Θα μπορούσαν τα βασαλτικά πετρώματα να συμβάλουν στην «ψύξη» της Γης;

Σε ένα λατομείο στη Σκωτία γεμάτο με θορυβώδη βαριά μηχανήματα, ο Τζιμ Μαν έσκυψε και άρπαξε μια χούφτα μικρά, μαύρα θραύσματα βράχου.

«Αυτή είναι η μαγική μου σκόνη», είπε, τρίβοντάς την απαλά ανάμεσα στα δάχτυλά του. Στα χέρια του Τζιμ Μαν υπήρχαν κομμάτια βασάλτη—ένα σκληρό, ασήμαντο και όχι ιδιαίτερα αξιοσημείωτο είδος ηφαιστειακού πετρώματος. Ωστόσο, μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται «ενισχυμένη αποσάθρωση των πετρωμάτων», ο βασάλτης μπορεί να βοηθήσει στην ψύξη του πλανήτη μας που θερμαίνεται.

Το BBC (Ηνωμένο Βασίλειο) ανέφερε ότι επιστήμονες των Ηνωμένων Εθνών πιστεύουν ότι η απλή μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου δεν θα είναι αρκετή για να αποτρέψει τα επικίνδυνα επίπεδα υπερθέρμανσης του πλανήτη. Εκτίμησαν ότι θα είναι απαραίτητο να απομακρυνθεί το διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα. Η φύτευση δέντρων είναι ο πιο φυσικός τρόπος για να γίνει αυτό, αλλά έχει περιορισμούς. Το δεσμευμένο CO2 απελευθερώνεται όταν το ξύλο αποσυντίθεται ή καίγεται και υπάρχουν περιορισμοί στην περιοχή που μπορεί να φυτευτεί.

Ο Τζιμ Μαν αποκαλεί αυτά τα θραύσματα βασάλτη «μαγική σκόνη». Φωτογραφία: BBC

Εν τω μεταξύ, η Άμεση Σύλληψη Αέρα (DAC), η οποία χρησιμοποιεί μεγάλα μηχανήματα για τη μηχανική εξαγωγή CO2 από την ατμόσφαιρα και την αποθήκευσή του στο υπέδαφος, θεωρείται μόνιμη λύση. Ωστόσο, παραμένουν ερωτήματα σχετικά με τη σκοπιμότητα αυτής της μεθόδου, δεδομένης της ανάγκης να δημιουργηθεί μια ενεργοβόρα διαδικασία ενώ προσπαθούμε να καταργήσουμε σταδιακά τα ορυκτά καύσιμα.

Το BBC (Ηνωμένο Βασίλειο) ανέφερε ότι η μέθοδος «ενισχυμένης αποσάθρωσης πετρωμάτων» βρίσκεται κάπου μεταξύ φυσικής και ανθρωπογενούς. Χρησιμοποιεί τη φυσική, αργή διαδικασία αποσάθρωσης σε συνδυασμό με ένα σύστημα υπό πίεση για την ταχύτερη απομάκρυνση του άνθρακα.

Η εταιρεία UNDO του Τζιμ για την αντιμετώπιση της αποσάθρωσης των βράχων έλαβε μια νέα επένδυση ύψους 12 εκατομμυρίων λιρών.

Η εταιρεία του Τζιμ εκτιμά τα μικρά κομμάτια βασάλτη. Επί χιλιετίες, το ηφαιστειακό πέτρωμα έχει απομακρύνει σταδιακά τον άνθρακα από την ατμόσφαιρα καθώς αυτός αποικοδομείται στο νερό της βροχής.

Αλλά για να μεγιστοποιηθεί η απομάκρυνση άνθρακα, ο βασάλτης πρέπει να απλωθεί σε μια μεγάλη περιοχή. Αυτό είναι που ενθαρρύνει τους τοπικούς αγρότες να βοηθήσουν τον πλανήτη, με αντάλλαγμα τη λήψη δωρεάν λιπάσματος. Μέσω δοκιμών στα χωράφια, έχει αποδειχθεί ότι ο βασάλτης βελτιώνει τόσο τις αποδόσεις των καλλιεργειών όσο και την ποιότητα της βόσκησης.

Ένας ντόπιος αγρότης ονόματι Τζον Λόγκαν είδε τη δοκιμή του UNDO σε ένα κοντινό αγρόκτημα και σχολίασε: «Φαίνεται ότι κάνει το γρασίδι καλύτερο, οπότε αυτό είναι καλό για τα ζώα επειδή τρώνε γρασίδι καλύτερης ποιότητας».

Μικρές πέτρες βασάλτη είναι διάσπαρτες σε χωράφια στην Αγγλία. Φωτογραφία: BBC

Ορισμένοι ειδικοί ανησυχούν ότι οι τεχνικές απομάκρυνσης άνθρακα θα μπορούσαν να αποσπάσουν την προσοχή των ανθρώπων από την πιο πιεστική προτεραιότητα της μείωσης των εκπομπών και μάλιστα να χρησιμοποιηθούν ως δικαιολογία για τη συνέχιση ενός τρόπου ζωής με υψηλές εκπομπές άνθρακα.

Αλλά ο Τζιμ εκτίμησε: «Η μείωση του CO2 πρέπει να είναι η ύψιστη προτεραιότητα». Τόνισε την ανάγκη ανάπτυξης αυτής της τεχνολογίας για την απομάκρυνση του CO2 σε μεγάλη κλίμακα, και το πλεονέκτημα της βελτιωμένης αποσάθρωσης των πετρωμάτων είναι ότι είναι «μακράς διάρκειας».

Οι επιστήμονες του UNDO υπολόγισαν ότι χρειάζονται 4 τόνοι βασαλτικού πετρώματος για να δεσμευτεί ένας τόνος CO2. Με τις τυπικές εκπομπές CO2 που εκτιμώνται σε 7 τόνους ετησίως για έναν Βρετανό, αυτό σημαίνει ότι κάθε Βρετανός θα χρειαζόταν περίπου 30 τόνους, ή το ισοδύναμο ενάμιση φορτίου φορτηγού, βασαλτικού πετρώματος που διασκορπίζεται ετησίως για να απορροφήσει το CO2 που εκπέμπει.

Το UNDO σχεδιάζει να επεκταθεί ραγδαία τα επόμενα χρόνια και έχει εξασφαλίσει σοβαρή υποστήριξη. Η Microsoft συμφώνησε να πληρώσει για 25.000 τόνους βασάλτη που θα διασκορπιστούν σε χωράφια στην Αγγλία.

Φέτος, το UNDO σχεδιάζει να διασπείρει 185.000 τόνους βασαλτικού πετρώματος και ελπίζει να απομακρύνει ένα εκατομμύριο τόνους CO2 έως το 2025. Ωστόσο, αυτό θεωρείται απλώς μια «σταγόνα στον ωκεανό» σε σύγκριση με τις συνολικές εκπομπές. Το BCC εκτιμά ότι το 2022, ο κόσμος απελευθέρωσε περίπου 37 δισεκατομμύρια τόνους CO2 στην ατμόσφαιρα.

Σύμφωνα με πρόσφατες προβλέψεις του Παγκόσμιου Μετεωρολογικού Οργανισμού, οι παγκόσμιες θερμοκρασίες αναμένεται να αυξηθούν κατά περισσότερο από 1,5 βαθμό Κελσίου τα επόμενα πέντε χρόνια. Ο κόσμος έχει ήδη θερμανθεί κατά περίπου 1,1 βαθμό Κελσίου, επιδεινώνοντας τους καύσωνες στην Ασία, τις ξηρασίες στην Ευρώπη και τις πλημμύρες στο Πακιστάν.

Σύμφωνα με το VNA/Πρακτορείο Ειδήσεων

[διαφήμιση_2]
Σύνδεσμος πηγής