die wichtigsten indischen Häfen erwähnt, in denen Schiffe anlegten: Barygaza, Muziris und Poduke. Die Rajas lockten viele Besucher sowie Kaufleute, Musiker, Konkubinen, Intellektuelle und Priester in diese Häfen. In Muziris gab es beispielsweise so viele Ausländer, dass sie einen Tempel für Augustus, den ersten römischen Kaiser, errichteten. Ein junger Student aus Alexandria könnte sich heute dazu entschließen, den Indischen Ozean zu überqueren, anstatt eine Kreuzfahrt auf dem Nil zu machen.

Artefakte entlang der Seidenstraße

Allerdings wagen es nicht viele Menschen, über Indien hinauszugehen. Der Periplus Maris Erythraei behauptet, dass Seide ihren Ursprung in China hat und auf dem Landweg über den Himalaya zum Hafen von Barygaza transportiert wurde. Die Chinesen wurden Seres (Seidenmacher) genannt, aber nur wenige Menschen trafen sie jemals. Viele Römer wussten nichts über Seidenraupen und glaubten, Seide sei eine Pflanzenfaser. Im Westen war von einem fernen Land die Rede, in dem feine Stoffe hergestellt und mitgebracht wurden, um sie in Alexandria mit Goldfäden zu verweben oder im königlichen Purpur von Tyrus zu färben. Doch sein genauer Standort bleibt ein Rätsel.

Sobald die Händler in Indien waren, reisten sie normalerweise nicht direkt nach China. Zuerst machten sie Halt auf der Insel Taprobane (Sri Lanka) und überquerten dann die Straße von Malakka nach Cattigara (Oc Eo) im Mekong-Delta in unserem Land. Hier wurden zahlreiche Edelsteine ​​mit römischen Motiven und Medaillen mit den Abbildungen der römischen Kaiser Antoninus Pius und Marcus Aurelius sowie chinesische und indische Objekte gefunden. Diese Funde lassen darauf schließen, dass Oc Eo ein geschäftiges Handelszentrum war, und eröffnen die Möglichkeit, dass es sich bei den Personen, von denen angenommen wird, dass es sich um römische Botschafter handelte, die sich im Namen des römischen Kaisers Marcus Aurelius in Luoyang vorstellten, in Wirklichkeit um Kaufleute aus Oc Eo handelte.

Quelle: Nationalgeographic

Übersetzt von Phuong Anh

Quelle: https://baotanglichsu.vn/vi/Articles/3096/75446/tu-la-ma-toi-lac-duong-huyen-thoai-con-djuong-to-lua-tren-bien.html