Η Μαλαισία αναδεικνύεται σε παγκόσμιο «hotspot» κέντρων δεδομένων. Η χώρα έχει προσελκύσει πάνω από 16 δισεκατομμύρια δολάρια σε επενδύσεις τον τελευταίο χρόνο από τις Amazon, Nvidia, Google, Microsoft και ByteDance, οι περισσότερες από τις οποίες είναι αφιερωμένες στην ανάπτυξη κέντρων δεδομένων στην πολιτεία Τζοχόρ, που συνορεύει με τη Σιγκαπούρη.

Ωστόσο, τα κέντρα δεδομένων απαιτούν τεράστιες ποσότητες ενέργειας και νερού για ψύξη, προκαλώντας ανησυχία στους αξιωματούχους.

Ο Νικ Νάζμι, Υπουργός Φυσικών Πόρων και Βιώσιμου Περιβάλλοντος, δήλωσε ότι η κυβέρνηση γίνεται πιο επιλεκτική μετά την άνθηση των κέντρων δεδομένων που άσκησε τεράστια πίεση στους υδάτινους και ενεργειακούς πόρους.

Αντί να αδειοδοτεί οποιοδήποτε κέντρο δεδομένων, η κυβέρνηση θα εξετάσει εάν ενσωματώνει Τεχνητή Νοημοσύνη ή άλλες προηγμένες τεχνολογίες.

Πρόσθεσε επίσης: «Τα δεδομένα είναι το νέο πετρέλαιο του 21ου αιώνα και θέλουμε να είμαστε μέρος αυτού».

Κέντρο δεδομένων Freepik
Τα κέντρα δεδομένων απαιτούν τεράστιες ποσότητες ενέργειας για τη λειτουργία και την ψύξη. Φωτογραφία: Freepik

Ο κ. Ναζμί ελπίζει ότι τα κέντρα δεδομένων θα πληρώνουν για την πρόσβαση σε νερό και ενέργεια, τονίζοντας ότι πολλές εταιρείες είναι πρόθυμες να το κάνουν αυτό προκειμένου να λειτουργούν εγχώρια.

Ένας από τους λόγους για τους οποίους η Μαλαισία και το Τζοχόρ έχουν γίνει περιφερειακοί κόμβοι δεδομένων είναι το χαμηλό κόστος γης, η άφθονη εργασία, η εγγύτητα με τη Σιγκαπούρη και το γεγονός ότι η Σιγκαπούρη ανέστειλε την κατασκευή νέων κέντρων δεδομένων από το 2019 έως το 2022 λόγω ανησυχιών που σχετίζονται με την κατανάλωση ενέργειας.

Από το 2024, η Μαλαισία άρχισε να επιτρέπει στους φορείς εκμετάλλευσης κέντρων δεδομένων να χρησιμοποιούν ενέργεια απευθείας από παραγωγούς καθαρής ενέργειας, παρακάμπτοντας το δίκτυο.

Σύμφωνα με τον υπουργό Ναζμί, η αλλαγή θα βοηθήσει στην ανάπτυξη τοπικών συστημάτων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, καθώς οι εταιρείες τεχνολογίας πληρώνουν για την πρόσβαση σε καθαρές πηγές ενέργειας.

Το Τζόχορ διαθέτει αυτήν τη στιγμή 22 κέντρα δεδομένων και άλλα 8 υπό κατασκευή, σύμφωνα με την ερευνητική εταιρεία Baxtel. Ο Μπράιαν Ταν, διευθυντής της δικηγορικής εταιρείας Reed Smith, σχολίασε ότι οι δυνατότητες των κέντρων δεδομένων του Τζόχορ είναι «τεράστιες», υποδηλώνοντας ότι η πολιτεία είναι ικανή να υποστηρίξει 40 κέντρα.

Η Τζόχορ στοχεύει να διπλασιάσει την ηλεκτρική της ισχύ στα 2,7 γιγαβάτ έως το 2027, υποστηρίζοντας έως και 90 κέντρα δεδομένων, σύμφωνα με τον κ. Ταν. Ωστόσο, πιστεύει ότι αυτός ο στόχος μπορεί να επιτευχθεί μόνο με περισσότερη καθαρή ενέργεια.

Εν μέσω παγκόσμιων ενεργειακών ανησυχιών, οι μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας αυξάνουν τις άμεσες αγορές ηλεκτρικής ενέργειας από προμηθευτές ή αναπτύσσουν τις δικές τους πηγές ενέργειας, επενδύοντας τόσο σε παραδοσιακές ανανεώσιμες πηγές ενέργειας όπως η αιολική και η ηλιακή ενέργεια, όσο και στην πυρηνική ενέργεια.

Σύμφωνα με τον κ. Νάζμι, η Μαλαισία στοχεύει σε ποσοστό 70% ανανεώσιμων πηγών ενέργειας έως το 2050, από 25% που είναι σήμερα.

(Σύμφωνα με τους FT)