“KHÔNG TỪ BỎ”
Đó là thông điệp được HLV Philippe Troussier lặp lại ở những buổi tập đã qua. Đội tuyển VN đã đi trên chuyến tàu lượn cảm xúc, từ những khoảnh khắc thăng hoa trước Nhật Bản cho đến nỗi đau sau thất bại trước Indonesia. Bản lĩnh, chất lượng chuyên môn và năng lực thích nghi với hoàn cảnh mới là “3 chân của một chiếc kiềng” níu giữ một đội bóng ở lại cuộc chơi. Đội bóng của HLV Troussier đã mất thăng bằng bởi chưa hội tụ đủ những yếu tố nói trên, mà chỉ có một chút xúc cảm hiếm hoi được tạo ra từ những cầu thủ trẻ háo hức trong lần đầu ra “biển lớn”.
HLV Troussier
Đội tuyển VN (trái) sẽ không buông xuôi trước Iraq
Khi cảm xúc của một trong những đội tuyển trẻ nhất giải bị bóp nghẹt bởi áp lực và nỗi thất vọng khi sớm dừng cuộc chơi, đội tuyển VN còn lại gì để đấu với Iraq? Trong bối cảnh lối chơi kiểm soát vẫn là khái niệm mơ hồ mà các học trò của ông Troussier chưa thể định hình, chưa bàn đến việc sẽ đá theo cách nào, đội tuyển VN buộc phải vực dậy tinh thần. Đó là cội nguồn của lời động viên mà chiến lược gia người Pháp dành cho học trò những ngày qua. Phải có tinh thần tốt, tái tạo lại khát vọng và sẵn sàng lao vào cuộc chiến với động lực nguyên vẹn, đội tuyển VN mới có cơ hội chống đỡ trước Iraq.
Bởi dù đã chắc suất nhất bảng, nhưng có lẽ Iraq sẽ không buông xuôi. Hãy nhìn cách Qatar dù đã chắc ngôi đầu nhưng vẫn chơi áp đảo trước đội tuyển Trung Quốc để thấy, các đội tuyển mạnh sẽ đá hết mình ở mọi trận đấu nhằm tạo nhịp tâm lý ổn định cho những vòng sau. Ngoài ra, thắng để giữ thứ bậc trên bảng xếp hạng FIFA, khát vọng chứng tỏ của những cầu thủ dự bị sẽ được ra sân ở trận này là những xung lực sẽ thúc đẩy Iraq đá hết mình trước đội tuyển VN.
Ở chiều ngược lại, Quang Hải cùng đồng đội cũng có thừa động lực để chơi quyết tâm. Đó là mong muốn rời Asian Cup bằng một trận đấu đẹp, xốc lại tinh thần cho vòng loại thứ 2 World Cup 2026, nơi đội tuyển VN sẽ có 2 trận rất quan trọng với Indonesia vào tháng 3, sau đó tái đấu chính Iraq. Bên cạnh đó, với nhiều cầu thủ trẻ trong đội hình VN hiện tại, mỗi trận đấu là một món quà. Chơi một trận sòng phẳng và tích lũy kinh nghiệm trước đội mạnh như Iraq là cơ hội để U.23 VN có thêm vốn cho vòng chung kết châu Á sau đây 3 tháng.
ĐIỀU CHỈNH CỦA ÔNG TROUSSIER
Để nâng cấp màn trình diễn so với trận thua Indonesia, hay với chính thất bại trước Iraq cách đây 3 tháng, HLV Troussier cần điều chỉnh. Trước tiên về con người, chiến lược gia người Pháp sẽ chào đón Đình Bắc trở lại. Chân sút sinh năm 2004 đã chơi rất hay trước Nhật Bản trong vai trò tiền đạo lùi. Gặp đội bóng chơi kỷ luật như Iraq, đội tuyển VN cần một “mũi lao” dám cầm bóng đột phá và lướt đi đầy táo bạo như Đình Bắc. Hùng Dũng có thể được trở lại để gia cố tuyến giữa cùng với Tuấn Anh và Thái Sơn. Với một hàng tiền vệ chắc chắn và nhịp nhàng, học trò ông Troussier mới có thể duy trì sức chiến đấu, thay vì bị đối thủ “nuốt chửng” ở trung tuyến.
Đội tuyển VN cũng cần tăng khả năng tranh chấp, va chạm. Trong trận thua Iraq 3 tháng trước, Tuấn Anh cùng đồng đội chỉ giành chiến thắng 40% các pha tranh chấp trong cả trận. Tính riêng bóng bổng, tỷ lệ tranh chấp thành công của VN là 32%. Sức bền là vấn đề lớn, bởi theo thống kê trong 15 đến 20 phút cuối của trận đấu này, đội tuyển VN mất kiểm soát hoàn toàn bởi cầu thủ đã kiệt sức, không theo kịp đối thủ.
Đội tuyển VN đã rèn nhiều bài tập cho trận gặp Iraq, trong đó có những bài đặc trưng của môn boxing để tăng sức va chạm, rèn cơ bắp thân trên, cải thiện khả năng giữ thăng bằng. Dù những bài tập này khó nâng trần thể lực và sức mạnh đội tuyển VN chỉ trong vài ngày, nhưng cho thấy quyết tâm cùng sự chuẩn bị nghiêm túc của thầy trò ông Troussier cho trận gặp Iraq. Tất cả với mục đích rời Asian Cup bằng lời chia tay đẹp, nhằm tạo động lực và niềm tin cho chặng đường dài mà đội tuyển VN phải bước tiếp.
