Ο «Δρόμος της Ευτυχίας» του Βιετνάμ στην αμερικανική εφημερίδα New York Times

Η διαδρομή Ha Giang έχει μήκος περίπου 370 χλμ., 6 ώρες βόρεια του Ανόι, προσφέροντας στους επισκέπτες συναρπαστικές εμπειρίες με μαγευτικά τοπία, πολιτιστικά θαύματα και αμέτρητες μοναδικές καμπύλες.

Ο Ντέρεκ Μ. Νόρμαν, δημοσιογράφος των New York Times , πέρασε τέσσερις ημέρες οδηγώντας μοτοσικλέτα στους δρόμους της Χα Τζιάνγκ και μοιράστηκε με τους αναγνώστες τις μοναδικές του εμπειρίες:

Δεκάδες μοτοσικλέτες που κορνάριζαν σπρώχνονταν η μία την άλλη στον ελικοειδή δρόμο μέχρι το πέρασμα Quan Ba ​​​​Parth. Κρατούσα σφιχτά το γκάζι του Honda XR 150cc μου, με το ένα μάτι καρφωμένο στον στενό δρόμο και το άλλο στον οδηγό που οδηγούσε τη μοτοσικλέτα του περίπου 4,5 μέτρα μακριά.

Ξαφνικά, η γη στα δεξιά μας άρχισε να γέρνει, αποκαλύπτοντας ένα απέραντο τοπίο με κυματιστούς λόφους, χωράφια με αναβαθμίδες και οροσειρές που υψώνονταν μέσα στην ομίχλη του μεσημεριού. Γρήγορα κατάλαβα γιατί οι ντόπιοι ονόμαζαν αυτό το τμήμα του δρόμου «Πύλη του Ουρανού».

Μοτοσικλέτα γύρω από το πέρασμα Tham Ma, έναν από τους ομορφότερους δρόμους κατά μήκος της κυκλικής διαδρομής Ha Giang

Ξεκινάω ένα δίτροχο ταξίδι κατά μήκος του Ha Giang Loop, ενός δικτύου ποδηλατοδρόμων περίπου 370 χιλιομέτρων στα βορειοδυτικά υψίπεδα, ενός από τους 52 καλύτερους προορισμούς των New York Times για το 2023. Η διαδρομή, με το παρατσούκλι «Χαρούμενος Δρόμος» για την επιδιωκόμενη επίδρασή της στην περιοχή, προσελκύει τους λάτρεις της περιπέτειας εδώ και περίπου μια δεκαετία και ανυπομονώ να μάθω γιατί.

Από την Πύλη του Ουρανού, το τετραήμερο ταξίδι μας στα τέλη Μαρτίου μας οδήγησε μέσα από ελικοειδής καμπύλες ανάμεσα σε τραχιούς βραχώδεις σχηματισμούς, κατά μήκος μονοπατιών στις πλαγιές των βράχων και μέσα από καταπράσινες κοιλάδες. Καλύπταμε περίπου 60 μίλια κάθε μέρα – σταματώντας συχνά για να χαλαρώσουμε σε μέρη όπως υπαίθριες καφετέριες, εργαστήρια υφασμάτων και γαλλικά αποικιακά ερείπια – πριν περάσουμε τα βράδια σε τοπικά πανδοχεία, γνωστά ως homestays, σε χωριά που κατοικούνται από τις εθνοτικές ομάδες Χμονγκ, Τάι και Ντάο.

Η ποδηλατική διαδρομή Ha Giang δεν είναι για λιπόψυχους. Οι στενοί δρόμοι ανηφορίζουν απαλά και ελίσσονται μέσα από ορεινό έδαφος, συχνά κατά μήκος απότομων, αγχωτικών πλαγιών, και μέσα από τα πολύβουα χωριά της αγροτικής ζωής.

Γαλήνιο τοπίο κατά μήκος του δρόμου Ha Giang

Οι περισσότεροι τουρίστες σε αυτήν την κυκλική διαδρομή επιλέγουν να οδηγούν στο πίσω μέρος μιας μοτοσικλέτας με έναν τοπικό οδηγό στο τιμόνι - μια μορφή γνωστή ως easy rider. Αυτό όχι μόνο αποφεύγει την έκδοση άδειας οδήγησης, αλλά είναι στην πραγματικότητα φθηνότερο και επιτρέπει στον επιβάτη, με ή χωρίς εμπειρία με μοτοσικλέτα, να επικεντρωθεί στο τοπίο παρά στον δρόμο.

Αλλά, ως λάτρης των μοτοσικλετών, δεν θα μπορούσα να χάσω την ευκαιρία να εξερευνήσω αυτές τις διαδρομές μόνος μου, γι' αυτό και ξόδεψα πολλά χρήματα σε μια ιδιωτική εκδρομή χωρίς οδηγό με ξεναγό από το Bong Backpacker Hostel στο Ha Giang, η οποία κόστισε περισσότερα από 9 εκατομμύρια dong, συμπεριλαμβανομένου του λεωφορείου από και προς το Ανόι.

Η Χα Τζιανγκ εξακολουθεί να δίνει μια κάπως απομακρυσμένη και απομονωμένη αίσθηση σε όσους έχουν πατήσει ποτέ το πόδι τους εδώ. Ωστόσο, η περιοχή γίνεται ολοένα και πιο δημοφιλής και οι στάσεις δίπλα στο δρόμο είναι μερικές φορές γεμάτες με μοτοσικλέτες και τουρίστες.

«Κάθε φορά που λέγαμε στον κόσμο ότι θα πηγαίναμε στο Βιετνάμ, ρωτούσαν αν θα κάναμε τον κύκλο Ha Giang», είπε η Danielle Wyatt, συντάκτρια ταξιδιών από τη Νέα Ζηλανδία. Αυτή και ο σύντροφός της έκαναν και οι δύο τις τετραήμερες εκδρομές με σοφέρ.

«Μπορώ να πω με σιγουριά», είπε, «καταλαβαίνουμε γιατί ο κόσμος είναι τόσο ενθουσιασμένος».

Τα ασβεστολιθικά τεμάχια γύρω από το Ταμ Σον είναι χαρακτηριστικά του Οροπεδίου Ντονγκ Βαν Καρστ, ενός παγκόσμιου γεωπάρκου αναγνωρισμένου από την UNESCO.

Ακολουθήσαμε τις στροφές του περάσματος Quan Ba ​​​​και φτάσαμε σε μια δημοφιλή στάση όπου σκαρφαλώσαμε σε μια εκπληκτική θέα της μικρής, πολύχρωμης πόλης Tam Son και ενός ζεύγους ασυνήθιστων λόφων. Αυτοί οι ασβεστολιθικοί λόφοι, που σχηματίστηκαν κατά τη διάρκεια αιώνων, αποτελούν χαρακτηριστικό του καρστικού οροπεδίου Dong Van.

Καθώς ξεκινούσαμε ξανά, κάθε στροφή παρουσίαζε ένα διαφορετικό σκηνικό. Κάποιες μας οδηγούσαν στη μέση άγριων βουνών, πίσσα σκοτεινά με λίγες μόνο λάμψεις φωτός. Άλλες μας οδηγούσαν δίπλα σε αναβαθμιδωτά χωράφια με ρύζι και καλαμπόκι.

Φτάσαμε στην πρώτη μας διαμονή σε σπίτι στην περιοχή Γεν Μινχ. Σε περίπου δώδεκα τραπέζια, οι επισκέπτες μοιράστηκαν πιάτα με ρύζι, κοτόπουλο, λαχανικά και τόφου. Οι ξεναγοί στέκονταν γύρω από τα τραπέζια και έριχναν ένα διαυγές υγρό σε μικρά ποτήρια. Ο ξεναγός μου εμφανίστηκε δίπλα μου με το ποτήρι του και χαμογέλασε. Ήταν «νερό χαράς», εξήγησε ένας άλλος ξεναγός, ένα παραδοσιακό σπιτικό κρασί. Μια χαρά ξέσπασε...

Το μονοπάτι Ma Pi Leng Skywalk προσφέρει στους πεζοπόρους πανοραμική θέα στην κοιλάδα από κάτω.

Το πέρασμα Ταμ Μα ανηφορίζει τον λόφο σαν φίδι, άλλοτε γίνεται πιο παχύ καθώς ανεβαίνει, άλλοτε γίνεται πιο λεπτό καθώς γλιστράει έξω από την κοιλάδα από όπου ξεκίνησε. Μόνο από τότε και μετά το πέρασμα ανηφορίζει.

Αν την πρώτη μέρα μας φαινόταν σαν να πλέαμε ανάμεσα στον στενό κόσμο των χωριών και των χωριών, τη δεύτερη μέρα μας φαινόταν σαν να γλιστρούσαμε πάνω από όλα αυτά.

Κινούμασταν με μια άνετη ταχύτητα 48 με 40 μιλίων την ώρα. Σε αυτό το υψόμετρο, ο άνεμος φυσούσε μέσα από τα δέντρα, μεταφέροντας τη μυρωδιά του πεύκου ανακατεμένη με καπνό, που διαπερνούσε τη γη από τις ελεγχόμενες φωτιές που έβαζαν οι αγρότες για να κάψουν τους θάμνους.

Ο δρόμος ήταν μακρύς, ίσιος και αρκετά φαρδύς για να επιταχύνουμε και να προσπεράσουμε άλλα αυτοκίνητα. Περάσαμε ανάμεσα από τους τουρίστες που κάθονταν πίσω από τον οδηγό, κάποιοι κρατώντας τα πίσω φτερά, κάποιοι βγάζοντας selfies, άλλοι απλώνοντας τα χέρια τους σαν φτερά για να πιάσουν τον άνεμο.

Ήξερα ότι με περίμενε μια δύσκολη διαδρομή όταν είδα τα μηχανήματα και τους εργάτες του δρόμου την τρίτη μέρα. Το σώμα μου είχε αρχίσει να κουράζεται όταν φτάσαμε στο τελευταίο σπίτι στην πόλη Du Gia. Καθώς ο ξεναγός μου κι εγώ παίζαμε μπιλιάρδο και πίναμε κρύα μπύρα από το Ανόι, σκέφτηκα ότι έπρεπε να πάω για ύπνο νωρίς.

Πολλοί τουρίστες στην κυκλική διαδρομή σταματούν στον καταρράκτη στο Du Gia πριν ξεκινήσουν την τελευταία ημέρα του ταξιδιού.

Την τελευταία μέρα, καθώς ξεκινούσαμε το ταξίδι μας κατάβασης, βρέθηκα σε μια μοναδική κατάσταση Ζεν που βιώνει κανείς όταν οδηγεί μοτοσικλέτα.

Η οδήγηση απαιτεί απόλυτη εστίαση στην παρούσα στιγμή. Το βουητό του κινητήρα πνίγει όλες τις άλλες σκέψεις και οι δονήσεις σας κρατούν σε πλήρη επίγνωση των κινήσεών σας. Νιώθετε τη θερμοκρασία και την υγρασία να αλλάζουν καθώς ανεβαίνετε σε ανηφόρα ή κατηφόρα. Μπορείτε να μυρίσετε τη γη, τον δρόμο ή το φαγητό που μαγειρεύεται κοντά. Τα μάτια σας σαρώνουν συνεχώς το περιβάλλον σας.

«Ένιωθα περίεργα κατεβαίνοντας το βουνό», θυμήθηκε η 30χρονη Juliette Tiefenauer, φυσιοθεραπεύτρια από το Μονπελιέ της Γαλλίας, αφού ολοκλήρωσε το τριήμερο ταξίδι με έναν άνετο οδηγό. «Ήταν σαν να ξυπνούσα από ένα όνειρο».

Ακολούθησα τον οδηγό στο τελευταίο πέρασμα και μπήκαμε ξανά στους πολύβουους δρόμους της πόλης Χα Τζιάνγκ, στρίβοντας στον ασφαλτοστρωμένο δρόμο κατά μήκος του ποταμού Λο... Πάτησα τον συμπλέκτη, έβαλα ταχύτητα στο αυτοκίνητο, πάτησα το σταντ και γύρισα το κλειδί για τελευταία φορά. Ήμουν ιδρωμένος, μελανιασμένος και εξαντλημένος, αλλά ένιωθα αναγεννημένος.

Πηγή: https://thanhnien.vn/cung-duong-hanh-phuc-cua-viet-nam-tren-bao-my-new-york-times-185251021145402236.htm