Απροσδόκητη ανακάλυψη κρυμμένη σε βράχο στον Άρη

(Νταν Τρι) - Μια εκπληκτική ανακάλυψη έγινε στον Άρη όταν το ρόβερ Curiosity της NASA έσπασε κατά λάθος έναν βράχο, αποκαλύπτοντας καθαρούς κίτρινους κρυστάλλους θείου, γνωστούς και ως θειάφι.

Ένα μικρό ατύχημα αποκάλυψε κατά λάθος εκπληκτικές αλήθειες μέσα σε έναν βράχο που δεν ήταν τίποτα το ιδιαίτερο (Εικόνα: NASA/JPL-Caltech/MSSS).

Το περιστατικό συνέβη όταν το ρόβερ βάρους 899 κιλών κινήθηκε πάνω από μια βραχώδη μάζα στο κανάλι Gediz Vallis, προκαλώντας το σπάσιμο του εύθραυστου ορυκτού κελύφους του βράχου, εκθέτοντας καθαρούς κρυστάλλους θείου στο εσωτερικό του.

Αν και το θείο είναι ένα αρκετά κοινό στοιχείο στον Άρη, αυτή είναι η πρώτη φορά που βρέθηκε σε καθαρή κρυσταλλική μορφή στον Κόκκινο Πλανήτη.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η περιοχή Gediz Vallis έχει πολλά αντικείμενα παρόμοια με το πρόσφατα ανακαλυφθέν πέτρωμα, γεγονός που υποδηλώνει την πιθανότητα εμφάνισης θείου σε υψηλή πυκνότητα εδώ.

Απροσδόκητη ανακάλυψη κρυμμένη μέσα σε βράχο στον Άρη

«Η εύρεση καθαρών κρυστάλλων θείου σε ένα πεδίο με βράχους είναι σαν να βρίσκεις μια όαση στην έρημο», δήλωσε ο Ashwin Vasavada, επιστήμονας του προγράμματος Curiosity στο Εργαστήριο Αεριώθησης της NASA.

Δεν υποτίθεται ότι είναι εκεί, πρέπει να βρούμε μια απάντηση σε αυτό το φαινόμενο. Παράξενα και απροσδόκητα πράγματα κάνουν πάντα την εξερεύνηση πλανητών πιο ενδιαφέρουσα.

Ενώ το θειικό άλας (μικτό θείο) είναι ένα άλας που σχηματίζεται όταν το θείο συνδυάζεται με άλλα μέταλλα στο νερό και βρίσκεται συνήθως στον Άρη, το καθαρό θείο μπορεί να σχηματιστεί μόνο υπό πολύ περιορισμένες συνθήκες, οι οποίες πιστεύεται ότι δεν συμβαίνουν ποτέ σε αυτήν την περιοχή του Άρη.

Η ανακάλυψη επιβεβαιώνει ότι πολλά παραμένουν άγνωστα για τη γεωλογική ιστορία του Άρη. Η απόσταση και η προσβασιμότητα έχουν δυσκολέψει τη μελέτη του πλανήτη.

Αν δεν είχε συμβεί κάποιο ατύχημα που ράγισε κατά λάθος τον βράχο, πιθανότατα θα χρειαζόταν πολύς χρόνος για να βρουν οι επιστήμονες καθαρό θείο εδώ.

Η πορεία του Curiosity (κίτρινη γραμμή) στο κανάλι Gediz Vallis. Εικόνα: NASA/JPL-Caltech/UC Berkeley

Το κανάλι Gediz Vallis είναι μια ιστορική περιοχή του Άρη, με βράχους που διατηρούν ακόμα ίχνη ενός αρχαίου ποταμού που το διέσχιζε πριν από δισεκατομμύρια χρόνια.

Το Curiosity έχει πλέον ανοίξει μια τρύπα σε έναν από τους πρόσφατα ανακαλυφθέντες βράχους, έχει λάβει δείγματα από τη σκόνη στο εσωτερικό για χημική ανάλυση και θα συνεχίσει την εξερεύνησή του βαθύτερα κατά μήκος του καναλιού, ελπίζοντας να ανακαλύψει περισσότερες εκπλήξεις.

Πηγή: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/phat-hien-bat-ngo-an-giau-trong-hon-da-tren-sao-hoa-20250716114644924.htm