13 zonas económicas especiales de Vietnam: Zona económica especial de Cat Hai, Reserva Mundial de la Biosfera

La Zona Económica Especial de Cat Hai es también una localidad que desarrolla muchos tipos de servicios y turismo, atrayendo a numerosos turistas en los últimos años y centrándose en el desarrollo de la zona económica especial en la nueva situación.

Cat Hai es una zona administrativa especial ubicada al este de la ciudad de Hai Phong , que incluye la isla de Cat Hai y dos archipiélagos: Cat Ba y Long Chau.

El archipiélago de Cat Ba es un conjunto de 366 islas, la mayor de las cuales es la isla de Cat Ba (también la isla más grande de la zona especial), reconocida por la UNESCO como reserva mundial de la biosfera en 2004.

El archipiélago de Long Chau consta de 22 pequeñas islas de piedra caliza situadas a unos 15 km al sureste de la ciudad antigua de Cat Ba. La isla más grande es Long Chau, de 1 km² de superficie, y en ella se encuentra un faro construido por los franceses en 1895.

Después del acuerdo de unidad administrativa en 2025, todo el país tendrá 13 zonas económicas especiales, que funcionarán oficialmente a partir del 1 de julio de 2025, entre ellas: Co To, Van Don (Quang Ninh); Cat Hai, Bach Long Vi (ciudad de Hai Phong); Con Co (Quang Tri); Ly Son (Quang Ngai); Hoang Sa (ciudad de Da Nang); Truong Sa (Khanh Hoa); Phu Quy (Lam Dong); Con Dao (Ciudad Ho Chi Minh); Phu Quoc, Kien Hai, Tho Chu (An Giang).

Playas Cat Co 1 y 2 en la isla de Cat Ba. FOTO: NGO TRAN HAI AN

Zona Económica Especial de Cat Hai: De "salsa de pescado" a centro turístico

Antes del año 2000, la zona de Cat Hai - Cat Ba solo era conocida por la marca de salsa de pescado "Cat Hai". En aquella época, si viajaban o buscaban relajarse, los habitantes del norte iban a Bai Chay (Quang Ninh), Do Son (Hai Phong) o incluso más lejos a Sam Son (Thanh Hoa), Cua Lo (Nghe An)...

Fábrica de salsa de pescado Quang Hai en la bahía de Cat Ba, 2004. FOTO: LUU QUANG PHO

Los primeros turistas que visitaron Cat Hai no fueron nacionales, sino extranjeros. Según datos del puesto fronterizo de Cat Ba, entre 1994 y 1996, unos 5000 extranjeros llegaron para visitar, vacacionar, realizar estudios de mercado, etc. En 1997, 997 grupos extranjeros (5492 personas) de 40 países visitaron el Parque Nacional de Cat Ba, en la bahía de Lan Ha.

Turistas extranjeros visitando la bahía de Cat Ba, 2006. FOTO: MAI THANH HAI

En particular, el 2 de diciembre de 2004, la UNESCO reconoció el archipiélago de Cat Ba como Reserva Mundial de la Biosfera, lo que atrajo la atención de numerosos turistas internacionales. A finales de diciembre de 2009, la ciudad de Hai Phong celebró una ceremonia para dar la bienvenida al visitante número un millón (de nacionalidad australiana) a Cat Ba, Cat Hai.

Centro de la ciudad de Cat Ba (distrito de Cat Hai) visto desde la montaña Ngoc, 1999. FOTO: LUU QUANG PHO

A principios de septiembre de 2017, cuando el proyecto del puente y la carretera Tan Vu - Lach Huyen entró oficialmente en funcionamiento, poniendo fin a la operación del ferry Dinh Vu, el número de pasajeros nacionales aumentó drásticamente.

Actualmente, esta ruta aún cuenta con la terminal de ferry de Ben Got, pero los turistas tienen muchas alternativas para llegar a Cat Ba y Cat Hai, como tomar una lancha rápida desde Ben Binh o el ferry de Tuan Chau desde Ha Long a Cat Ba...

El archipiélago de Long Chau pertenece a la zona especial de Cat Hai. FOTO: NGUYEN DOC LAP

Según datos de la ciudad de Hai Phong, en los primeros seis meses de 2025, el valor total de la producción de los sectores económicos de Cat Hai se estima en 6.574 billones de VND; el número total de turistas supera los 2 millones de personas (más de 705.000 visitantes internacionales); los ingresos totales por alojamiento y servicios de comidas superan los 2.244 billones de VND...

Jaulas de cultivo de mariscos del pueblo Cat Ba. FOTO: NGO TRAN HAI AN

La razón por la que el número de turistas (especialmente turistas internacionales) que visitan Cat Hai es tan elevado se debe a los efectos positivos del título de Patrimonio Natural de la Humanidad de la Bahía de Ha Long - Archipiélago de Cat Ba y a la importante mejora de la infraestructura turística local.

A principios de 2025, Cat Hai contaba con 313 establecimientos de alojamiento turístico (6.566 habitaciones/11.906 camas), de los cuales 2 establecimientos cumplían con los estándares de 5 estrellas.

El moderno sistema de cruceros que opera en las bahías del archipiélago de Cat Ba está satisfaciendo gradualmente las necesidades de los turistas de alto poder adquisitivo (especialmente los turistas internacionales), con 139 vehículos que transportan turistas para realizar visitas turísticas y pernoctar en la bahía (73 barcos turísticos y 66 barcos de alojamiento turístico, equivalentes a 1.216 habitaciones).

La bahía de Lan Ha pertenece a la zona económica especial de Cat Hai. FOTO: NGO TRAN HAI AN

Además, se ha invertido en el sistema de establecimientos de restauración y restaurantes, mejorándolo en escala y calidad, y contando ahora con 77 establecimientos que satisfacen las necesidades de los turistas que visitan Cat Ba...

El Flamingo Cat Ba Beach Resort se encuentra en la zona especial de Cat Hai. FOTO: NGO TRAN HAI AN

áreas económicas marítimas clave

En los últimos 5 años, Cat Hai se ha consolidado como la principal zona marítima de desarrollo económico de la ciudad de Hai Phong. El reconocimiento del archipiélago de Cat Ba, junto con la bahía de Ha Long, como Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO ha atraído importantes proyectos de inversión en turismo, como el proyecto turístico y de servicios de la bahía central de Cat Ba, a cargo de Sun Group Corporation (con una inversión total superior a 12.500 billones de VND).

Amanecer en la playa de Cat Hai. FOTO: NGO TRAN HAI AN

En la zona económica especial de Cat Hai, se han aprovechado obras y proyectos que impulsan el desarrollo de la industria de alta tecnología y se sigue invirtiendo en su ampliación, como por ejemplo: el proyecto del puerto internacional de Hai Phong, el proyecto del complejo de fabricación de automóviles VinFast, el proyecto del parque industrial y zona franca de Xuan Cau...

En particular, gracias a la ventaja de contar con el puerto de aguas profundas de Lach Huyen —el único puerto de acceso internacional del norte—, la zona especial de Cat Hai se convertirá en un centro de servicios logísticos portuarios y un moderno parque industrial. La isla de Cat Ba se convertirá en una zona turística nacional y un centro internacional de ecoturismo marino.

Hermosos paisajes en la bahía de Cat Ba, en la zona especial de Cat Hai. FOTO: NGO TRAN HAI AN

Algunas imágenes de la zona económica especial de Cat Hai, del pasado y del presente.

Carretera que atraviesa la isla de Cat Ba, 1992. FOTO: LUU QUANG PHO

Conductores de Minsk trabajando como mototaxistas en el distrito insular de Cat Hai, 1993. FOTO: LUU QUANG PHO

Festival del pueblo pesquero de Cat Ba, abril de 2003. FOTO: LUU QUANG PHO

Turistas extranjeros explorando el Parque Nacional de Cat Ba, 2005. FOTO: LUU QUANG PHO

Profesores y alumnos de la escuela primaria Viet Hai, una comuna remota del distrito de Cat Hai, en 2008. FOTO: LUU QUANG PHO

Esperando el ferry de Dinh Vu a Cat Hai, 2006. FOTO: MAI THANH HAI

La carretera 1.4 es el principal eje de tráfico de la ciudad de Cat Ba, 2006. FOTO: MAI THANH HAI

Bahía de Cat Ba, 2006. FOTO: MAI THANH HAI

Playa Cat Co 1, 2006. FOTO: MAI THANH HAI

Turistas se trasladan de Ha Long a Cat Ba en barco de madera, 2006. FOTO: MAI THANH HAI

Un rincón de la Reserva de la Biosfera de Cat Ba, parte de la zona especial de Cat Hai. FOTO: NGO TRAN HAI AN

Pueblo pesquero en la bahía de Lan Ha, Cat Hai. FOTO: ONG TRAN HAI AN

Un rincón de la bahía de Cat Ba, visto desde arriba. FOTO: NGO TRAN HAI AN

Las montañas y el mar son los principales atractivos turísticos de la zona especial de Cat Hai. FOTO: NGO TRAN HAI AN

Vida en la bahía de Cat Ba. FOTO: NGO TRAN HAI AN

Kayak en la bahía de Lan Ha, Cat Hai. FOTO: ONG TRAN HAI AN

Vista panorámica del archipiélago de Long Chau en la zona especial de Cat Hai. FOTO: NGUYEN DOC LAP

Canoas de alta velocidad de la Estación de Guardia Fronteriza de Cat Ba (Guardia Fronteriza de la Ciudad de Hai Phong) patrullan y controlan las aguas de la zona económica especial de Cat Hai. FOTO: NGUYEN DOC LAP

Según la Geografía de Dong Khanh , Cat Hai, bajo la dinastía Nguyen, estaba formada por las dos comunas de Don Luong y Ha Lien, en el distrito de Nghieu Phong, provincia de Quang Yen.

En 1955, el distrito de Cat Hai y la ciudad de Cat Ba pertenecían al área de Hong Quang. En 1956, el distrito de Cat Hai y la ciudad de Cat Ba se fusionaron con la ciudad de Hai Phong.

El 22 de julio de 1957, el Primer Ministro promulgó el Decreto N° 318-TTg para la creación del distrito de Cat Ba, mediante la fusión de la ciudad de Cat Ba y cinco comunas (Tran Chau, Xuan Dam, Hien Hao, Gia Luan y Viet Hai) del distrito de Cat Hai. La ciudad de Cat Ba pasó a denominarse ciudad de Cat Ba del distrito de Cat Ba.

El 11 de marzo de 1977, el Gobierno emitió la Decisión No. 57-CP, fusionando el distrito de Cat Ba con el distrito de Cat Hai. El distrito de Cat Hai incluye la ciudad de Cat Ba y 13 comunas (Cao Minh, Dong Bai, Gia Loc, Gia Luan, Hien Hao, Hoa Quang, Hoang Chau, Nghia Lo, Phu Long, Tran Chau, Van Phong, Viet Hai, Xuan Dam).

En 1988, el distrito de Cat Hai tenía 2 ciudades y 10 comunas.

El 16 de junio de 2025, el Presidente de la Asamblea Nacional, Tran Thanh Man, firmó y emitió la Resolución No. 1669/NQ-UBTVQH15 del Comité Permanente de la Asamblea Nacional sobre la organización de las unidades administrativas a nivel de comuna de la ciudad de Hai Phong en 2025, que establece: "Organizar la totalidad del área natural y el tamaño de la población de la ciudad de Cat Hai, la ciudad de Cat Ba y las comunas de Dong Bai, Hoang Chau, Nghia Lo, Van Phong, Gia Luan, Hien Hao, Phu Long, Tran Chau, Viet Hai, Xuan Dam en la zona especial de Cat Hai".

La Zona Especial de Cat Hai se estableció sobre la base del estatus original del distrito de Cat Hai (10 comunas, 2 ciudades), con una superficie de casi 287 km2 ^y una población de más de 71.000 habitantes.

Recientemente, la sede del distrito de Cat Hai fue reparada y renovada para convertirse en el Centro de Servicios de Administración Pública de la Zona Especial de Cat Hai. El 20 de junio, la localidad organizó una prueba piloto del Centro de Servicios de Administración Pública de la Zona Especial de Cat Hai. Los resultados de la prueba cumplieron en general con los requisitos, satisfaciendo las necesidades de atención al público y a las empresas.