Ζώα επιβιώνουν κοντά στον μετεωρίτη που εξαφάνισε τους δεινόσαυρους

Παρά το γεγονός ότι ζούσε πολύ κοντά στον μετεωρίτη που προκάλεσε την εξαφάνιση των δεινοσαύρων, η νυκτόβια σαύρα έχει επιβιώσει μέχρι σήμερα, σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα.

Η Xantusia είναι ένα από τα τρία γένη νυκτόβιων σαυρών της οικογένειας Xantusiidae - Φωτογραφία: WIKIPEDIA

Σύμφωνα με το LiveScience στις 25 Ιουνίου, η σύγκρουση ενός μετεωρίτη πλάτους περίπου 12 χιλιομέτρων στο τέλος της Κρητιδικής περιόδου (145 - 66 εκατομμύρια χρόνια πριν) προκάλεσε την εξαφάνιση περίπου του 75% των ειδών στη Γη εκείνη την εποχή.

Ωστόσο, δύο σειρές νυχτόβιων σαυρών κατάφεραν να επιβιώσουν από την καταστροφή, παρόλο που ζούσαν αρκετά κοντά ώστε να νιώσουν τις επιπτώσεις της σύγκρουσης.

«Βρίσκονταν γύρω από την άκρη πρόσκρουσης του αστεροειδούς», δήλωσε ο Chase Brownstein, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και ερευνητής στο Πανεπιστήμιο Yale.

Ενώ δεν είναι σαφές πώς επέζησαν από την καταστροφή, οι ερευνητές σημειώνουν ότι οι νυχτερινές σαύρες έχουν αργό μεταβολισμό και δεν χρειάζεται να τρώνε συχνά.

Ο Μπράουνσταϊν και οι συνάδελφοί του ανακατασκεύασαν τους προγόνους τριών γενών νυκτόβιων σαυρών που ζουν σήμερα (Lepidophyma, Xantusia και Cricosaura). Χρησιμοποίησαν μοριακή χρονολόγηση με ρολόι για να εκτιμήσουν πότε εξελίχθηκαν οι νυκτόβιες σαύρες με βάση τις μεταλλάξεις και τους ρυθμούς μεταλλάξεων που εμφανίστηκαν στο DNA τους με την πάροδο του χρόνου.

Η ομάδα ανακάλυψε ότι ο πιο πρόσφατος κοινός πρόγονος των σημερινών νυχτόβιων σαυρών εμφανίστηκε πριν από περίπου 90 εκατομμύρια χρόνια και έκτοτε ζει στη Βόρεια και Κεντρική Αμερική, πριν ο αστεροειδής χτυπήσει τη Γη πριν από περίπου 66 εκατομμύρια χρόνια.

Αυτή η ανακάλυψη υποδηλώνει ότι δύο γενεαλογικές γραμμές νυκτόβιων σαυρών επέζησαν της σύγκρουσης. Μία από αυτές τις γραμμές αργότερα θα οδηγήσει στην εμφάνιση της Xantusia, η οποία εκτεινόταν από τη νοτιοδυτική Αμερική έως το Μεξικό, και της Lepidophyma, η οποία εκτεινόταν σε μέρη της Βόρειας και Κεντρικής Αμερικής. Η δεύτερη γενεαλογική γραμμή νυκτόβιων σαυρών αργότερα θα οδηγήσει στην εμφάνιση της Cricosaura, η οποία τώρα ζει στην Κούβα.

Οι νυκτόβιες σαύρες δεν ήταν τα μόνα ζώα που επέζησαν από το συμβάν της μαζικής εξαφάνισης. Τα ορνιθίσκια (πτηνά), τα ψάρια και πολλά άλλα ζώα επέζησαν επίσης. Ωστόσο, οι νυκτόβιες σαύρες είναι η μόνη ομάδα χερσαίων σπονδυλωτών που είναι γνωστό ότι ενδημούσε στη Βόρεια και Κεντρική Αμερική από την πρόσκρουση.

Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Biology Letters .

ΑΝΧ ΠΕΜ

Πηγή: https://tuoitre.vn/loai-vat-van-song-sot-du-o-gan-noi-thien-thach-roi-xuong-xoa-so-khung-long-20250625093513174.htm