Η Ferrari θα μπορούσε να είχε κατακτήσει τόσο την πρώτη όσο και τη δεύτερη θέση στο Grand Prix της Σιγκαπούρης, αν ο Charles Leclerc είχε καλύτερη υποστήριξη πίσω από τον teammate του, Carlos Sainz, σύμφωνα με τον πρώην επικεφαλής της Aston Martin, Bernie Collins.
Με τον οδηγό της Ferrari, Κάρλος Σάινθ, να τερματίζει πρώτος, το Γκραν Πρι της Σιγκαπούρης στις 17 Σεπτεμβρίου έσωσε τους θεατές από το να δουν ένα αποτέλεσμα που σταδιακά γινόταν βαρετό, καθώς ο Μαξ Φερστπάπεν της Red Bull είχε κερδίσει και τους 10 αγώνες στο παρελθόν. Οι δύο οδηγοί που τερμάτισαν πίσω από τον Σάινθ ήταν ο Λάντο Νόρις και ο Λιούις Χάμιλτον αντίστοιχα. Ωστόσο, σύμφωνα με τον ειδικό Μπέρνι Κόλινς, ο Σαρλ Λεκλέρκ - ο άλλος οδηγός της Ferrari που τερμάτισε τέταρτος - θα μπορούσε να είχε τερματίσει δεύτερος αν είχε καλύτερη υποστήριξη στην πίστα της Μαρίνα Μπέι.
Ο Λεκλέρκ περπατάει γύρω από την τεχνική περιοχή της Ferrari μετά το τέλος του Γκραν Πρι της Σιγκαπούρης στις 17 Σεπτεμβρίου. Φωτογραφία: Scuderia Ferrari
Οι οδηγοί της Ferrari ξεκίνησαν πρώτοι και τρίτοι, και ο Leclerc στη συνέχεια προσπέρασε εύκολα τον George Russell και κατέλαβε τη δεύτερη θέση νωρίς στον αγώνα χάρη σε μια απαλή εκκίνηση. Ο Russell ξεκίνησε στη χωμάτινη λωρίδα με μεσαία ελαστικά και έπεσε στην τρίτη θέση νωρίς.
Κατά την εκκίνηση, στον Sainz ειπώθηκε να διατηρήσει ασφαλή ρυθμό και να προσπαθήσει να σώσει τα ελαστικά του, παρόλο που ο Ισπανός είπε στον ασύρματο της ομάδας του ότι ήταν σε θέση να μειώσει τον χρόνο γύρου του κατά ένα δευτερόλεπτο. Σύμφωνα με τον Collins, υπήρχαν δύο βασικοί λόγοι για τους οποίους η Ferrari ζήτησε από τον Sainz να επιβραδύνει.
Καταρχάς, ο έλεγχος του ρυθμού του αγώνα θα βοηθήσει τον Leclerc να φροντίσει καλά τα μαλακά ελαστικά, διασφαλίζοντας ότι θα διαρκέσουν μέχρι να μπει το αυτοκίνητο ασφαλείας - κάτι που συμβαίνει τακτικά στους αγώνες δρόμου. Και μάλιστα, στο Marina Bay, το αυτοκίνητο ασφαλείας μπήκε στον 20ό γύρο.
Ο δεύτερος, βαθύτερος λόγος είναι ότι και οι δύο οδηγοί της Mercedes έχουν ένα επιπλέον σετ ενδιάμεσων ελαστικών σε εφεδρεία για τον αγώνα, σε σύγκριση με τους άλλους οδηγούς. Αυτό δίνει στη Mercedes την επιλογή για δύο pit stop, σε περίπτωση που ένα περιστατικό στην πίστα οδηγήσει στην ενεργοποίηση του αυτοκινήτου ασφαλείας την κατάλληλη στιγμή. Αλλά διατηρώντας τον ρυθμό, η Ferrari προσπαθεί να μειώσει την πιθανότητα ενεργοποίησης του αυτοκινήτου ασφαλείας, στερώντας έτσι από τη Mercedes την ευκαιρία να μειώσει τον χρόνο που χρειάζεται για την αλλαγή ελαστικών κατά τη διάρκεια του αυτοκινήτου ασφαλείας.
Καθώς πλησίαζε το πρώτο pit stop, η Ferrari άρχισε να μεγαλώνει τη διαφορά μεταξύ των οδηγών, με τον Leclerc να ενθαρρύνεται να δημιουργήσει μια διαφορά πέντε δευτερολέπτων από τον Sainz. Αυτό ήταν και πάλι σημαντικό για δύο λόγους. Πρώτον, αν εμφανιζόταν ένα αυτοκίνητο ασφαλείας, θα ήταν αρκετό για να επιτρέψει και στις δύο Ferrari να μπουν στα pit σε γρήγορη διαδοχή στον ίδιο γύρο. Δεύτερον, θα επέτρεπε στον Sainz να απομακρυνθεί περισσότερο από τα αυτοκίνητα πίσω του και έτσι να εξαλειφθεί ο κίνδυνος να τον προσπεράσει ο Max Verstappen, ο οποίος ξεκίνησε με σκληρά ελαστικά και ήταν σίγουρο ότι θα μπει στα pit αργά.
Στην πραγματικότητα, ο Sainz κατάφερε να περάσει το αυτοκίνητο ασφαλείας και επέστρεψε στην πίστα ακριβώς μπροστά από τον Verstappen. Ωστόσο, τα πράγματα δεν πήγαιναν τόσο καλά για τον Leclerc. Όταν βγήκε το αυτοκίνητο ασφαλείας, η διαφορά μεταξύ του οδηγού του Μονακό και του Sainz ήταν 4,9 δευτερόλεπτα. Μέχρι τη στιγμή που ο Sainz έφτασε στο pit lane, η διαφορά μεταξύ των SF23 είχε αυξηθεί στα 9,2 δευτερόλεπτα. Αυτός ήταν υπεραρκετός χώρος για τα δύο αυτοκίνητα να μπουν στα pit διαδοχικά χωρίς να χρειαστεί να περιμένει ο Leclerc. Το pit lane του Leclerc κύλησε ομαλά και το αυτοκίνητο ήταν έτοιμο να βγει από το pit lane.
Ωστόσο, οι πραγματικές εξελίξεις που ακολούθησαν δεν ήταν στο αρχικό σχέδιο της Ferrari και άλλαξαν ακούσια εντελώς τον αγώνα του Leclerc. Κανονικά, ακόμη και μετά την αλλαγή ελαστικών, τα αυτοκίνητα επιτρέπεται να εγκαταλείψουν την περιοχή αλλαγής ελαστικών μόνο όταν το προσωπικό προειδοποίησης δώσει το πράσινο φως. Αυτό το άτομο πρέπει να παρατηρήσει την κατάσταση της κυκλοφορίας στην πίστα πριν επιτρέψει στο αυτοκίνητο να φύγει με ασφάλεια.
Για κάθε αγώνα, οι ομάδες συνήθως χρησιμοποιούν μια μεζούρα για να σημειώσουν μια συγκεκριμένη απόσταση πίσω από την περιοχή αλλαγής ελαστικών. Όταν εξασφαλιστεί η απαιτούμενη απόσταση (η οποία ποικίλλει για κάθε πίστα ανάλογα με τη μέγιστη επιτρεπόμενη ταχύτητα στο pit lane), τοποθετείται μια σήμανση σε αυτό το σημείο. Όταν ένα άλλο αυτοκίνητο περάσει τη σήμανση και πλησιάσει την περιοχή αλλαγής ελαστικών, το προσωπικό προειδοποίησης θα ανάψει κόκκινο φλας, απαγορεύοντας στο αυτοκίνητο να φύγει από την περιοχή αλλαγής ελαστικών.
Τα αυτοκίνητα που ακολούθησαν τον Leclerc για το pit stop του στον 20ό γύρο ήταν οι Russell, Norris και Hamilton. Καθώς ο Hamilton άνοιξε τη διαφορά από τον Russell για να διασφαλίσει ότι και οι δύο W14 θα μπορούσαν να μπουν στα pit χωρίς να περιμένουν στα pit, αυτό είχε ως αποτέλεσμα μια διαφορά 2,6 δευτερολέπτων μεταξύ του Hamilton και του Norris. Μέχρι τη στιγμή που οι Ferrari τελείωσαν τα pit stop του Leclerc, ο Hamilton είχε φτάσει και αυτός στα σημάδια της Ferrari.
Η διαφορά μεταξύ Hamilton και Norris είναι πλέον αρκετά μεγάλη, και ο Hamilton επιβραδύνει επίσης για να περιμένει τον Russell. Έτσι, η Ferrari μπορεί να έχει ακόμα καλές πιθανότητες να είναι πιο επιθετική, απελευθερώνοντας τον Leclerc χωρίς να εμποδίζει τον Hamilton. Εν τω μεταξύ, η McLaren με τον Norris είναι πολύ πιο αποφασιστική, απελευθερώνοντας την MCL60 από την περιοχή αλλαγής ελαστικών και κερδίζοντας έτσι θέση μπροστά από τον Leclerc.
Ο Λεκλέρκ φεύγει από την τεχνική περιοχή στο Γκραν Πρι της Σιγκαπούρης στις 17 Σεπτεμβρίου. Φωτογραφία: Scuderia Ferrari
Αυτές είναι όλες κρίσιμες στιγμές, όπου κρίνεται το σωστό ή το λάθος σε μια κλίμακα 50-50 μεταξύ του να κρατήσεις το αυτοκίνητο ή να το αφήσεις. Λόγω του ότι κρατήθηκε, ο Leclerc έχασε περίπου 3 δευτερόλεπτα περιμένοντας και έπεσε δύο θέσεις, πίσω από τους Russell και Norris, επηρεάζοντας έτσι σημαντικά τα αποτελέσματα του αγώνα του οδηγού του Μονακό. Από τις εικόνες στην τηλεόραση, είναι δύσκολο να διακρίνει κανείς ξεκάθαρα το σωστό ή το λάθος, αν η απόφαση του προσωπικού προειδοποίησης της Ferrari ήταν υπερβολικά τελειομανής ή όχι. Αν είχαν αφήσει τον Leclerc να φύγει ως συνήθως και υποθέτοντας ότι δεν θα υπήρχε σύγκρουση στη συνέχεια, δεν είναι σαφές αν η ιταλική ομάδα θα είχε τιμωρηθεί με 5 δευτερόλεπτα για μη ασφαλή απελευθέρωση του αυτοκινήτου ή όχι;
«Υπάρχει επίσης η υπόθεση ότι όταν τελειώσει ο αγώνας, η ποινή της προσθήκης 5 δευτερολέπτων στο αποτέλεσμα δεν θα είναι τόσο μεγάλη όσο η θέση που έχασε ο Leclerc. Αλλά αν ήταν πιο αποφασιστική, η Ferrari θα είχε την ευκαιρία να απελευθερώσει το αυτοκίνητο από την περιοχή αλλαγής ελαστικών χωρίς ποινή και να διατηρήσει τη δεύτερη θέση για τον Leclerc», ανέλυσε ο Bernie Collins.
Η αναμονή για την απελευθέρωση του αυτοκινήτου άφησε επίσης τον Leclerc, όταν επέστρεψε στην πίστα, πίσω από τον Sergio Perez - ο οποίος δεν άλλαξε ελαστικά όταν εμφανίστηκε το αυτοκίνητο ασφαλείας στον 20ό γύρο. Αυτό ανάγκασε τον Leclerc να πέσει άλλη μια θέση μετά την αποχώρηση του αυτοκινήτου ασφαλείας και την επανεκκίνηση του αγώνα, χάνοντας τη θέση του από τον Hamilton, ο οποίος είχε κολλήσει στη μάχη μεταξύ Perez και Norris. Το γεγονός ότι έπρεπε να δυσκολευτεί να προσπεράσει τον Perez και να αντιμετωπίσει μια σειρά από αυτοκίνητα στην ομάδα πίσω του, προκάλεσε φθορά των ελαστικών του Leclerc πιο γρήγορα από αυτά του teammate του Sainz, ο οποίος ήταν ελεύθερος και δραστήριος μπροστά.
Λίγα λεπτά μετά την αλλαγή ελαστικών, ο Sainz άρχισε να επιβραδύνει ξανά τον ρυθμό για να εξοικονομήσει ελαστικά και να αποτρέψει τη Mercedes από το να μεταβεί σε στρατηγική δύο στάσεων. Ωστόσο, ο ρυθμός, αν και ήδη αργός, δεν ήταν αρκετός και μέχρι τον 42ο γύρο, σημειώθηκε ένα ατύχημα. Και οι δύο Mercedes είχαν μια χρυσή ευκαιρία να μπουν στα pit για ελαστικά. Το εικονικό αυτοκίνητο ασφαλείας εισήχθη στον 44ο γύρο, δίνοντας στις ομάδες έναν ολόκληρο γύρο για να αποφασίσουν τι θα κάνουν.
Και οι δύο Mercedes έβαλαν στα pit για να αλλάξουν σε μεσαία ελαστικά. Ο Leclerc, ο οποίος είχε ένα νέο σετ μεσαίων ελαστικών, έλαβε έγκαιρη προειδοποίηση να «κάνει pitch και να προσπεράσει τον Hamilton». Η Ferrari σχεδίαζε ότι αν ο Hamilton έβαζε στα pit, ο Leclerc θα έμενε εκτός, αλλά αν ο Hamilton δεν έβαζε στα pit, θα έκανε ο Leclerc.
Όταν ενημερώθηκε για τη στρατηγική της Mercedes, ο Leclerc απάντησε: «Νομίζω ότι έκαναν τη σωστή επιλογή» και ενημέρωσε την ομάδα ότι σχεδίαζε να μπει στα pit στον επόμενο γύρο. Ωστόσο, το αυτοκίνητο του Esteban Ocon που είχε τρακάρει σύντομα απομακρύνθηκε από την πίστα, οπότε το εικονικό αυτοκίνητο ασφαλείας τερμάτισε πριν προλάβει να αντιδράσει η Ferrari.
Αν ο Leclerc είχε μπει στα pit με τη Mercedes, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα η SF23 να είχε τερματίσει πίσω από τις δύο Mercedes, ακόμα και με το προτιμώμενο μαλακό ελαστικό του οδηγού του Μονακό. Αλλά ενώ η SF23 του Leclerc δεν ήταν αρκετά γρήγορη για να νικήσει τη Mercedes, η αλλαγή σε μαλακά ήταν καλύτερη επιλογή από το να μην αλλάξει και να ρισκάρει να σε κυνηγήσει ο Max Verstappen, όπως και τελικά έγινε.
Ο Λεκλέρκ σε μια στροφή στην πίστα Marina Bay στη Σιγκαπούρη στις 17 Σεπτεμβρίου. Φωτογραφία: Scuderia Ferrari
«Αν η Ferrari ήταν πιο αποφασιστική, θα έδινε στον Leclerc μια καλή ευκαιρία να τερματίσει δεύτερος, πίσω από τον teammate του Carlos Sainz, για να ολοκληρώσει έναν τέλειο αγώνα. Είμαι σίγουρος ότι η ιταλική ομάδα θα πρέπει να επανεξετάσει προσεκτικά τις ενέργειές της πριν από τον επόμενο αγώνα στην Ιαπωνία αυτή την Κυριακή, 24 Σεπτεμβρίου», πρόσθεσε ο Bernie Collins.
Μιν Φουόνγκ
[διαφήμιση_2]
Σύνδεσμος πηγής
Σχόλιο (0)