Ανακαλύφθηκαν τεράστια αποθέματα ηλίου στις ΗΠΑ

Μια ομάδα ερευνητών ανακάλυψε ένα μεγάλο κοίτασμα ηλίου σε εξαιρετικά υψηλές συγκεντρώσεις που θα μπορούσε να ενισχύσει τα παγκόσμια αποθέματα.

Το σημείο γεώτρησης ηλίου του Pulsar Helium. Φωτογραφία: Pulsar Helium

Ερευνητές ανακάλυψαν το μεγαλύτερο κοίτασμα ηλίου στη Βόρεια Αμερική σε μια τοποθεσία γεώτρησης στη Μινεσότα. Η εταιρεία εξερεύνησης πόρων Pulsar Helium, Inc. διαθέτει μια πλατφόρμα εξόρυξης που βρίσκεται έξω από το Babbitt στην οροσειρά Iron Range, μια περιοχή εξόρυξης σιδηρομεταλλεύματος που εκτείνεται σε 175 μίλια στο βόρειο τμήμα της πολιτείας. Η πλατφόρμα εξόρυξης ξεκίνησε για πρώτη φορά στις αρχές Φεβρουαρίου 2024 και έκανε την ανακάλυψη λίγο περισσότερο από τρεις εβδομάδες αργότερα, όταν η γεώτρηση έφτασε σε βάθος 2.200 ποδιών (670 μέτρων) νωρίς στις 28 Φεβρουαρίου, σύμφωνα με το Live Science . Πρόκειται για μια σημαντική ανακάλυψη για την εξερεύνηση ηλίου, σύμφωνα με τον Thomas Abraham-James, πρόεδρο και διευθύνοντα σύμβουλο της εταιρείας.

Το κατά πόσον η περιοχή μπορεί να υποστηρίξει μια μεγάλης κλίμακας μονάδα παραγωγής ηλίου εξαρτάται από το μέγεθος του κοιτάσματος, το οποίο αξιολογούν οι αρχές. Ωστόσο, η ανακάλυψη έχει παγκόσμια σημασία λόγω της εξαιρετικά υψηλής συγκέντρωσης ηλίου, δήλωσε ο Abraham-James.

Το ήλιο είναι ένα άχρωμο, άοσμο και άγευστο αέριο που βρίσκεται στον φλοιό της Γης μαζί με πολλά άλλα αέρια που απαντώνται στη φύση. Αν και είναι το δεύτερο πιο άφθονο αέριο στο σύμπαν, το ήλιο είναι πολύ σπάνιο στη Γη, σχηματιζόμενο μόνο ως υποπροϊόν αντιδράσεων σύντηξης ή μέσω της ραδιενεργού διάσπασης του ουρανίου και του θορίου.

Για να είναι εμπορικά βιώσιμο, το φυσικό αέριο πρέπει να περιέχει περισσότερο από 0,3% ήλιο, σύμφωνα με την Αμερικανική Χημική Εταιρεία. Η συγκέντρωση που μετρήθηκε σε βάθος 530 έως 670 μέτρων σε ένα σημείο γεώτρησης στη Μινεσότα ήταν 12,4%. Το ήλιο είναι ένα πολύτιμο αέριο, που χρησιμοποιείται όχι μόνο για την άντληση αεροσκαφών αλλά και ως ψυκτικό σε πυραύλους, πυρηνικούς αντιδραστήρες, υπεραγώγιμο εξοπλισμό και ιατρικά διαγνωστικά όπως η μαγνητική τομογραφία (MRI).

Η αυξανόμενη ζήτηση για ήλιο εξαντλεί ραγδαία τα γνωστά αποθέματα, ωθώντας τις εταιρείες να αναζητήσουν ανεκμετάλλευτα κοιτάσματα σε όλο τον κόσμο. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, έναν από τους κορυφαίους εξαγωγείς ηλίου στον κόσμο, τα αποθέματα βρίσκονται κυρίως στο Τέξας και το Κάνσας. Αλλά άλλοι προμηθευτές ξεπερνούν τις Ηνωμένες Πολιτείες, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας, του Κατάρ και της Τανζανίας, όπου ο Abraham-James και οι συνάδελφοί του ανακάλυψαν ένα μεγάλο κοίτασμα ηλίου το 2016.

Οι ειδικοί σχεδιάζουν περαιτέρω μελέτες στο σημείο γεώτρησης της Μινεσότα για να διαπιστώσουν εάν το ήλιο που είναι αποθηκευμένο στο υπέδαφος είναι εκμεταλλεύσιμο. Θα πρέπει να έχουν καταλήξει σε συμπέρασμα αργότερα φέτος.

Αν Χανγκ (Σύμφωνα με το Live Science )

Σύνδεσμος πηγής: https://vnexpress.net/phat-hien-mo-heli-tru-luong-khong-lo-o-my-4719832.html