In Maine ist die Waffenkultur tief verwurzelt in der Jagd und im Sportschießen . Diese Waffenkultur ist so weit verbreitet, dass die Behörden keine Waffenscheine verlangen, keine Hintergrundüberprüfungen bei Waffenkäufern durchführen und es kein Gesetz gibt, das es Familienmitgliedern erlaubt, bei Gericht die Entnahme von Waffen von Personen zu beantragen, die ein hohes Risiko haben, ein Verbrechen zu begehen.
„Auch im Bundesstaat Maine sind Sturmgewehre oder verlängerte Magazine nicht verboten“, sagt Allison Anderman, leitende Rechtsberaterin für öffentliche Ordnung am Giffords Law Center to Prevent Gun Violence, einem nationalen Rechtszentrum für öffentliche Interessen und einer gemeinnützigen Organisation, die sich für Waffenkontrollgesetze in den Vereinigten Staaten einsetzt und Klagen gegen die Waffenindustrie einreicht.
Die Abgeordneten des Staates Maine haben mehrere Gesetzesentwürfe eingebracht, die Hintergrundüberprüfungen bei Waffenkäufern vorschreiben und Magazine mit hoher Kapazität verbieten sollen. Aufgrund des Widerstands der Bevölkerung und der Abgeordneten wurde jedoch keiner dieser Gesetzesentwürfe vom Landtag verabschiedet.
Das Gesetz des Staates Maine besagt, dass „jeder Bürger das Recht hat, ohne Frage Waffen zu tragen“. Dies ist einer der Gründe, warum das Giffords Center Maine mit der Note „F“ bewertete, der schlechtesten Note auf einer fünfstufigen Skala für Waffenkontrolle in den Vereinigten Staaten.
Der Bundesstaat Maine (orange) und die Bewertung der Waffenkontrollkapazität der US-Bundesstaaten durch das Giffords Center. Grafik: Giffords Law
Einwohner des Staates Maine, die älter als 21 Jahre sind, dürfen eine verdeckte Handfeuerwaffe tragen. Für Angehörige des US-Militärs oder der Nationalgarde ist das Alter auf 18 Jahre reduziert.
Robert Card, der Tatverdächtige aus Lewiston, Maine, war Reservefeldwebel der US-Armee in Saco. Laut seiner Familie litt er unter psychischen Problemen, sprach von „Stimmen in seinem Kopf“ und drohte, auf dem Stützpunkt in Saco zu schießen. Er durfte jedoch weiterhin eine Waffe besitzen und übte regelmäßig Schießübungen.
Katie Card, die Schwägerin von Robert Card, sagte am 26. Oktober, dass Card vor einigen Monaten, als er sich Hörgeräte anpassen ließ, weil er aufgrund häufiger Schießereien einen schweren Hörverlust erlitten hatte, Stimmen in seinem Kopf hörte, die „schreckliche Dinge“ über ihn sagten.
„Er hörte Stimmen, die er noch nie zuvor gehört hatte. Roberts Gedanken rasten. Er fühlte sich durch diese Worte verletzt“, sagte Katie.
Die Familie versuchte, Robert Card zu beruhigen, doch er glaubte, alle seien plötzlich gegen ihn. „Es entwickelte sich zu einem verrückten Glauben“, sagte Katie.
Das Gesetz des Staates Maine verbietet nur Personen unter 18 Jahren den Erwerb von Waffen. Personen mit Vorstrafen, Vorerkrankungen oder Drogenmissbrauch dürfen nur dann keine Waffen kaufen und besitzen, wenn sie als ungeeignet eingestuft werden. Menschen mit psychischen Problemen dürfen nur dann keine Waffen besitzen, wenn Ärzte zu dem Schluss kommen, dass die Waffe „das Potenzial hat, ernsthaften Schaden zu verursachen“.
Es liegen keine Informationen darüber vor, dass Card in einem Krankenhaus oder beim Militär psychologisch untersucht wurde, obwohl er diesen Sommer für zwei Wochen in eine psychiatrische Klinik eingewiesen wurde.
Polizeibeamte suchen am 26. Oktober in Lewiston, Maine, nach einem Schießereiverdächtigen. Foto: AFP
In vielen US-Bundesstaaten gibt es sogenannte „Red Flag“-Gesetze, die es Familienangehörigen, Polizisten, Lehrern und bestimmten Personen ermöglichen, bei Gericht die Beschlagnahmung der Waffen einer Person zu beantragen, wenn diese Person ihrer Ansicht nach eine Gefahr für sich selbst oder andere darstellt.
Doch nach jahrelangem Einsatz für Waffenkontrolle verabschiedete Maine 2019 ein „Yellow Flag“-Gesetz, das es den Strafverfolgungsbehörden erst nach einer obligatorischen medizinischen Untersuchung erlaubt, einen Antrag zu stellen.
Es ist unklar, ob im Fall Robert Card Polizeibeamte das „Gelbe Flagge“-Gesetz durchgesetzt haben.
„Das Gesetz zur Überwachung der gelben Flagge hätte aktiviert werden müssen, während der Verdächtige in einer psychiatrischen Klinik war“, sagte die republikanische Senatorin Susan Collins. „Card hätte sein Waffenrecht entzogen werden müssen.“
US-Polizei sperrt am 26. Oktober eine Straße in Lewitson, Maine. Foto: AFP
Doch um jemandem, der in einer psychiatrischen Klinik war, den Besitz einer Waffe zu verbieten, ist nach dem Gesetz des Staates Maine ein Gerichtsbeschluss zur „unfreiwilligen Einweisung“ erforderlich.
Ein Richter müsste die Bestellung genehmigen, die dann an ein Hintergrundüberprüfungssystem lizenzierter Waffenhändler weitergeleitet würde. Wenn jemand eine Waffe kaufen möchte, kann der Ladenbesitzer den Verkauf verweigern, wenn er feststellt, dass der Kunde im System registriert ist.
Das System wurde jedoch wegen seiner Mängel kritisiert. Behörden können Informationen möglicherweise nicht schnell genug an das System übermitteln. Selbst wenn Informationen im System vorhanden sind, sind Waffenhändler nicht verpflichtet, diese zu überprüfen.
„Menschen mit gefährlicher Vergangenheit kommen zu leicht an Waffen“, sagte Lindsay Nichols, politische Direktorin des Giffords Center.
Die Schießerei vom 25. Oktober veranlasste viele Politiker und Abgeordnete in Maine, die Waffengesetze des Bundesstaates zu überdenken. Der Abgeordnete Jared Golden sagte, er habe nach dem Massaker in seiner Heimatstadt seine Meinung zum Waffenbesitz geändert.
Golden, ein Veteran, der drei Amtszeiten als Senator für den zweiten Kongresswahlbezirk von Maine absolvierte und nächstes Jahr zur Wiederwahl antritt, hat sich wiederholt gegen die Bemühungen der Demokraten zur Waffenkontrolle ausgesprochen. Golden war einer von fünf Demokraten, die sich im Repräsentantenhaus gegen ein Gesetz zum Verbot von Sturmgewehren im Jahr 2022 aussprachen.
Doch nun, da seine Heimatstadt Lewiston von der Fahndung nach dem Schützen erfasst wird, drückte Golden sein Bedauern aus. „Ich bitte die Einwohner von Lewiston, die Familien der Opfer und alle Geschädigten um Verzeihung und um Hilfe bei der Beendigung dieser schrecklichen Schießereien.“
Duc Trung (Laut AP, ABC News, NY Post )
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