«Τρομερά λάθη» στον επιθετικό πόλεμο του Βιετνάμ μέσω της παραδοχής του πρώην υπουργού ΜακΝαμάρα

Ο Ρόμπερτ Σ. ΜακΝαμάρα (1916-2009), που θεωρείται ένας από τους «κύριους αρχιτέκτονες» του πολέμου στο Βιετνάμ, διετέλεσε Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ από το 1961 έως το 1968 υπό τις κυβερνήσεις του Προέδρου Τζον Φ. Κένεντι και του Προέδρου Λίντον Μπ. Τζόνσον, με τόσο σημαντικό ρόλο που ο πόλεμος στο Βιετνάμ ονομάστηκε επίσης «Πόλεμος του ΜακΝαμάρα» από την αμερικανική πλευρά [1].

Οι υπό τον Κένεντι και τον Τζόνσον, συμπεριλαμβανομένου του ΜακΝαμάρα, συμμετείχαν στις αποφάσεις σχετικά με τον πόλεμο του Βιετνάμ με βάση αυτό που θεωρούσαν σωστές και καλές αμερικανικές αρχές, αξίες και παραδόσεις. Κατά την πρώτη του επίσκεψη στη Σαϊγκόν το 1962, ο ΜακΝαμάρα δήλωσε με σιγουριά: «Κάθε ποσοτική μέτρηση που έχουμε δείχνει ότι κερδίζουμε αυτόν τον πόλεμο!»[2] Ωστόσο, δεν άργησε ο ΜακΝαμάρα να αρχίσει να αναγνωρίζει την αστάθεια τόσο στο πεδίο της μάχης στο Νότιο Βιετνάμ όσο και εντός των Ηνωμένων Πολιτειών.

Ως Υπουργός Άμυνας, είχε χάσει κάθε πίστη στον πόλεμο του Βιετνάμ από τα τέλη του 1963. Ωστόσο, λίγοι περίμεναν ότι στα απομνημονεύματά του «In Retrospect: The Tragedy and Lessons of Vietnam», Random House Publishing House, 1995 (μετάφραση από τους Ho Chinh Hanh, Huy Binh, Thu Thuy, Minh Nga: «Κοιτάζοντας πίσω στο παρελθόν - Η τραγωδία και τα μαθήματα του Βιετνάμ»), ο McNamara παραδέχτηκε ειλικρινά «Κάναμε λάθος, τρομερά λάθος» στην αρχή του βιβλίου.

Στη φωτογραφία: Ο στρατηγός Βο Νγκουγιέν Γκιάπ και ο πρώην υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Ρόμπερτ ΜακΝαμάρα, ο οποίος διοικούσε και τις δύο πλευρές του μετώπου, συναντήθηκαν πρόσωπο με πρόσωπο για πρώτη φορά στο Ανόι στις 9 Νοεμβρίου 1995, μετά την ομαλοποίηση των σχέσεων των δύο χωρών. (Φωτογραφία: Kim Hung/VNA)

Σχεδόν 30 χρόνια μετά την αποχώρησή του από τη θέση του Υπουργού Άμυνας, ο McNamara ανακοίνωσε επίσημα το βιβλίο για τα λάθη των ΗΠΑ στον πόλεμο του Βιετνάμ, πράγματα που «δεν είχε σκοπό να πει ποτέ». Ο McNamara όχι μόνο βασίστηκε στη μνήμη του, αλλά συμβουλεύτηκε και εξέτασε επίσης μεγάλο αριθμό εγγράφων και συνεργάστηκε με τον ιστορικό Brian VanDeMark για να βοηθήσει στη συλλογή και ανάλυση σχετικών εγγράφων, ώστε να διασφαλιστεί ότι τα Απομνημονεύματα περιέγραφαν με ακρίβεια τα γεγονότα, αναπαρήγαγαν τα 7 χρόνια της θητείας του ως Υπουργός Άμυνας και σχολίαζαν ολόκληρο τον πόλεμο από την οπτική του γωνία.

Ένα από τα πιο σοβαρά λάθη που ανέφερε ο McNamara ήταν ότι οι ΗΠΑ εκτίμησαν λανθασμένα τη φύση του πολέμου. Οι ΗΠΑ θεώρησαν τον πόλεμο του Βιετνάμ ως μέρος ενός παγκόσμιου πολέμου κατά του κομμουνισμού, ενώ στην πραγματικότητα ήταν ένας πόλεμος για την ανεξαρτησία και την εθνική επανένωση του βιετναμέζικου λαού. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ θεωρούσε το Βόρειο Βιετνάμ ως απλό εργαλείο της Σοβιετικής Ένωσης και της Κίνας, αγνοώντας τον εθνικό παράγοντα και την επιθυμία για ανεξαρτησία του βιετναμέζικου λαού, οδηγώντας σε λανθασμένη εκτίμηση του κινήτρου, της αντοχής και της ισχυρής θέλησης για αγώνα του βιετναμέζικου λαού.

Μια αλήθεια που στοίχειωνε τον McNamara μέχρι το τέλος της ζωής του ήταν ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου του McNamara, των Προέδρων και πολλών άλλων υψηλόβαθμων αξιωματούχων, δεν καταλάβαιναν σωστά και επαρκώς το Βιετνάμ. Σε διαφορετικό βαθμό, είχαν ελάχιστη κατανόηση ή εκτίμηση για τον πολιτισμό, την ιστορία και τις αξίες της περιοχής. Αυτή η έλλειψη κατανόησης οδήγησε σε λανθασμένες πολιτικές και, επιπλέον, στο τέλμα και το αδιέξοδο της Αμερικής στον πόλεμο. Η φράση «Μακάρι να το γνωρίζαμε» έγινε αργότερα μια οικεία φράση του McNamara - για την αποφασιστικότητα του εχθρού, για τα συστημικά πολιτικά προβλήματα στο Νότιο Βιετνάμ, για την παράδοση του Βιετνάμ στην αντίσταση ξένων δυνάμεων. [3]

Κατά τη διάρκεια του πρώτου σταδίου του καταστροφικού πολέμου των ΗΠΑ, ο Βορράς είχε το καθήκον τόσο να πολεμήσει όσο και να παράγει· να διατηρήσει την υπόθεση της οικοδόμησης του σοσιαλισμού και να εκπληρώσει τον ρόλο μιας σπουδαίας βάσης στα μετόπισθεν για τη μεγάλη πρώτη γραμμή. Στη φωτογραφία: Οι νέοι του Ανόι ξεκίνησαν με ενθουσιασμό να υποστηρίξουν τον Νότο κατά την Επίθεση Τετ του 1968. (Φωτογραφία: Έγγραφο/VNA)

Κατά τη διάρκεια των πρώτων τεσσάρων ετών του καταστροφικού πολέμου των ΗΠΑ εναντίον του Βορρά (1965-1968), μέσω δύο στρατηγικών οδών μεταφοράς: του δρόμου Τρουόνγκ Σον και του δρόμου Χο Τσι Μινχ στη θάλασσα, ο Βορράς έστειλε στα πεδία των μαχών και στις απελευθερωμένες ζώνες του Νότου μια ποσότητα ανθρώπινων και υλικών πόρων 10 φορές μεγαλύτερη από την προηγούμενη περίοδο. Στη φωτογραφία: Νεανικές εθελοντικές δυνάμεις και εργάτες πρώτης γραμμής διασφαλίζουν την κυκλοφορία στον δρόμο Τρουόνγκ Σον. (Φωτογραφία: Έγγραφο/VNA)

Καθώς ο πόλεμος βάθαινε, ο φόβος της ήττας στο Βιετνάμ μεγάλωνε, ωθώντας τον Πρόεδρο Τζόνσον να αποδεχτεί την εκστρατεία βομβαρδισμού, παρά τις ανησυχίες για την αστάθεια στο Νότιο Βιετνάμ. Η Επιχείρηση Rolling Thunder, η οποία στόχευε το Βόρειο Βιετνάμ, διεξήχθη αρχικά μυστικά από το αμερικανικό κοινό, ξεκινώντας στις 2 Μαρτίου 1965 και διήρκεσε τρία χρόνια, με περισσότερες βόμβες να ρίχνονται στο Βιετνάμ από όσες έπεσαν στην Ευρώπη κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.[4]

Το κόστος της βομβαρδιστικής εκστρατείας στο Βιετνάμ ήταν πραγματικά βαρύ: πολλοί Αμερικανοί πιλότοι αγνοούνταν, ο αριθμός των θυμάτων μεταξύ των αμάχων αυξήθηκε ραγδαία, καθιστώντας την κατάσταση ακόμη πιο τεταμένη. Όχι μόνο αυτό, αλλά το γεγονός ότι μια υπερδύναμη όπως οι ΗΠΑ επιτίθετο συνεχώς σε μια μικρή χώρα έκανε τη διεθνή κοινότητα να υποστηρίξει ακόμη περισσότερο το Βόρειο Βιετνάμ. Η βομβαρδιστική εκστρατεία τελικά δεν πέτυχε τους αρχικούς στρατηγικούς στόχους που ανέμεναν οι ΗΠΑ, ούτε διέλυσε το πνεύμα του Ανόι, αλλά αντίθετα, αύξησε τη θέλησή του. Οι ΗΠΑ δεν συνειδητοποίησαν τα όρια των σύγχρονων όπλων όταν αντιμετώπισαν μια μικρή αλλά ανθεκτική χώρα που λαχταρούσε την ανεξαρτησία και την ενότητα.

Η παραδοχή του McNamara όχι μόνο αντανακλούσε τα «τρομερά λάθη» στη στρατιωτική στρατηγική, αλλά έδειξε και τους περιορισμούς στην πολιτική προσέγγιση των ΗΠΑ στο Νότιο Βιετνάμ. Οι ΗΠΑ είχαν αντιληφθεί, αξιολογήσει και είχαν υπερβολικά υψηλές προσδοκίες από το Νότιο Βιετνάμ. Ο McNamara εξέφρασε βαθιά απογοήτευση για την αδύναμη ηγετική και διοικητική ικανότητα, τις αντιφάσεις και τους αγώνες εξουσίας των αξιωματούχων και των στρατηγών του Νότιου Βιετνάμ εκείνη την εποχή.

Όσον αφορά τις εσωτερικές υποθέσεις, ο McNamara παραδέχτηκε ειλικρινά ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ δεν είχε οργανώσει έναν αποτελεσματικό ηγετικό μηχανισμό για να χειριστεί τα πολύπλοκα ζητήματα του πολέμου. Αντιμέτωπος με μια κυβέρνηση των ΗΠΑ βαθιά διχασμένη στο ζήτημα του Βιετνάμ, ο Κένεντι δεν μπόρεσε να δημιουργήσει την απαραίτητη συναίνεση μεταξύ συμβούλων και ανώτερων αξιωματούχων: «Αντιμέτωπος με την επιλογή μεταξύ των κακών, ήταν αναποφάσιστος για μεγάλο χρονικό διάστημα».[5] Υπήρχε μια βαθιά σύγκρουση εντός της κυβέρνησης των ΗΠΑ σχετικά με την κατεύθυνση και τις μεθόδους διεξαγωγής του πολέμου. Όταν είδε τον Υπουργό Εξωτερικών Ρασκ και τον McNamara να παλεύουν με τον πόλεμο του Βιετνάμ, ο Σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας Mac Bundy έκανε ένα οδυνηρό σχόλιο: Ο Υπουργός Εξωτερικών προσπαθούσε να βρει μια στρατιωτική λύση, ενώ ο Υπουργός Άμυνας έτεινε προς τις ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις.[6]

Στη φωτογραφία: Αμερικανικά άρματα μάχης που καταλήφθηκαν από τον Απελευθερωτικό Στρατό. (Φωτογραφία: Document/VNA)

Ο ΜακΝαμάρα δεν δίστασε επίσης να επισημάνει σοβαρά προβλήματα στον τρόπο με τον οποίο η κυβέρνηση των ΗΠΑ χειριζόταν τις πληροφορίες για το εγχώριο κοινό, και συγκεκριμένα την έλλειψη διαφάνειας και την χειραγώγηση των πληροφοριών. Όσον αφορά το περιστατικό στον Κόλπο του Τόνκιν τον Αύγουστο του 1964, αν και ο ΜακΝαμάρα δεν παραδέχτηκε συγκεκριμένα ότι οι ΗΠΑ το δημιούργησαν για να δημιουργήσουν μια δικαιολογία για την επέκταση του πολέμου, τα Απομνημονεύματα ανέφεραν την πιθανότητα το περιστατικό να ήταν υπερβολικό και οι πληροφορίες να μην παρασχέθηκαν πλήρως, και να ήταν εν μέρει αποκρυμμένες. Αυτή η απάτη υπονόμευσε την εμπιστοσύνη του λαού, συμβάλλοντας στη δημιουργία ενός μακροχρόνιου αντιπολεμικού κινήματος και ισχυρού κοινωνικού διχασμού σε όλες τις ΗΠΑ. Αντιπολεμικές διαμαρτυρίες ξέσπασαν συνεχώς απαιτώντας το κλείσιμο του Πενταγώνου.

Πριν εμπλακούν βαθιά στον πόλεμο του Βιετνάμ, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είχαν ανοιχτές και ειλικρινείς συζητήσεις με το Κογκρέσο και τον αμερικανικό λαό σχετικά με τα οφέλη και τους κινδύνους του πολέμου. Καθώς ο πόλεμος συνεχιζόταν και εξελισσόταν απροσδόκητα, η κυβέρνηση των ΗΠΑ δεν κατάφερε να διατηρήσει την υποστήριξη του λαού επειδή δεν εξήγησε με σαφήνεια την πραγματική κατάσταση. Ο ΜακΝαμάρα πίστευε ότι εάν η απόφαση για την απόσυρση στρατευμάτων από το Νότιο Βιετνάμ είχε ληφθεί νωρίτερα, ίσως η ζημιά στην ασφάλεια των ΗΠΑ να ήταν λιγότερο σοβαρή και το κόστος σε ζωές, πολιτική και κοινωνία τόσο για τις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και για το Βιετνάμ να ήταν πολύ ελαφρύτερο. Το λάθος των ΗΠΑ στο Βιετνάμ ήταν επίσης η έλλειψη θάρρους να παραδεχτούν τα λάθη νωρίτερα. Τα λάθη δημιούργησαν μια σπείρα λαθών το ένα μετά το άλλο, οδηγώντας στην ολοκληρωτική αποτυχία των ΗΠΑ στον πόλεμο του Βιετνάμ: «Γλιστρήσαμε σε μια ολισθηρή και τραγική κατηφόρα».[7]

Ο πόλεμος έχει περάσει προ πολλού, αλλά τα μαθήματα της ιστορίας παραμένουν. Η παραδοχή του πρώην Υπουργού Άμυνας των ΗΠΑ αποτελεί απόδειξη της ανάγκης να μαθαίνουμε από το παρελθόν για να αποφύγουμε την επανάληψη λαθών στο μέλλον. Κατά την επιστροφή του στο Βιετνάμ το 1995, ο McNamara δήλωσε στους δημοσιογράφους στις 10 Νοεμβρίου: «Ο χρόνος είναι πράγματι μακρύς, αλλά βοηθά τους ανθρώπους να απαλύνουν το μαρτύριο τους για όσα έχουν κάνει. Αυτό που πραγματικά με συγκίνησε ήταν ότι δεν είδα κανένα μίσος στα μάτια του βιετναμέζικου λαού απέναντί ​​μου. Ένα ειρηνικό Βιετνάμ, αν και όχι ακόμη ευημερούν, είναι πραγματικά όμορφο. Μια χώρα σαν κι αυτή, ένας λαός σαν κι αυτόν, έχουν σταθεί σταθεροί στο παρελθόν και θα προχωρήσουν στο μέλλον, αυτό είναι αδιαμφισβήτητο».[8]

Αυτή η κοινοποίηση όχι μόνο εξέφραζε την έκπληξη και τη συγκίνηση του McNamara για την ανοχή και την καλοσύνη του βιετναμέζικου λαού, αλλά περιείχε και την πραγματικότητα ότι ο χρόνος και η ειρήνη είναι το φάρμακο για να επουλωθούν οι πληγές του παρελθόντος.

Αναφορές:

[1]: Lawrence S. Kaplan, Ronald D. Landa, Edward J. Drea, Η Προεδρία McNamara 1961-1965, Ιστορία του Γραφείου του Υπουργού Άμυνας, Τόμος V, Τμήμα Ιστορίας του Γραφείου του Υπουργού Άμυνας, Ουάσινγκτον, 2006, σελ. 531.

[2]: Fredrik Logevall, Επανεξετάζοντας τον «πόλεμο του McNamara» , The New York Times, 28 Νοεμβρίου 2017,

[3]: Fredrik Logevall, Επανεξετάζοντας τον «πόλεμο του McNamara» , The New York Times, 28 Νοεμβρίου 2017,

[4]: Robert S. McNamara, Κοιτάζοντας πίσω - Η τραγωδία και τα μαθήματα του Βιετνάμ , National Political Publishing House, Ανόι, 1995, σελ. 177, 178.

[5]: Robert S. McNamara, Κοιτάζοντας πίσω - Η τραγωδία και τα μαθήματα του Βιετνάμ , ό.π., σελ. 82.

[6]: Robert S. McNamara, Κοιτάζοντας πίσω - Η τραγωδία και τα μαθήματα του Βιετνάμ , ό.π., σελ. 164.

[7]: Robert S. McNamara, Κοιτάζοντας πίσω - Η τραγωδία και τα μαθήματα του Βιετνάμ , ό.π., σελ. 118, 135.

[8]: Thai An, αμερικανικά έγγραφα αποκαλύπτουν μυστικά και ψέματα για τον πόλεμο του Βιετνάμ, 30 Απριλίου 2022 | 06:48, https://tienphong.vn/tai-lieu-my-phoi-bay-bi-mat-va-doi-tra-ve-chien-tranh-viet-nam-post1433650.tpo

Πηγή: https://thoidai.com.vn/sai-lam-khung-khiep-trong-chien-tranh-xam-luoc-viet-nam-qua-thua-nhan-cua-cuu-bo-truong-mcnamara-211302.html