Ανακάλυψη του μικροσκοπικού νέου φεγγαριού του Ουρανού, τόσο καλά κρυμμένου που το Voyager 2 δεν μπόρεσε να το βρει

Το Διαστημικό Τηλεσκόπιο James Webb (JWST) μόλις ανακάλυψε ένα μικρό φεγγάρι σε τροχιά γύρω από τον Ουρανό, το οποίο ούτε το Voyager 2 δεν είχε παρατηρήσει κατά τη διάρκεια της ιστορικής του πτήσης το 1986.

Ο James Webb αποκάλυψε το μικρότερο φεγγάρι του Ουρανού μέχρι σήμερα, έναν πλανήτη πλάτους έξι μιλίων που κρύβεται κοντά στον εσωτερικό δακτύλιο του. Η ανακάλυψη αυτή ανεβάζει τον συνολικό αριθμό φεγγαριών του πλανήτη σε 29 και υποδηλώνει ότι ο Webb μπορεί να αποκαλύψει μυστικά που το Voyager 2 δεν είδε ποτέ. Πίστωση: NASA, ESA, CSA, STScI, M. El Moutamid (SwRI), M. Hedman (Πανεπιστήμιο του Άινταχο)

Το πρόσφατα ανακαλυφθέν φεγγάρι έχει πλάτος μόλις έξι μίλια, καθιστώντας το το 29ο γνωστό φεγγάρι του παγωμένου γίγαντα. Βρίσκεται κοντά στους εσωτερικούς δακτυλίους του Ουρανού, προσθέτοντας ένα μέλος σε μια οικογένεια σωμάτων που έχουν πάρει το όνομά τους από χαρακτήρες του Σαίξπηρ και του Αλεξάντερ Πόουπ.

Ανακάλυψη από τον James Webb

Επιστήμονες από το Ινστιτούτο Ερευνών Νοτιοδυτικής Αμερικής (SwRI), με επικεφαλής τη Δρ. Maryame El Moutamid, χρησιμοποίησαν το JWST για να παρατηρήσουν τον Ουρανό στις 2 Φεβρουαρίου 2025. Σε μια σειρά εικόνων που τραβήχτηκαν με την Κάμερα Εγγύς Υπερύθρου, η ομάδα ανακάλυψε ένα αμυδρό, προηγουμένως άγνωστο αντικείμενο, το οποίο ονόμασαν προσωρινά S/2025 U 1.

«Στο πλαίσιο του προγράμματος φιλοξενούμενων παρατηρητών του JWST, ανακαλύψαμε ένα προηγουμένως άγνωστο φεγγάρι του παγωμένου γίγαντα», δήλωσε ο Δρ. Ελ Μουταμίν. «Αυτό είναι το μικρότερο αντικείμενο που έχει ανακαλυφθεί ποτέ γύρω από τον Ουρανό, χάρη σε 10 λήψεις μεγάλης διάρκειας από το σύστημα κάμερας».

Αν αυτό το φεγγάρι έχει παρόμοιο albedo με τα γειτονικά του φεγγάρια, η διάμετρός του εκτιμάται ότι είναι μόνο περίπου έξι μίλια (10 χλμ.) - πολύ μικρότερη από το όριο ανίχνευσης του Voyager 2.

Μια νέα έρευνα του JWST με επικεφαλής την SwRI ανακάλυψε το S/2025 U 1 (η κατά προσέγγιση τοποθεσία σημειώνεται με κίτρινο), ένα μικρό φεγγάρι σε τροχιά γύρω από τον Ουρανό μεταξύ της Μπιάνκα και της Οφηλίας. Εάν έχει albedo συγκρίσιμο με άλλα κοντινά φεγγάρια, το αντικείμενο πιθανότατα θα έχει διάμετρο περίπου 10 χλμ., καθιστώντας το μακράν το μικρότερο φεγγάρι στο σύστημα του Ουρανού. Οι συμπαγείς ελλείψεις αντιπροσωπεύουν τους δακτυλίους, ενώ οι διακεκομμένες γραμμές δείχνουν τις τροχιές πολλών από τα εσωτερικά φεγγάρια. Πηγή: Public Domain

Ουρανός – ο «πλάγιος» πλανήτης

Ο Ουρανός είναι ο έβδομος πλανήτης από τον Ήλιο και είναι αξιοσημείωτος για την ασυνήθιστη κλίση του, που συχνά αναφέρεται ως «πλάγιος πλανήτης». Είναι ένας μπλε-πράσινος παγωμένος γίγαντας με ατμόσφαιρα πλούσια σε υδρογόνο, ήλιο και μεθάνιο.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι τα μεγαλύτερα φεγγάρια του Ουρανού αποτελούνται από περίπου ίσες ποσότητες υδάτινου πάγου και πυριτικού πετρώματος. Από τα 28 προηγουμένως γνωστά φεγγάρια, τα πέντε κύρια - Τιτάνια, Όμπερον, Ούμπριελ, Άριελ και Μιράντα - ανακαλύφθηκαν μεταξύ 1787 και 1948.

Αναμνήσεις από την ιστορική πτήση του Voyager 2

Το Voyager 2 είναι το μόνο διαστημόπλοιο που έχει επισκεφθεί τον Ουρανό. Στις 24 Ιανουαρίου 1986, πλησίασε τον πλανήτη σε απόσταση 80.000 χλμ. πάνω από τα σύννεφα, καταγράφοντας χιλιάδες εικόνες. Αυτή η διέλευση οδήγησε στην ανακάλυψη του συστήματος δακτυλίων και πολυάριθμων μικρών φεγγαριών, 10 από τα οποία αργότερα ονομάστηκαν επίσημα.

Το Ινστιτούτο Ερευνών Νοτιοδυτικής Αμερικής διεξήγαγε μια έρευνα χρησιμοποιώντας το Διαστημικό Τηλεσκόπιο James Webb (JWST) που ανακάλυψε ένα προηγουμένως άγνωστο φεγγάρι (σε ​​κύκλο) σε τροχιά γύρω από τον Ουρανό ανάμεσα στα φεγγάρια Bianca και Ophelia. Αυτή η εικόνα δείχνει το μικροσκοπικό φεγγάρι, που ονομάζεται S/2025 U1, καθώς και 13 από τα 28 άλλα γνωστά φεγγάρια σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη. (Το μικρό φεγγάρι Cordelia, το οποίο περιστρέφεται ακριβώς μέσα στον εξωτερικό δακτύλιο, δεν είναι ορατό εδώ λόγω της λάμψης από τους δακτυλίους.) Λόγω της μεγάλης διαφοράς στη φωτεινότητα, αυτή η εικόνα είναι ένας συνδυασμός τριών διαφορετικών επεξεργασιών δεδομένων, αποκαλύπτοντας λεπτομέρειες για την ατμόσφαιρα του πλανήτη, τους περιβάλλοντες δακτυλίους και τα φεγγάρια σε τροχιά. Πίστωση: NASA, ESA, CSA, STScI, M. El Moutamid (SwRI), M. Hedman (Πανεπιστήμιο του Idaho)

Τροχιά και θέση της «νέας σελήνης»

Το πρόσφατα ανακαλυφθέν φεγγάρι βρίσκεται στην άκρη του εσωτερικού δακτυλίου του Ουρανού, περίπου 56.250 χλμ. από το κέντρο του πλανήτη, στο ισημερινό επίπεδο. Περιφέρεται ανάμεσα σε δύο άλλα μικρά φεγγάρια: την Οφηλία, η οποία έχει διάμετρο περίπου 43 χλμ., και τη Μπιάνκα, ένα επίμηκες σώμα διαστάσεων 64 επί 46 χλμ.

«Με τόσα πολλά από τα φεγγάρια του Ουρανού να έχουν πάρει το όνομά τους από χαρακτήρες του Σαίξπηρ, η ομάδα μας έπρεπε τώρα να μάθει περισσότερα για τον πολιτισμό για να βρει ένα κατάλληλο όνομα για αυτή τη νέα ανακάλυψη», μοιράστηκε ο Ελ Μουταμίν.

Λα Κε (Σύμφωνα με την SciTech Daily)

Πηγή: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/phat-hien-sao-thien-vuong-co-trang-non-sieu-nho-an-nap-ky-nen-tau-voyager-2-khong-tim-ra/20250827042628900