Η Κίνα διπλασιάζει τα εγκαίνια του διαστημικού σταθμού Tiangong, με τη φιλοδοξία να αντικαταστήσει τον ISS.

[διαφήμιση_1]

Η Κίνα σχεδιάζει να επεκτείνει τον διαστημικό σταθμό της από τρεις μονάδες σε έξι τα επόμενα χρόνια, με στόχο να παρέχει στους αστροναύτες από άλλες χώρες μια εναλλακτική πλατφόρμα για αποστολές κοντά στη Γη, καθώς ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός (ISS) υπό τη NASA πλησιάζει στο τέλος της ζωής του, ανέφερε το Reuters.

Οι πληροφορίες δημοσιεύθηκαν από την Κινεζική Ακαδημία Διαστημικής Τεχνολογίας (CAST) στο 74ο Διεθνές Αστροναυτικό Συνέδριο στο Μπακού του Αζερμπαϊτζάν, στις 4 Οκτωβρίου (τοπική ώρα).

Εικόνα προσομοίωσης των τριών μονάδων του διαστημικού σταθμού Tiangong. (Φωτογραφία: Baidu)

Ο αυτοκατασκευασμένος διαστημικός σταθμός της Κίνας, γνωστός και ως Tiangong (Ουράνιο Παλάτι), λειτουργεί πλήρως από τα τέλη του 2022, φιλοξενώντας έως και τρεις αστροναύτες σε τροχιακό υψόμετρο έως και 450 χλμ. Σύμφωνα με το CAST, ο χρόνος λειτουργίας του διαστημικού σταθμού θα μπορούσε να διαρκέσει περισσότερο από 15 χρόνια.

Με βάρος 180 τόνων, μετά την επέκταση σε πέντε μονάδες, ο διαστημικός σταθμός Tiangong εξακολουθεί να έχει μόνο το 40% της μάζας του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS), ο οποίος μπορεί να φιλοξενήσει πλήρωμα επτά αστροναυτών. Ωστόσο, ο ISS, ο οποίος βρίσκεται σε τροχιά για περισσότερες από δύο δεκαετίες, αναμένεται να παροπλιστεί μετά το 2030, περίπου την ίδια εποχή που η Κίνα ανακοίνωσε ότι ελπίζει να γίνει «διαστημική δύναμη».

Το 2022, όταν αναμένεται να τεθεί σε πλήρη λειτουργία ο σταθμός Tiangong, η Κίνα δήλωσε ότι δεν θα είναι «τεμπέλης» καθώς ο ISS ετοιμάζεται να αποσυρθεί, προσθέτοντας ότι «ορισμένες χώρες» έχουν ζητήσει να στείλουν τους αστροναύτες τους στον κινεζικό διαστημικό σταθμό.

Ωστόσο, σε ένα πλήγμα στις φιλοδοξίες της Κίνας για διαστημική διπλωματία, ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) δήλωσε φέτος ότι δεν είχε λάβει το δημοσιονομικό ή « πολιτικό » πράσινο φως για να συμμετάσχει στην Tiangong, αναβάλλοντας τα μακροχρόνια σχέδια για μια επίσκεψη Ευρωπαίων αστροναυτών.

Η εφημερίδα Global Times της Κίνας σχολίασε τότε: «Η εγκατάλειψη της συνεργασίας με την Κίνα στον τομέα του επανδρωμένου διαστήματος είναι σαφώς κοντόφθαλμη, γεγονός που δείχνει ότι ο ανταγωνισμός υπό την ηγεσία των ΗΠΑ έχει οδηγήσει σε μια νέα διαστημική κούρσα».

Το Τιανγκόνγκ έχει γίνει σύμβολο της αυξανόμενης δύναμης και της εμπιστοσύνης της Κίνας στις διαστημικές της προσπάθειες, και μια πρόκληση για τις ΗΠΑ σε αυτόν τον τομέα μετά την απομόνωση του Πεκίνου από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Η αμερικανική νομοθεσία απαγορεύει στη NASA να εμπλακεί σε οποιαδήποτε μορφή συνεργασίας με την Κίνα.

Η Ρωσία, μέλος του ISS, έχει επίσης ένα παρόμοιο σχέδιο διαστημικής διπλωματίας , προτείνοντας ότι οι εταίροι της Μόσχας στην ομάδα BRICS - Βραζιλία, Ινδία, Κίνα και Νότια Αφρική - θα μπορούσαν να κατασκευάσουν μια μονάδα για τον διαστημικό σταθμό της.

Η Roscosmos, η ρωσική διαστημική υπηρεσία, δήλωσε πέρυσι ότι σχεδίαζε να κατασκευάσει έναν διαστημικό σταθμό που θα αποτελείται από έξι μονάδες που θα μπορούσαν να φιλοξενήσουν έως και τέσσερις αστροναύτες.

Χόα Βου (Πηγή: Reuters)

[διαφήμιση_2]
Πηγή