Ο Άντριου Φρέιζερ είναι Αυστραλός δημιουργός ταξιδιωτικού περιεχομένου, ο οποίος ζει και εργάζεται στο Βιετνάμ. Στο κανάλι του στο YouTube με περισσότερους από 230.000 ακόλουθους, δημοσιεύει τακτικά βίντεο με γαστρονομικές εμπειρίες σε πολλές επαρχίες από τον Βορρά έως τον Νότο.

Ανάμεσά τους, υπάρχουν μερικά μοναδικά πιάτα που κάνουν τους ξένους επισκέπτες να «κλαίνε» όπως: Nam Pia, σκουλήκια μπαμπού, τηγανητές ακρίδες...

Πριν από λίγο καιρό, ο Άντριου έκανε ένα ταξίδι στην περιοχή Σι Μα Κάι (επαρχία Λάο Κάι ) για να μάθει για το τοπικό επάγγελμα της εκτροφής σφηκών.

Οι σφήκες (επίσης γνωστές ως σφήκες εδάφους) συχνά φτιάχνουν φωλιές σε σάπιες ρίζες δέντρων ή υπόγεια, εμφανιζόμενες συχνά σε ορεινές περιοχές των βόρειων επαρχιών, ειδικά στα βορειοδυτικά.

Εκτός από τη φυσική εκμετάλλευση, αυτός ο τύπος μέλισσας εκτρέφεται με επιτυχία και από ανθρώπους σε ορισμένες τοποθεσίες όπως το Λάο Κάι, το Σον Λα κ.λπ.

Πρόκειται για ένα είδος σφήκας με εξαιρετικά δηλητηριώδες δηλητήριο, αλλά το θηρεύουν για τροφή επειδή οι σφήκες και οι νύμφες της μπορούν να μεταποιηθούν σε πολλά πιάτα πλούσια σε πρωτεΐνες και θρεπτικά. Πωλούνται σε αρκετά υψηλές τιμές, έως και μισό εκατομμύριο VND ανά κιλό.

Στο Σι Μα Κάι, ο Άντριου προσκλήθηκε από έναν ντόπιο στο σπίτι του για να δοκιμάσει το νόστιμο πιάτο με νύμφες σφηκών. Όταν ο οικοδεσπότης ανέφερε ότι οι νύμφες σφηκών πωλούνταν για 500.000 VND/κιλό, σχολίασε ότι η τιμή ήταν τόσο ακριβή όσο το καλό βοδινό κρέας.

Ο Δυτικός επισκέπτης αποκάλυψε ότι αυτή η νύμφη συλλέχθηκε από μια «γιγαντιαία» φωλιά σφηκών, βάρους περίπου 80-90 κιλών, την οποία μεγάλωσαν και φρόντισαν οι ντόπιοι για περισσότερο από ένα χρόνο. Πρόκειται για συστατικά που μεταποιούνται σε πολλά διαφορετικά πιάτα, αλλά η πιο νόστιμη και δημοφιλής είναι η νύμφη τηγανητή με φύλλα λεμονιάς.

σφήκα pupa.gif
Οι νύμφες σφηκών τηγανητές με φύλλα λεμονιάς είναι μια δημοφιλής λιχουδιά, μια σπεσιαλιτέ της βορειοδυτικής περιοχής, αλλά δεν τολμούν όλοι να τις φάνε.

Ο Άντριου παρατήρησε επίσης άμεσα πώς παρασκευαζόταν αυτό το πιάτο. Συνεπώς, μετά τη συγκομιδή, οι νύμφες των μελισσών μπορούν να υποστούν αμέσως επεξεργασία, να ρίξουν τις νύμφες σε μια κατσαρόλα με βραστό λάδι μέχρι να ροδίσουν και στη συνέχεια να αλατοπιπερωθούν. Τέλος, πασπαλίστε από πάνω ψιλοκομμένα φύλλα λεμονιάς.

Ένας Αυστραλός YouTuber σχολίασε ότι το πιάτο με νύμφες σφηκών τηγανητές με φύλλα λεμονιού έχει ελκυστική εμφάνιση και άρωμα.

Εντυπωσιάστηκε επίσης από το πιάτο που περιλάμβανε διαφορετικά είδη νυμφών, που αντιστοιχούσαν σε κάθε στάδιο ανάπτυξης της μέλισσας, όπως προνύμφες, νύμφες και ενήλικες μέλισσες. Ο Άντριου είπε ότι θα δοκίμαζε κάθε κομμάτι με τη σειρά, από το μικρότερο στο μεγαλύτερο μέγεθος.

Πρώτα εμφανίστηκαν προνύμφες σφηκών. Είπε ότι τις είχε δοκιμάσει και πριν, αλλά στην ωμή τους μορφή. Αλλά όταν έφαγε τις ψητές προνύμφες, διαπίστωσε ότι η κρεμώδης γαλακτώδης υφή του έλιωσε στο στόμα του.

«Θεέ μου, έχει απαλή, κρεμώδη υφή, μοιάζει με παγωτό», περιγράφει ο Άντριου.

νύμφη σφήκας thumb.gif
Οι δυτικοί επισκέπτες δοκίμασαν νύμφες σφηκών τηγανητές με φύλλα λεμονιάς

Δυτικοί επισκέπτες σχολίασαν ότι πολλοί άνθρωποι αρχικά θα νιώσουν επιφυλακτικοί και φοβισμένοι όταν δουν αυτό το πιάτο, αλλά όταν μαγειρευτεί, φαίνεται ελκυστικό.

Όταν δοκίμασε τις νύμφες (το μεταγενέστερο στάδιο των προνυμφών), ο Άντριου παραδέχτηκε ότι ήταν λίγο ανήσυχος. Ωστόσο, για άλλη μια φορά εξεπλάγη από την παράξενη, νόστιμη γεύση. «Έχουν μια γεύση κρέατος, πολύ πιο εύκολες στην κατανάλωση από ό,τι φανταζόμουν. Οι νύμφες μοιάζουν αρκετά με κοτόπουλο», είπε.

Συνεχίζοντας να βιώνει το μέρος της ενήλικης σφήκας, ο Άντριου παραδέχτηκε: «Ειλικρινά, αυτό το μέρος είναι πολύ πιο δύσκολο να φαγωθεί από τις προνύμφες και τις νύμφες. Είναι τραγανό, όχι μαλακό και λίγο σκληρό επειδή η σφήκα έχει πλήρως ανεπτυγμένα μέρη όπως πόδια, φτερά... Όσον αφορά τη γεύση σε σύγκριση με τις δύο προηγούμενες εκδοχές, το βρίσκω πιο τραγανό».

Δυτικός πελάτης, Κος Dat 1.png
Τα πιάτα που παρασκευάζονται από νύμφες σφηκών θεωρούνται θρεπτικά και καλά για την υγεία, αλλά τα άτομα με αλλεργίες θα πρέπει να είναι προσεκτικά και να το σκέφτονται πριν το φάνε.

Ο κ. Nguyen Gia - ένας ειδικός στην εκμετάλλευση των άγριων νυμφών μελισσών στο Λάο Κάι, δήλωσε ότι οι νύμφες των σφηκών είναι οι πιο δημοφιλείς επειδή θεωρούνται πηγή τροφής με υψηλή θρεπτική αξία.

Οι νύμφες της σφήκας μπορούν να μουλιαστούν σε κρασί για τη θεραπεία οστικών παθήσεων ή να μεταποιηθούν σε πιάτα όπως χυλός, σοταρισμένο ρύζι, κολλώδες ρύζι κ.λπ. Με υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες και πλούσια σε βιταμίνες, θεωρούνται φυσική «πανάκεια», προσφέροντας πολλά οφέλη για την υγεία.

Επειδή η συγκομιδή των νυμφών της σφήκας είναι πολύ επικίνδυνη και η ποσότητα δεν είναι μεγάλη, αυτή η τροφή πωλείται επίσης σε αρκετά υψηλή τιμή.

Αν και μεταποιούνται σε νόστιμα πιάτα, οι νύμφες των μελισσών είναι επίσης ένα είδος τροφής που μπορεί εύκολα να προκαλέσει αλλεργίες και δηλητηριάσεις εάν δεν αποθηκευτούν και δεν υποστούν σωστή επεξεργασία. Επιπλέον, τα άτομα με αλλεργίες θα πρέπει επίσης να είναι προσεκτικά και να το σκέφτονται πριν απολαύσουν πιάτα φτιαγμένα από νύμφες μελισσών.

Φωτογραφία: Άντριου Φρέιζερ

Μια μεγάλη οικογένεια στο Μπεν Τρε πήγε ταξίδι, φέρνοντας 40 κιλά κινέζικο λουκάνικο και 150 καρβέλια ψωμί . Από το Μπεν Τρε στο Αν Τζιανγκ για το ανοιξιάτικο ταξίδι, η μεγάλη οικογένεια ετοίμασε 40 κιλά σπιτικό κινέζικο λουκάνικο, 150 καρβέλια ψωμί, 4 κιλά βερμιτσέλι, δεκάδες προεπεξεργασμένα κοτόπουλα και πάπιες... Ενώ σταματούσαν για ένα μεσημεριανό διάλειμμα, άδραξαν την ευκαιρία να απλώσουν έναν μουσαμά, να στήσουν μια εστία, να τηγανίσουν και να φάνε επί τόπου.