Desde hace mucho tiempo, los platos elaborados con la fruta, las hojas y las flores de la papaya han sido conocidos y apreciados por muchos. Sin embargo, pocos conocen el uso del corazón del árbol de papaya como alimento.

Recientemente, la Sra. Le Tinh (nacida en 1987, Ha Tinh ) sorprendió a la comunidad de amantes del cultivo de verduras ecológicas en casa con un plato que, según ella, requiere mucho arroz en invierno. Se trata de raíz de papaya encurtida.

En declaraciones a VietNamNet, la Sra. Tinh comentó: «Nací y crecí en Quang Binh . Desde pequeña, he visto a mis abuelos y padres preparar este plato. El sabor ácido y crujiente de la raíz de papaya encurtida es muy especial, mucho más sabroso que el del rábano. Si alguien no soporta el amargor de las flores y las hojas, el tallo de papaya encurtido es una excelente opción. Porque encurtido es simplemente delicioso, no amargo en absoluto».

La preparación de papaya encurtida es similar a la de otras verduras encurtidas. Los ingredientes son sencillos y fáciles de encontrar: el tallo, las raíces del papayo y sal blanca.

Según la Sra. Tinh, al encurtir, se deben elegir las raíces grandes y la base sólida del papayo, no la parte joven y hueca de arriba. "Cuanto más viejo es el papayo, más delicioso es. La parte sólida es más deliciosa que la parte hueca de arriba", reveló la Sra. Tinh.

Con un cuchillo, pela la cáscara dura del tallo y las raíces de la papaya y córtalos en rodajas. Lava el corazón y córtalo en cuadrados del tamaño de una caja de cerillas.

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A continuación, la Sra. Tinh mezcla la papaya cortada con sal gruesa, la coloca en un frasco o olla y la prensa. Hierve agua salada en una olla, déjala enfriar y luego viértela sobre el frasco. La papaya se puede comer después de unos 7 a 10 días de salazón. La Sra. Tinh sigue la receta de sus antepasados, por lo que no hay una proporción específica de sal y papaya. Sin embargo, según ella, se usa más sal que al salar repollo encurtido, ya que la papaya cortada en rodajas gruesas es más difícil de absorber. "Si accidentalmente agregas demasiada sal y queda demasiado salada, antes de usar la papaya para cocinar, debes cortarla en rodajas y enjuagarla con agua para reducir la salinidad inmediatamente".

La papaya encurtida se conserva en un frasco o una olla con agua para consumirla todo el año. Dado el gran tamaño del papayo, la cantidad de papaya encurtida es considerable, por lo que la Sra. Tinh la comparte con sus vecinos y familiares. El resto lo saca, lo lava y lo guarda en el refrigerador para consumirlo poco a poco.

La papaya encurtida se usa para estofar pescado, estofar carne, hacer ensaladas, salteados... todo delicioso. Si estofo pescado, pongo en la olla una capa de papaya en rodajas, una capa de panceta de cerdo, una capa de pescado y, finalmente, una capa de papaya encima. Luego, agrego condimentos al gusto, chile, agua suficiente para cubrir y estofado. En el frío invierno, estofar papaya con pescado es delicioso", dijo la Sra. Tinh.

La publicación de la Sra. Tinh sobre la papaya encurtida en las redes sociales atrajo rápidamente la atención de la comunidad en línea, con decenas de miles de visitas que expresaban emociones, comentarios y comparticiones.

La mayoría de la gente se sorprendió con este plato único. Algunos se mostraron escépticos, pensando que la Sra. Tinh escribió el artículo para atraer visitas y "me gusta". Sin embargo, muchos comentaron que sus abuelos y padres también preparaban papaya encurtida de niños.

El contable Nguyen Khac Son comentó: "La raíz de papaya encurtida con salsa de pescado hará que tu olla de arroz explote. Deberías probarla".

"Ese plato de antaño. Cuando llegó la tormenta y cayeron todos los árboles, tuvimos que cortarlos y dividirlos en trozos para que cada persona los salteara. Era casi como comer brotes de bambú", comentó Thao Le.

Plato de la infancia. En el pasado, mi familia tenía un papayo. En 1989, hubo una gran tormenta y el papayo se cayó. Cosechamos los frutos, grandes y pequeños, y los dividimos en varias partes para cada familia, y cada persona tenía un trozo del árbol. Recuerdo a mi madre cortándolo en rodajas y enterrándolo en la estufa de ceniza todo el día, luego lavándolo y luego salándolo. En aquel entonces, estaba tan delicioso cuando lo comimos durante la inundación, pero ha pasado tanto tiempo que he olvidado su sabor", compartió un relato chino.

"Le pregunté a mi papá. Dijo que antes, la papaya que caía por las tormentas era un trabajo. La cortaban en rodajas finas, la secaban y luego la comían como si fueran brotes de bambú secos", comentó Ha An.

Mucha gente bromeó: "Este año es un verdadero desastre para el papayo, desde las flores hasta la copa, ahora las raíces están carcomidas. Esta es la 82.ª calamidad de la papaya y el pollo este año".

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